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Il y a trois ans, l'avenir d'Harry Maguire au Théâtre des Rêves était sombre. Alors que les rumeurs circulaient sur le départ d'Erik ten Hag de Manchester United, la question du rôle du coûteux défenseur central anglais au sein de la nouvelle équipe était au cœur des débats.
Comment Maguire s'est sauvé
Dans un café tranquille de la banlieue d'Enschede, aux Pays-Bas, un ami proche de Ten Hag, qui a eu l'occasion de travailler avec lui par le passé, a émis des commentaires judicieux sur la défense des « Diables Rouges ». Luke Shaw occupe naturellement le poste d'arrière gauche, mais le problème au centre de la défense est particulièrement complexe.
Lisandro Martínez, étoile montante de l'Ajax à l'époque, était pressenti pour le poste de défenseur central gauche, un choix privilégié par Ten Hag grâce à son pied gauche adroit et sa combativité. Et le poste de défenseur central droit ? À l'évocation de Maguire, le regard de son ami s'illumina de scepticisme.
« Non. Il n'est pas assez rapide », a-t-il répondu sans détour. « Erik privilégie toujours les défenseurs centraux rapides. »
La première saison de Ten Hag s'est terminée avec seulement 18 apparitions de Maguire en Premier League, un retour modeste compte tenu de son statut et de son indemnité de transfert record. Cela ressemblait à une « concession » réticente.
Quinze mois plus tard, quelques jours avant le départ de Manchester United pour sa tournée de pré-saison aux États-Unis, un appel téléphonique fatidique du bureau de Ten Hag porta un coup à la fierté de Maguire. Le brassard, symbole de confiance et de responsabilité, fut remis à Bruno Fernandes.
Ce changement décisif a indéniablement envoyé un message clair quant à l'avenir de Maguire au club. West Ham United a manifesté son intérêt, mais Maguire, avec un professionnalisme admirable, a accepté le changement et s'est engagé avec le maillot rouge.
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Maguire marque continuellement des buts importants pour MU. |
Deux ans après ce moment difficile, un nouveau chapitre prometteur s'ouvre dans la carrière de Maguire sous la houlette de Ruben Amorim. Cette prolongation de contrat d'un an témoigne de la confiance que lui accordent le conseil d'administration et les supporters.
Plus important encore, les buts décisifs sont devenus la signature de Maguire durant cette période. Un exemple typique est le but époustouflant inscrit à la 120e minute et 1 minute contre Lyon lors du match retour des quarts de finale de la Ligue Europa, le 18 avril, un match qu'il a lui-même qualifié de « match le plus étrange et le plus fou » qu'il ait jamais vécu.
Un voyage difficile
Cependant, le retour de Maguire au sommet n'a pas été de tout repos. Quelques mois après avoir perdu son capitanat, l'ancien défenseur central de Leicester City a été hué par ses propres supporters lors d'un match amical de pré-saison contre l'Athletic Bilbao à Dublin.
La saison précédente était un triste souvenir pour lui. Manquant de constance et peinant à trouver un style de jeu adapté, Maguire s'est parfois montré trop prudent, mais a aussi parfois pris des risques avec des manipulations techniques quelque peu « maladroites », comme s'il cherchait à se faire une image différente de son point fort.
Ses proches ont admis qu'il semblait « jouer avec un poids invisible sur les épaules ». Au terme d'une saison décevante, une blessure au mollet a privé Maguire de sa participation à l'Euro. Mais en 2024/25, sous la direction d'Amorim, une renaissance éclatante a eu lieu.
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Maguire a toujours de la valeur. |
Bien qu'il y ait eu des moments difficiles, notamment contre Liverpool, Arsenal et Brighton & Hove Albion, ils ont été éclipsés par des performances impressionnantes. La tête puissante contre Lyon, l'égalisation précieuse dans les arrêts de jeu contre Porto, le but victorieux contre Ipswich Town, le but victorieux en fin de match contre Leicester City et l'excellente prestation contre Fulham en janvier en sont autant d'exemples.
Le plus grand changement chez Maguire réside dans sa capacité à prendre de meilleures décisions sur le terrain. Lors des prolongations contre Lyon, alors que joueurs et spectateurs étaient à bout de forces, un centre dangereux venu de l'aile droite a placé la défense de Manchester United dans une situation inquiétante.
Dans cette situation, Maguire avait l'avantage d'être plus proche du ballon que Rayan Cherki. Cependant, il ne s'est pas précipité dans la bagarre. Au contraire, Maguire a compris que Cherki toucherait le ballon en premier et a donc reculé proactivement pour maintenir une position défensive plus solide et se rapprocher de son adversaire.
Maguire a ensuite habilement utilisé son corps pour bloquer le ballon, qui a heurté sa hanche. Cette action a démontré la grande concentration de Maguire et son intelligence dans la gestion de la situation, dans un match qui a vu Manchester United traverser de multiples émotions.
« Ce match ressemblait beaucoup à ma période dans ce club, vraiment », a déclaré Maguire avec un sourire soulagé. « J'ai connu des bons moments et des mauvais, mais marquer le but de la victoire était une sensation formidable. »
Il est indéniable que le passage à une défense à trois a été un atout majeur pour Maguire, notamment lorsqu'il a à ses côtés un partenaire aussi rapide et capable d'analyser les situations que Leny Yoro. Surtout sur la scène européenne, où United dispose de plus de temps et d'espace pour contrôler le ballon, Maguire peut attaquer avec assurance balle au pied et effectuer de longues passes d'une grande précision. C'est dans cette situation qu'après avoir percé la défense à trois, il a adressé une passe éclair à Diogo Dalot sur l'aile, contribuant ainsi à doubler l'écart pour United.
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Les changements apportés par Amorim aident MU à retrouver sa forme. |
Un détail notable après la performance impressionnante de Maguire contre Lyon est qu'il ne s'est pas reposé sur ses lauriers. Au contraire, le joueur a félicité sincèrement ses coéquipiers, en particulier Yoro, la recrue de 19 ans originaire de Lille, qui a progressivement pris sa place dans l'équipe après de regrettables blessures.
« J'ai trouvé Leny fantastique une fois de plus », a déclaré Maguire, avec pragmatisme et respect. « Dans les deux matchs, je dirais qu'il a été notre meilleur joueur, alors félicitations à Leny. »
Joueur douté, critiqué et même déchu de son capitanat, Harry Maguire a prouvé une chose essentielle dans le football : la persévérance, la combativité et la capacité d'adaptation peuvent aider un joueur à surmonter toutes les difficultés. Son rétablissement remarquable est non seulement une histoire personnelle inspirante, mais aussi un signe positif pour Manchester United dans sa quête de gloire.
Aujourd’hui, Maguire ne porte plus le « fardeau » du passé sur ses épaules, mais avance avec la confiance d’un véritable héros.
Source : https://znews.vn/tinh-the-dao-nguoc-voi-maguire-post1547057.html
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