Talent mathématique naturel
Than Duong (1981) est né dans une famille intellectuelle de Chongqing (Chine). Reconnu comme un génie des mathématiques en Chine, ses parents ont toujours espéré que Than Duong réussirait. Dès son enfance, il a montré une sensibilité aux chiffres. Quoi qu'il fasse, dès qu'il entendait son père lire les chiffres, Than Duong s'arrêtait immédiatement pour poser des questions.
Reconnaissant le talent de son fils en mathématiques, le père de Shen Yang commença à appliquer des méthodes pédagogiques . Il lui acheta des manuels de mathématiques pour l'école primaire à l'âge de 4 ans. Deux mois plus tard, Shen Yang l'avait lu en entier. À 4 ans, il pouvait calculer des additions et des soustractions avec une précision de 100. Il devint alors un prodige aux yeux de tous. À l'école, ses résultats étaient toujours excellents.
Pour satisfaire sa curiosité et son apprentissage, son père inscrivit Than Duong à un cours de mathématiques. Bien que le contenu du cours fût au-dessus de ses capacités, il s'y intéressa toujours « comme un poisson dans l'eau ». Plus tard, résoudre des problèmes complexes devint sa plus grande joie. Cependant, se concentrant sur les mathématiques, il négligea de nombreuses matières, dont l'anglais devint le problème le plus difficile.
Au lycée, afin de suivre le programme et d'améliorer ses résultats aux examens, Than Duong a dû réduire la fréquence de ses cours de mathématiques pour se concentrer sur l'anglais. Grâce à son assiduité, il a régulièrement remporté des prix aux concours de mathématiques et a été membre de l'équipe de mathématiques de la province du Sichuan (Chine).
Après avoir rejoint l'équipe, Shen Yang a eu l'opportunité de participer au concours de mathématiques du camp d'hiver de la province du Sichuan. Il y a surpassé ses limites et remporté la finale. Cet exploit lui a valu la qualification pour participer aux Olympiades internationales de mathématiques.
Ce fut également l'occasion de l'aider à intégrer une université prestigieuse en Chine. Fixant ses propres objectifs, il se consacra corps et âme aux mathématiques. Fort de ses excellents résultats aux concours nationaux et internationaux, il fut admis directement au département de mathématiques de l'Université de Pékin en 1999.
Entrer à l'Université de Pékin était le grand rêve de Shen Yang. Loin de se reposer sur ses lauriers, il continua d'étudier et de faire des recherches approfondies à l'université. Il passait le plus clair de son temps à faire des recherches ou à lire à la bibliothèque.
Grâce à ses efforts, Than Duong a obtenu son diplôme universitaire en 2002. Il a ainsi terminé sa licence en trois ans. Il a ensuite poursuivi des études de master et obtenu son diplôme à 23 ans. Insatisfait de ses résultats, Than Duong a sollicité une bourse de doctorat aux États-Unis.
La première difficulté qu'il rencontra fut son manque de maîtrise de l'anglais. Cependant, grâce aux encouragements de ses professeurs et à ses efforts inlassables, il fut finalement admis au doctorat de l'Université de Princeton (États-Unis).
Pour lui, ses études doctorales ont été les plus heureuses, car l'Université de Princeton (États-Unis) est le lieu de rassemblement de professeurs lauréats de prestigieux prix de mathématiques. Communiquer avec eux permet à Than Duong de s'immerger dans la beauté du savoir. Ce lieu a également contribué à une avancée majeure dans ses recherches universitaires.
En 2008, il a obtenu son doctorat en mathématiques à l'Université de Princeton sous la direction du professeur János Kollár. Encouragé par ses professeurs, Than Duong a rejoint le Massachusetts Institute of Technology (MIT) pour participer à un programme de recherche postdoctorale.
Durant ce processus, il a reçu des invitations de nombreuses universités américaines de renom pour devenir maître de conférences. Après mûre réflexion, il a choisi d'enseigner à l'Université de l'Utah (États-Unis). Mais après seulement un an, il a décidé d'abandonner tout recrutement aux États-Unis pour rentrer chez lui et contribuer à l'enseignement à 31 ans.
Quitter la maison pour contribuer à l'étranger
De retour au Vietnam en 2012, il reçut une invitation du professeur Dien Cuong, celui qui avait aidé Than Duong à intégrer l'Université de Princeton (États-Unis). Le professeur lui dit : « J'espère que vous enseignerez à l'Université de Pékin. » Pour remercier son professeur et lui exprimer sa gratitude, il accepta sans hésiter.
Il a apporté une contribution significative à sa carrière d'enseignant à l'Université de Pékin. En 2013, il est devenu professeur au Centre international de recherche mathématique de Pékin. En 2014, il a reçu une bourse de la Fondation nationale des sciences pour les jeunes chercheurs distingués et a été nommé professeur distingué par la Fondation des chercheurs Changjiang de l'Université de Pékin.
En 2016, il a reçu le 13e Prix chinois des sciences et technologies pour la jeunesse . Shen Yang a également reçu le Prix d'or Ramanujan . En 2017, il a eu l'honneur d'être le seul jeune professeur chinois à recevoir le Prix Henri Poincaré, parrainé par la Fondation Daniel Iagolnitzer, d'un montant d'un million de dollars américains (24 milliards de dongs).
Ces récompenses ont rendu Shen Yang célèbre dans le monde universitaire. Il était également le chercheur en algèbre le plus influent de la communauté mathématique chinoise. À l'époque, tout le monde pensait qu'il mènerait le département de mathématiques de l'Université de Pékin vers de nouveaux sommets. Cependant, après six ans de travail en Chine, le jeune professeur a décidé d'abandonner et de rentrer aux États-Unis.
De retour aux États-Unis en 2019, Than Duong a eu l'honneur de recevoir le prix New Horizons pour ses contributions aux mathématiques. Grâce à ses contributions en géométrie et en algèbre, il est devenu membre de l'American Mathematical Association en 2020. En 2021, il a de nouveau reçu le prix Cole d'algèbre. Than Duong est actuellement professeur de mathématiques au Massachusetts Institute of Technology (MIT).
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