Un grand gouffre apparaît dans la vallée du Rift, au Kenya (Photo : Thomas Mukoya).
Au cours de millions d’années, le continent africain s’est progressivement effondré. Aujourd’hui, les scientifiques affirment avoir trouvé des preuves solides qu’une force profondément enfouie sous la surface augmente et accélère cette séparation.
Selon une nouvelle étude, une colonne géante de roche chaude s'élevant de la frontière entre le noyau terrestre et le manteau a un impact puissant sur la croûte continentale. L'immense pression exercée par ce flux de matière provoque la fissuration de la croûte, ce qui entraîne une activité volcanique et des tremblements de terre dans tout le système de rift est-africain (EARS).
Les dernières analyses géochimiques montrent que ce phénomène n’est plus seulement une hypothèse. En fait, il laisse une empreinte distincte qui s’étend sur des milliers de kilomètres à travers l’Afrique de l’Est.
Le système EARS s'étend sur plus de 3 200 km, de la mer Rouge au nord jusqu'au Mozambique au sud. Cette zone est considérée comme la zone de rift continentale la plus active sur Terre aujourd'hui, où les plaques tectoniques situées en dessous se séparent petit à petit au fil du temps.
Ce processus géologique a créé de profondes vallées, provoquant de fréquents tremblements de terre et des éruptions volcaniques dans la région.
Pendant des années, les scientifiques ont débattu de la cause principale de ce changement topographique massif. La récente découverte de traces de gaz provenant du manteau profond fournit la preuve la plus claire à ce jour d’une augmentation de la chaleur provenant de l’intérieur de la Terre.
Au champ géothermique de Menengai (Kenya), l'équipe de recherche a mesuré la composition des émissions avec des signes de correspondance entre les isotopes du néon et les sources de gaz situées au plus profond du manteau terrestre. Il est remarquable de constater que des signes similaires apparaissent également dans des zones volcaniques aussi éloignées que la mer Rouge et le Malawi.
Les scientifiques affirment que cette formation suggère qu’une source de chaleur unique et géante, connue sous le nom de « Grand Bassin Gazier Africain », s’élève à 2 900 km sous la surface. Cette masse de matière se propage sous le manteau, créant une pression suffisante pour fissurer la lithosphère, la coquille externe rigide de la Terre.
Contrairement au courant-jet étroit sous Hawaï, le courant-jet surchauffé au-dessus de l'Afrique est beaucoup plus vaste et plus énergétique. En s’élevant, il réchauffe et affaiblit la lithosphère, rendant la zone vulnérable à la fracturation.
C’est cette pression qui est considérée comme responsable de la forte activité tectonique qui a contribué à la séparation de la plaque africaine. Dans un futur lointain, ce processus pourrait créer un nouvel océan et diviser l’Afrique de l’Est en un continent distinct.
Bien que l’ensemble du processus ait pris des millions d’années, les changements géologiques peuvent déjà être observés aujourd’hui : les vallées deviennent plus profondes, de nouveaux lacs apparaissent et l’activité volcanique augmente le long du rift. Ces signes montrent que la surface continentale se remodèle chaque jour.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tim-thay-bang-chung-cho-thay-chau-phi-dang-vo-lam-doi-20250530001432136.htm
Comment (0)