Plateau continental étendu au-delà de 200 milles marins : réglementation et pratique

La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 constitue une base juridique importante pour déterminer l'étendue des zones maritimes, y compris le plateau continental étendu au-delà de 200 milles marins. Les pays doivent également attacher de l'importance au respect, à l'interprétation et à l'application de bonne foi des dispositions de la Convention, ainsi qu'à la nécessité de garantir l'ordre juridique en mer Orientale pour la paix, la stabilité et le développement.

Le représentant du ministère des Affaires étrangères du Vietnam a présenté à la CLCS le dossier relatif au plateau continental étendu au-delà de 200 milles marins du Vietnam dans la zone de la mer Centre-Est le 17 juillet 2024. (Source : Mission du Vietnam auprès de l'ONU)

Réglementation internationale sur le plateau continental étendu au-delà de 200 milles marins

Conformément à l’article 76, paragraphe 1, de la CNUDM, le plateau continental d’un État côtier comprend les fonds marins et le sous-sol des zones sous-marines qui s’étendent au-delà de sa mer territoriale sur toute la longueur du prolongement naturel de son territoire terrestre jusqu’au rebord extérieur de la marge continentale, ou jusqu’à une distance de 200 milles marins des lignes de base à partir desquelles la mer territoriale est mesurée si la marge continentale ne s’étend pas jusqu’à cette distance.

L'article 76, paragraphes 4 à 10 de la CNUDM stipule que l'État côtier détermine le plateau continental étendu au-delà de 200 milles marins (NLM), ne dépassant pas 350 milles marins de la ligne de base pour le calcul de la largeur de la mer territoriale ou situé à une distance ne dépassant pas 100 milles marins de l'isobathe de 2 500 mètres.

Les États côtiers soumettent des informations sur le plateau continental à la Commission des limites du plateau continental (CLPC). La CLPC est l'un des trois organes créés par la CNUDM, chargés d'examiner et de transmettre aux États côtiers des recommandations sur les limites du plateau continental.

Les limites maritimes déterminées par l'État côtier sur la base des recommandations de la CLPC sont définitives et contraignantes. En cas de différend territorial ou maritime, la CLPC n'examinera ni n'évaluera les demandes de délimitation maritime présentées par les États concernés. Toutefois, la CLPC peut examiner des demandes concernant la zone litigieuse avec le consentement préalable de toutes les parties au différend.

Pratique en mer de Chine méridionale : impact et perspectives

Conformément à l'article 4 de l'annexe II de la CNUDM, tout État côtier souhaitant déterminer les limites extérieures de son plateau continental au-delà de 200 milles marins en vertu de l'article 76 doit soumettre sa demande à la CLPC dans les meilleurs délais et, en tout état de cause, dans un délai de dix ans à compter de l'entrée en vigueur de la Convention. Ce délai a ensuite été porté à dix ans à compter du 13 mai 1999 (soit le 13 mai 2009).

Sur cette base, un certain nombre de pays riverains de la mer de l'Est ont respecté le délai prescrit et ont soumis le dossier TLĐMR dans la région.

Le 6 mai 2009, le Vietnam a soumis à la CLPC sa ZEE au-delà de 200 milles marins, comprenant une soumission distincte pour la partie nord de la mer de l'Est et une soumission conjointe avec la Malaisie pour la partie sud de la mer de l'Est. Le 12 décembre 2019, la Malaisie a soumis sa ZEE au-delà de 200 milles marins en mer de l'Est.

Le 14 juin 2024, les Philippines ont déposé un dossier concernant la ZEE au-delà de 200 milles marins. Le 17 juillet 2024, le Vietnam a déposé un dossier concernant la ZEE au-delà de 200 milles marins dans la mer de Chine méridionale centrale, ce qui constitue également la troisième demande vietnamienne en mer de Chine méridionale. À ce jour, la Chine et Brunei sont des pays demandeurs en mer de Chine méridionale, mais n'ont pas annoncé la soumission de la ZEE dans cette zone.

Français Des soumissions des LAC des pays, certains points peuvent être tirés comme suit: Premièrement, les pays ont tous plaidé en faveur de la soumission des LAC sur la base de l'application des dispositions de l'article 76 de la CNUDM. Deuxièmement, les pays ont reconnu la possibilité de chevauchement des titres pour les LAC au-delà de 200 milles marins, et les soumissions ne porteraient pas préjudice à la délimitation des zones maritimes entre les pays. Troisièmement, certains pays se sont opposés aux LAC car ils étaient directement liés à la question de la souveraineté .

Le point le plus notable lié aux dossiers du TLĐMR dans la région de la mer de l'Est est la réaction de nombreux pays, à l'intérieur et à l'extérieur de la région, aux notes diplomatiques diffusées par la Chine et à ses revendications sur la mer de l'Est.

En 2009, après que le Vietnam et la Malaisie ont soumis le dossier TLĐMR, la Chine a pour la première fois diffusé publiquement la carte à neuf traits sans fournir aucune explication juridique. À cette époque, le Vietnam, les Philippines et l'Indonésie ont adressé des notes aux Nations Unies pour protester contre la revendication chinoise concernant la ligne à neuf traits.

Plus tard, la sentence finale du tribunal arbitral dans l'affaire de la mer de Chine méridionale, rendue le 12 juillet 2016, a conclu que la revendication de la Chine concernant la ligne en neuf traits n'avait absolument aucun fondement juridique.

En 2019, après que la Malaisie a soumis le dossier TLĐMR, la Chine a pour la première fois « internationalisé » sa revendication sur les « Nanhai Zhudao » (également connus sous le nom de Four Sha) dans une note diplomatique diffusée aux Nations Unies.

Pour la première fois, outre les requérants, de nombreux pays extérieurs à la région, tels que les États-Unis, l'Australie, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France, le Japon et la Nouvelle-Zélande, se sont élevés contre les revendications maritimes de la Chine, estimant qu'elles dépassent le cadre autorisé par la CNUDM, dont la Chine est membre. La Chine continue d'énoncer des revendications territoriales et maritimes dans ses notes de protestation contre la soumission de la Convention sur l'Antarctique par les Philippines et le Vietnam en 2024.

Jusqu'à présent, un certain nombre de pays de la région et d'ailleurs, comme le Vietnam, les Philippines, les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne, se sont prononcés contre les revendications maritimes inappropriées de la Chine, qui dépassent la portée autorisée dans ses notes diplomatiques.

Compte tenu des perspectives de résolution des dossiers TLĐMR en mer Orientale, il est peu probable que la CLPC examine, évalue et formule des recommandations dans un avenir proche, certains pays concernés ayant exprimé leur opposition à ces dossiers. À moins que les parties concernées en mer Orientale n'acceptent de laisser la CLPC les examiner, celle-ci pourra mener les procédures nécessaires.

Toutefois, certains experts internationaux estiment que ces enregistrements n’affectent pas la délimitation, il n’est donc pas exclu que les enregistrements TLĐMR puissent être considérés comme la base initiale des futurs accords de délimitation du plateau continental.

Activités d'exploitation pétrolière et gazière sur le champ de Bach Ho. (Source : Vietsovpetro)

CNUDM - Base juridique

Grâce aux propositions du TPP en mer de Chine méridionale, les pays ont partiellement clarifié leurs positions juridiques et leurs zones maritimes afin de garantir leurs intérêts maritimes. La situation générale et juridique de la région s'est éclaircie.

Toutefois, en raison des caractéristiques géologiques de la zone et des différences dans les méthodes de détermination du TLĐMR des différents pays, il existe une possibilité de chevauchement de zones supplémentaires entre les parties concernées, ce qui pourrait rendre la situation de litige dans la zone plus compliquée à l'avenir.

En outre, on peut constater, à travers les archives du TLĐMR, que la communauté internationale est de plus en plus préoccupée par la mer de l'Est, alors que de plus en plus de voix s'opposent ouvertement et directement aux revendications maritimes de la Chine qui sont incompatibles avec le droit international.

Cela confirme en outre le rôle de la Convention CNUDM en tant que base juridique pour déterminer la portée des zones maritimes, l’importance du respect, de l’interprétation et de l’application de bonne foi des dispositions de la Convention, ainsi que la nécessité d’assurer l’ordre juridique en mer de Chine méridionale pour la paix, la stabilité et le développement.

La Commission des limites du plateau continental (CLPC) est l’un des trois organismes spécialisés créés dans le cadre de la CNUDM, aux côtés du Tribunal international du droit de la mer (TIDM) et de l’Autorité des fonds marins (AIFM).

Français Les fonctions, les tâches et la structure organisationnelle de la CLPC sont spécifiées dans l'Annexe II de la CNUDM. La CLPC, composée de 21 membres, qui sont des experts dans les domaines de la géologie, de la géophysique ou de l'hydrologie, a les fonctions suivantes : (i) Examiner les informations et documents soumis par les États côtiers (CVB) concernant les limites extérieures du plateau continental dans les zones où ces limites dépassent 200 milles marins, et faire des recommandations conformément à l'Article 76 ; (ii) Fournir des avis scientifiques et techniques, si les pays concernés le demandent, dans le processus de préparation des informations relatives aux limites extérieures du plateau continental.

En cas de désaccord avec la recommandation du CLCS, le QGVB peut ajuster ou soumettre un nouveau dossier au CLCS.

Les activités de la CLPC sont sans préjudice des questions relatives à la délimitation des frontières maritimes entre États ayant des côtes opposées ou adjacentes.

Selon les statistiques, d'ici 2025, la CLPC a reçu 95 dossiers TLĐMR de nombreux pays membres de la CNUDM, et 11 dossiers TLĐMR ont été ajustés par ces pays. À l'heure actuelle, 45 dossiers ont été examinés et des recommandations ont été formulées par la CLPC, et 13 dossiers sont en cours d'examen.

Source : https://baoquocte.vn/them-luc-dia-mo-rong-ngoai-200-hai-ly-quy-dinh-va-thuc-tien-315164.html