Sur les traces du passé, en racontant de vieilles histoires : l'œuvre ultime de Han Mac Tu.

Le village de léproserie de Quy Hoa (ville de Quy Nhon, province de Binh Dinh) est niché derrière un col de montagne sinueux au sud de la ville. C'est là que le poète Han Mac Tu a passé ses derniers jours, luttant contre sa maladie.

Le poète se cacha dans un village de léprosiers.

Nous sommes retournés au village de Quy Hoa, où étaient soignés les lépreux, par un après-midi d'hiver, alors que la pluie s'intensifiait. M. Huynh Ngoc Hai (79 ans, originaire de la province de Quang Nam) nous a accueillis après avoir été présentés par le président du conseil des malades de la lèpre. M. Hai est l'une des rares personnes âgées du village à avoir vu la création et l'évolution du village depuis les années 1970. Les villageois, lui y compris, conservent précieusement les récits et anecdotes concernant le poète Han Mac Tu, source de fierté pour eux.

Hàn Mặc Tử (de son vrai nom Nguyễn Trọng Trí, né en 1912) a été diagnostiqué lépreux en 1936. Alors qu'elle aidait son fils à se laver le dos, sa mère remarqua des taches rose pâle. Au début, on crut à une simple réaction allergique, mais ces taches s'étendirent et devinrent de plus en plus rouges et enflammées. Le diagnostic de lèpre fut posé. À cette époque, la lèpre figurait parmi les quatre maladies incurables, une condamnation à mort qui infligeait d'horribles souffrances à quiconque la contractait. La famille de Hàn Mặc Tử l'a emmené vivre caché, déménageant de Bồng Sơn (district de Hoài Nhơn, province de Bình Định) à Gò Bồi (district de Tuy Phước, province de Bình Định) jusqu'à la ville de Quy Nhơn. Plus tard, lorsque son état s'est aggravé, il a été emmené dans un village de lépreux pour y être soigné.

« Personne ici ne savait que Han Mac Tu était poète. Ce n'est qu'après sa mort, en fouillant ses affaires et ses souvenirs, que nous avons trouvé un texte en français intitulé « La pureté de l'âme ». C'est alors que tout le village a appris qu'il était poète. Car à cette époque, ceux qui venaient s'installer ici nourrissaient un profond sentiment d'infériorité. Ainsi, bien qu'ils vivent ensemble, leurs origines restaient souvent cachées. Nous étions comme des personnes marginalisées par la maladie. La douleur et la souffrance physiques finissaient par nous briser moralement. Mais Han Mac Tu était différent, car qui aurait cru qu'à cette époque naissaient les plus beaux et les plus remarquables poèmes ? », raconta M. Hai.

Lorsque Han Mac Tu écrivit « La Pureté de l'âme » et la conserva dans la poche de sa veste, ses mains étaient déjà paralysées, ce qui rendait l'écriture difficile. Durant son séjour à la léproserie, son cousin Pham Hanh faisait le trajet à vélo de Quy Nhon à la léproserie une fois par semaine pour lui apporter des provisions. Fait remarquable, bien qu'il maîtrisât parfaitement le français, Han Mac Tu garda ce secret pendant son séjour, et ce n'est qu'après la publication de son dernier essai que tous s'en aperçurent.

Des funérailles discrètes

Nombreux sont ceux qui se demandent si Han Mac Tu aurait pu écrire son recueil de poèmes, « Poèmes de la folie », sans ses derniers jours à Quy Hoa. Le paysage y était un véritable havre de paix pour les lépreux. M. Huynh Ngoc Hai se souvient : « J’ai contracté la maladie et je suis arrivé ici en 1974. À cette époque, Quy Hoa était un véritable paradis terrestre. Le village était presque entièrement recouvert de verdure. Il y avait de vastes forêts de cocotiers et de filaos. La mer était d’une pureté absolue. Tout était propre et net, et les routes étaient bien meilleures qu’aujourd’hui. L’architecture des maisons, de style gothique, était particulièrement remarquable. » M. Hai se souvient : « En 1974, un journal de Saïgon est venu ici et a publié un article sur le village des léprosiers. L'article décrivait beaucoup de choses, mais je me souviens surtout de la phrase : “Quy Hoa ressemble à une ville de lumières”. C'était Noël, et des bougies de cire d'abeille étaient accrochées partout, à l'intérieur des maisons, dans les rues, et même les arbres étaient décorés de lumières, faisant scintiller la nuit. Je me suis dit que, dans ce lieu magique, n'importe qui pourrait écrire de la littérature ou de la poésie, tant il serait captivé par le paysage et les habitants ! »

Hàn Mặc Tử s'éteignit dans la nuit du 11 novembre 1940. Atteint de la lèpre, le poète succomba à la dysenterie, et non à la maladie elle-même. Ses organes internes furent également gravement endommagés par l'usage de médicaments sans ordonnance. Viết Hiền, chercheur spécialiste de Hàn Mặc Tử à Bình Định, a déclaré : « On trouve beaucoup d’informations inexactes sur le poète, comme dans la pièce de cải lương (opéra traditionnel vietnamien) « L’Histoire d’amour de Hàn Mặc Tử », où Mai Đình lui rend visite et doit se couvrir les yeux car le poète est gêné par sa maladie. À cette époque, Hàn Mặc Tử ne souffrait pas encore des graves séquelles de la lèpre, telles que des déformations des orbites ou la nécessité d’amputer des membres. De même, l’information selon laquelle on lui apportait de la nourriture par la fenêtre pendant son isolement… Je considère cela comme une invention. » Il ne laissa derrière lui qu'un vêtement traditionnel vietnamien blanc, un vieux gilet, une paire de chaussures usées, un petit oreiller, un livre d'un auteur français et un texte en français écrit au crayon ; on ne trouva pas un sou sur lui. Ses obsèques se déroulèrent dans l'intimité, en présence de quatre ou cinq personnes seulement et du curé.

Le fondateur du village de lépreux de Quy Hoa était le père Paul André Maheu. En 1929, ce prêtre, en collaboration avec le docteur Le Moine, trouva une vallée appropriée à environ 5 km au sud de la ville de Quy Nhon pour y construire un hôpital destiné aux malades de la lèpre.

Source : https://thanhnien.vn/theo-dau-xua-chuyen-cu-tac-pham-cuoi-cua-han-mac-tu-185617339.htm