Une ville chinoise doit recouvrer ses dettes car elle est à court d'argent

Wuhan, la plus grande ville du centre de la Chine, vient de demander publiquement à des centaines d'entreprises locales de rembourser leurs dettes au gouvernement.

Le week-end dernier, le Bureau des finances de Wuhan a rapporté dans le Changjiang Daily que 259 entreprises et entités lui devaient plus de 100 millions de yuans (14 millions de dollars). Les autorités ont exhorté ces entreprises à rembourser leurs dettes au plus vite.

Parmi les débiteurs figurent des entreprises publiques, des entreprises privées, des administrations publiques et des groupes de réflexion. Parmi les plus connus figurent Dongfeng Wuhan Light Vehicle et Uni-President Enterprises, un géant taïwanais de l'alimentation et des boissons fortement implanté en Chine.

Le département des finances de Wuhan a déclaré qu'il n'avait pas réussi à recouvrer les dettes et qu'il offrait des récompenses à quiconque pourrait fournir des informations utiles sur les actifs financiers des débiteurs, une mesure rare qui met en évidence la détresse financière à laquelle de nombreuses localités chinoises sont confrontées dans un contexte de turbulences économiques .

Des passants dans les rues de Wuhan en décembre 2022. Photo : Reuters

La stratégie « Zéro Covid » du président chinois Xi Jinping a grevé les budgets de nombreuses provinces et villes du pays, des milliards de dollars ayant été dépensés en confinements continus, tests de masse et quarantaines centralisées. La Chine n'a abandonné cette stratégie qu'en décembre dernier. Wuhan était l'épicentre de l'épidémie en Chine lorsque la Covid-19 est apparue fin 2019.

Une autre raison est l’effondrement du marché immobilier, qui fait perdre aux localités d’importantes recettes provenant des ventes de terrains.

Les analystes estiment que la dette publique de la Chine a dépassé 123 000 milliards de yuans (18 000 milliards de dollars) l’année dernière, dont 10 000 milliards de dollars de « dette fantôme » provenant d’outils de financement locaux risqués.

Face aux restrictions budgétaires, certaines villes ont réduit leurs dépenses sociales. Certains services essentiels risquent également d'être supprimés.

Quelques jours avant l'annonce du recouvrement des dettes de Wuhan, Kunming (Yunnan, Chine) peinait également à lever des fonds pour rembourser ses créanciers obligataires. Le Yunnan est actuellement l'une des provinces les plus endettées du pays, avec un ratio dette/recettes budgétaires de plus de 1 000 % l'an dernier.

Le Guizhou, l'une des provinces les plus pauvres de Chine, a également déclaré le mois dernier qu'elle ne pouvait pas résoudre ses problèmes financiers et qu'elle devait demander l'aide du gouvernement pour éviter la faillite.

Ha Thu (selon CNN)

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