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| Aditya-L1 sera le premier observatoire spatial indien à étudier le Soleil. |
Aditya-L1 (« Aditya » signifie « Soleil » en sanskrit) emportera sept instruments pour étudier l'atmosphère du Soleil, les tempêtes solaires et leur impact sur l'environnement terrestre.
L'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) prévoit de lancer sa première mission de recherche solaire, Aditya-L1, ce mois-ci.
Il faudra environ 109 jours au satellite Aditya-L1 pour atteindre l'orbite coronale autour du point L1 entre la Terre et le Soleil, à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre. À ce moment, le satellite Aditya-L1 pourra observer le Soleil en continu, sans être gêné par aucun phénomène.
Aditya-L1 a été assemblé et intégré au Rao UR Satellite Centre (URSC), à Bengaluru, la capitale de l'État méridional du Karnataka.
Bien que le Soleil soit étudié depuis longtemps, les scientifiques ne comprennent toujours pas comment la couche la plus externe de l'atmosphère, appelée la couronne, devient si chaude — environ 1,8 million de degrés Fahrenheit (1 million de degrés Celsius) plus chaude que la surface du Soleil.
Les chercheurs savent très peu de choses sur ce qui se passe exactement sur le Soleil avant qu'il ne libère des éruptions solaires et des nuages géants de plasma appelés éjections de masse coronale (CME) dans l'espace - et parfois vers la Terre - et sur la façon dont les CME accélèrent à des vitesses extrêmes près du disque solaire.
Les scientifiques espèrent que l’observatoire Aditya-L1 fournira quelques indices sur ces mystères vieux de plusieurs décennies.
Bien que l'ISRO n'ait pas annoncé la date de lancement du satellite, les médias indiens ont rapporté que la mission « décollerait » au cours de la première semaine de septembre.
Au milieu du mois dernier, la fusée LVM3 de l'ISRO a décollé du centre spatial Satish Dhawan à Sriharikota, dans l'État méridional de l'Andhra Pradesh, déposant avec succès l'atterrisseur Chandrayaan-3 en orbite terrestre. Le rover devrait effectuer un atterrissage contrôlé sur la région polaire sud de la Lune le 23 août.
Si la mission réussit, l'Inde deviendra le quatrième pays après les États-Unis, l'Union soviétique et la Chine à avoir une sonde atterrissant sur la Lune.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a affirmé que Chandrayaan-3 « ouvre un nouveau chapitre dans le voyage spatial de l'Inde » et « témoigne du dévouement infatigable de nos scientifiques ».
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