Les médias d'État chinois ont salué le vaisseau spatial expérimental comme ayant « accompli une mission historique pour tester les technologies spatiales réutilisables du pays ».
Le vaisseau spatial sans pilote est revenu au site de lancement de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, le 8 mai comme prévu, selon les médias d'État chinois.
Site de lancement de Jiuquan. Photo : Reuters
Les détails et les images du vaisseau spatial sont tenus secrets par Pékin. On ignore également quelles technologies la Chine a testées, à quelle altitude le vaisseau a atteint son orbite et sur quelle orbite il se trouvera. Le lancement du vaisseau est prévu pour début août 2022.
Ce test a marqué une avancée « significative » dans la recherche chinoise sur la technologie des engins spatiaux réutilisables, offrant un moyen plus pratique et moins coûteux de mener à bien les futures missions spatiales, selon les médias d'État chinois.
En 2021, Pékin devrait lancer un vaisseau spatial similaire jusqu'aux confins de l'espace et revenir sur Terre le même jour.
Il existe des spéculations selon lesquelles la Chine développerait un vaisseau spatial similaire au X-37B de l'US Air Force, un vaisseau spatial autonome capable de rester en orbite pendant des années.
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