Demain, la Terre sera à son point le plus éloigné du Soleil, mais cette distance n’aura pas d’incidence sur les températures élevées de l’hémisphère nord.
Demain, la Terre sera à son point le plus éloigné du Soleil. Photo : NASA
Les températures sont peut-être élevées dans l'hémisphère nord, mais le 6 juillet, la Terre sera à son point le plus éloigné du Soleil cette année. C'est ce qu'on appelle l'apogée, terme dérivé du grec « apo » (loin) et « hélios » (soleil). La rotation de la Terre autour du Soleil pourrait expliquer pourquoi la planète connaît une chaleur accablante lorsqu'elle est au plus loin du Soleil, selon Live Science .
Les astronomes appellent la distance moyenne entre la Terre et le Soleil une unité astronomique (UA), soit environ 150 millions de kilomètres, selon la définition de l'Union astronomique internationale (UAI). Cependant, l'orbite elliptique de la Terre autour du Soleil signifie que chaque année, il y a un jour où la Terre est au plus près du Soleil (périhélie) et un jour où elle en est au plus loin (apohélie). En 2023, le périhélie tombe le 4 janvier, lorsque la Terre est à 0,98 UA (146 605 913 km) du Soleil. Le 6 juillet, au périhélie, la Terre sera à 1,01 UA (151 093 849 km) du Soleil.
Le périhélie et l'apogée ont été observés pour la première fois au XVIIe siècle par l'astronome Johannes Kepler, qui a calculé que les planètes se déplacent sur des orbites elliptiques autour du Soleil. Selon la NASA, il a constaté qu'une planète se déplace plus rapidement au périhélie et plus lentement à l'apogée. Cela fait que l'été dans l'hémisphère nord dure quelques jours de plus que dans l'hémisphère sud.
Bien que la différence entre le périhélie et l'aphélie puisse atteindre plusieurs millions de kilomètres, elle a peu d'effet sur la température de la Terre. En juillet, l'hémisphère nord est incliné vers le Soleil, ce qui lui permet de bénéficier de la pleine lumière du soleil en été, ce qui rend les journées plus longues et plus chaudes. À l'inverse, l'hémisphère sud est incliné à l'opposé du Soleil, ce qui rend les journées plus courtes et plus fraîches.
Bien que la Terre atteigne son périhélie quelques semaines seulement après le solstice de juin et peu après celui de décembre, ces deux événements sont indépendants. Le moment exact dépend des fluctuations de l'orbite terrestre. Depuis le XIIIe siècle, le moment du périhélie et du périhélie se décale d'un jour tous les 58 ans.
VnExpress.net
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