Wuhan, la plus grande ville du centre de la Chine, vient de demander publiquement à des centaines d'entreprises locales de rembourser leurs dettes au gouvernement.
Le week-end dernier, le Bureau des finances de Wuhan a rapporté dans le Changjiang Daily que 259 entreprises et entités lui devaient plus de 100 millions de yuans (14 millions de dollars). Les autorités ont exhorté ces entreprises à payer leurs dettes en souffrance dès que possible.
Les débiteurs comprennent des entreprises publiques, des entreprises privées, des bureaux gouvernementaux et des organismes de conseil. Parmi les noms notables, on peut citer Dongfeng Wuhan Light Vehicle et Uni-President Enterprises, un géant taïwanais de l’alimentation et des boissons, qui a une forte présence en Chine.
Le département financier de Wuhan a déclaré qu'il n'avait pas réussi à recouvrer la dette et qu'il était prêt à récompenser quiconque pourrait fournir des informations utiles sur les actifs financiers des emprunteurs. Il s’agit d’une mesure rare, qui témoigne de l’épuisement financier auquel sont confrontées de nombreuses localités chinoises lorsque l’économie est instable.
Des passants dans les rues de Wuhan en décembre 2022. Photo : Reuters
La stratégie Zéro Covid du président chinois Xi Jinping a épuisé de nombreux budgets provinciaux et municipaux, alors que des milliards de dollars sont dépensés en confinements continus, en tests de masse et en quarantaines centralisées. La Chine a abandonné cette stratégie en décembre dernier. Wuhan était l’épicentre de l’épidémie en Chine lorsque le Covid-19 est apparu fin 2019.
Une autre raison est l’effondrement du marché immobilier, qui fait perdre aux localités d’importantes recettes provenant des ventes de terrains.
Les analystes estiment que la dette publique de la Chine a dépassé 123 000 milliards de yuans (18 000 milliards de dollars) l'année dernière. Dont 10 000 milliards USD de « dette cachée » due aux outils de mobilisation financière risqués des localités.
En raison de budgets serrés, certaines villes ont réduit leurs dépenses en matière de sécurité sociale. Certains services essentiels risquent également d’être supprimés.
Quelques jours avant l'avis de recouvrement de créances de Wuhan, Kunming (Yunnan, Chine) a également eu du mal à réunir des fonds pour payer les créanciers obligataires. Le Yunnan est désormais l’une des provinces les plus endettées du pays, avec un ratio dette/recettes l’année dernière de plus de 1 000 %.
Le Guizhou, l'une des provinces les plus pauvres de Chine, a également déclaré le mois dernier qu'elle ne pouvait pas résoudre ses problèmes financiers et qu'elle devait demander l'aide du gouvernement pour éviter la faillite.
Ha Thu (selon CNN)
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