L'échec de Liverpool et l'ambition croissante du football turc

À vrai dire, la défaite de Liverpool face à Galatasaray n'a pas été une surprise. Visiter Istanbul, en Turquie, n'est jamais une mince affaire, comme on le sait. Tôt mercredi matin, lorsque l'équipe d'Arne Slot est entrée dans le stade RAMS Park, d'une capacité de 53 978 places, elle a été submergée par le rouge et le jaune qui ornaient les tribunes, et presque tous les supporters se sont levés pour danser et allumer des fusées éclairantes.

Chaque fois qu'un joueur de Liverpool reçoit le ballon, les supporters locaux sifflent et huent à tue-tête. Cela crée une ambiance frénétique et tendue qui force parfois même les joueurs expérimentés à se fier à leur instinct.

Mais ce n'est pas tout. La victoire de Galatasaray est aussi le fruit d'un plan visant à restaurer la fierté turque en Europe.

Liverpool, champion de Premier League, est tombé à Istanbul.

Les supporters se souviennent du passé lointain où Galatasaray, Fenerbahçe et Beşiktas, les trois équipes basées à Istanbul, la plus grande ville de Turquie, ont impressionné face aux grands noms du Vieux Continent. Elles ont également connu des succès, comme la victoire de Galatasaray en Coupe UEFA (aujourd'hui Ligue Europa) en 2000, après avoir battu Arsenal aux tirs au but en finale, ou l'accession de Fenerbahçe en demi-finale de la Ligue Europa en 2012/13, saison au cours de laquelle Galatasaray a également atteint les quarts de finale de la Ligue des champions. Bien sûr, certaines stars, en fin de carrière, ont également joué en Turquie, comme Darius Vassell, Jonjo Shelvey et Danny Drinkwater, ou encore Roberto Carlos et Robin van Persie.

Cependant, son influence est restée limitée et le football turc traverse une longue période de déclin. Selon Opta, la Süper Lig est classée 20e au monde , derrière les meilleurs championnats suédois, polonais et japonais, ainsi que la deuxième division anglaise (Championnat) et italienne (Serie B).

L'heure est au changement, car le fardeau de la dette n'est plus un problème pour les grands clubs turcs. Galatasaray a récemment vendu son domaine en bord de mer de Florya pour 480 millions d'euros. Le club a réglé sa dette à long terme et ses intérêts, puis a finalisé une restructuration de crédit en juillet.

Les tribunes en Turquie sont toujours en feu, devenant une terreur pour les équipes visiteuses.

Fenerbahçe a fait de même en vendant un terrain de 61 000 mètres carrés appartenant au club dans le district d'Atasehir pour 90 millions d'euros. Parallèlement, le club n'est plus concerné par le programme de restructuration de sa dette auprès de l'Association des banques turques. Grâce à de nombreux contrats commerciaux à long terme, Fenerbahçe a également augmenté son chiffre d'affaires de 175 à 350 millions d'euros.

Avec l'arrivée des fonds, les clubs ont commencé à dépenser massivement. L'été dernier, la Süper Lig a dépensé 348,75 millions d'euros en transferts (les trois grands clubs Galatasaray, Fenerbahçe et Besiktas ont dépensé 276 millions d'euros, soit 80 % du total), se classant ainsi au 7e rang mondial. En termes de dépenses réelles, elle se classe au troisième rang, derrière la Premier League et la Pro League saoudienne.

Galatasaray, vainqueur de Liverpool, a dépensé plus que le PSG, le Bayern et l'Inter lors du mercato 2025. Parmi les signatures majeures figurent le défenseur Wilfried Singo de Monaco (30,8 M€), le gardien Ugurcan Cakir de Trabzonspor (27,5 M€) et Victor Osimhen de Naples (75 M€). Leroy Sané est arrivé libre de tout contrat, mais a perçu un salaire supérieur à ses attentes après son départ du Bayern.

La Super Lig rassemble actuellement de nombreuses stars célèbres au sommet de leur forme.

Avec Fenerbahce, une grosse somme a été dépensée, dont 22,5 millions d'euros à Benfica pour obtenir Kerem Akturkoglu, en plus des fameuses transactions nommées Ederson, Marco Asensio et Jhon Duran.

Les grosses dépenses s'accompagnent naturellement de grandes ambitions. José Mourinho a été limogé il y a peu, simplement parce qu'il n'avait pas réussi à qualifier Fenerbahçe pour les barrages de la Ligue des champions, malgré un tirage au sort difficile (Benfica). Avant cela, Ole Gunnar Solskjaer avait également perdu son poste à Besiktas suite à sa défaite en barrages de la Conference League.

Bien qu'il soit encore tôt, la victoire de Galatasaray est un grand encouragement pour les ambitions turques de conquête de l'Europe. Grâce à des finances améliorées, à des plans de transfert intelligents et à un plan à long terme, ils sont tout à fait capables de devenir une force redoutable.