Les entreprises mondiales doivent demander une autorisation pour vendre des produits contenant des terres rares chinoises.

(Dan Tri) - Pékin vient de lancer son contrôle le plus étendu jamais mis en place sur les terres rares, étendant pour la première fois son influence au-delà de ses frontières. Les entreprises mondiales sont confrontées à de nouveaux défis.

Le 9 octobre, le ministère chinois du Commerce a annoncé une série de nouvelles réglementations renforçant les contrôles à l'exportation des terres rares et des technologies associées. Il ne s'agit pas d'une simple mesure administrative de routine, mais d'une décision stratégique susceptible de remodeler l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement mondiale des hautes technologies, posant des défis sans précédent aux entreprises internationales.

Le point essentiel et le plus révolutionnaire de cette réglementation est que la Chine a appliqué pour la première fois un mécanisme similaire à la « Foreign Direct Product Rule » – un outil que les États-Unis ont utilisé très efficacement dans la guerre des puces semi-conductrices.

Concrètement, désormais, une entreprise de n’importe quel autre pays, si elle veut exporter ses produits, devra demander une licence au gouvernement chinois si le produit contient même une petite quantité de terres rares provenant de Chine ou est produit avec une technologie ou un équipement chinois dans les domaines de l’exploitation minière, du raffinage, du recyclage ou de la fabrication d’aimants en terres rares.

En d’autres termes, l’influence de Pékin s’étend au-delà de ses frontières, suivant le flux de ses minéraux de terres rares et de sa technologie à travers le monde.

Les terres rares – l’«atout» qui aide la Chine à dominer la chaîne d’approvisionnement mondiale, des véhicules électriques aux technologies de défense (Photo : Techspot).

Les défis face à face pour les entreprises mondiales

Cette décision porte un coup dur aux efforts déployés par les États-Unis et leurs alliés pour diversifier leurs chaînes d'approvisionnement. Construire une usine d'aimants permanents en Europe ou une usine de raffinage en Australie serait bien plus compliqué.

Même si elles ont des usines en dehors de la Chine, les entreprises sont toujours confrontées au « bras long » de Pékin si elles restent dépendantes des matières premières ou des technologies de base en provenance de ce pays.

Mais les risques ne se limitent pas à l'approvisionnement en matières premières. La nouvelle réglementation vise également le transfert de technologies et d'équipements. « Même si vous achetez des équipements en Chine, vous risquez de ne pas bénéficier d'une assistance technique ou d'une maintenance ultérieure », s'inquiète Wade Senti, président d'Advanced Magnet Lab (États-Unis).

Cela crée un risque opérationnel énorme, car des lignes de production de plusieurs millions de dollars peuvent être arrêtées en raison d’un manque d’expertise ou de pièces de rechange.

Les nouvelles règles définissent également clairement les clients qui ne sont pas les bienvenus. Les commandes destinées à la défense internationale seront totalement interdites, tandis que les demandes de semi-conducteurs avancés seront examinées au cas par cas, créant ainsi une « zone grise » incertaine pour les fabricants de puces.

Le levier économique dans le nouveau contexte

La domination de la Chine dans ce secteur est indéniable. Le pays représente environ 70 % de l'approvisionnement minier mondial et près de 90 % de sa capacité de raffinage. C'est son atout stratégique, et les nouvelles réglementations constituent pour Pékin un moyen de maximiser son pouvoir.

Cette décision est perçue comme une réponse économique radicale aux restrictions technologiques imposées par les États-Unis à la Chine. Si Washington parvient à contrôler les flux de semi-conducteurs à l'échelle mondiale, Pékin prouve qu'il peut en faire autant avec les terres rares – matériaux fondamentaux de l'industrie des semi-conducteurs elle-même, ainsi que des voitures électriques, des éoliennes et des équipements militaires de pointe.

La raison officielle invoquée par le ministère chinois du Commerce est de « préserver la sécurité et les intérêts nationaux » et d'empêcher toute utilisation abusive des terres rares dans des secteurs sensibles. Mais pour les entreprises, le message est clair : l'ère de l'accès facile et non réglementé aux terres rares est révolue.

La Chine représente actuellement environ 70 % de l’approvisionnement minier mondial et près de 90 % de la capacité mondiale de raffinage des terres rares (Photo : Getty).

Quel avenir pour la chaîne d’approvisionnement des terres rares ?

La décision de Pékin place les entreprises et les gouvernements occidentaux dans une situation délicate. D'une part, elle rend plus urgente la recherche de nouvelles mines de terres rares et le développement de technologies de raffinage indépendantes. D'autre part, elle démontre que le découplage avec la Chine est bien plus complexe et coûteux qu'on ne le pensait.

Les entreprises de haute technologie doivent désormais repenser leur appétence au risque. Elles devront répondre à des questions complexes : comment vérifier l'origine de chaque gramme de terres rares dans leurs produits ? Devraient-elles investir dans des technologies de recyclage pour réduire leur dépendance aux ressources primaires ? Existe-t-il des matériaux alternatifs aux terres rares pour l'avenir ?

Le jeu d'échecs des terres rares est entré dans une nouvelle phase, plus complexe et imprévisible. L'initiative chinoise ne constitue pas seulement un obstacle commercial, mais une démonstration de force dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Qu'elles le veuillent ou non, les entreprises du monde entier se sont retrouvées prises dans ce jeu et doivent rapidement trouver des stratégies d'adaptation pour survivre et prospérer.

Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/cong-ty-toan-cau-phai-xin-phep-khi-ban-san-pham-co-dat-hiem-trung-quoc-20251009125445557.htm