Moscou et sa région ont été secoués par une série d'attaques de drones tôt le 30 mai. Il s'agissait de la première attaque de ce type sur des zones résidentielles de la capitale russe et d'un autre signe que le conflit militaire en Ukraine se rapproche du cœur de la Russie.
Ce qui s'est passé?
Selon l'agence de presse russe TASS, des témoins ont entendu une forte explosion tôt le matin du 30 mai, à la suite de laquelle les vitres d'un immeuble d'appartements de la rue Atlasova à Moscou ont été brisées. Des débris semblables à ceux d'un drone ont été retrouvés autour du bâtiment.
Deux autres immeubles d'appartements à plusieurs étages situés sur l'avenue Leninsky et la rue Profsoyuznaya ont également été attaqués, provoquant la rupture des fenêtres de plusieurs appartements.
Les trois bâtiments sont situés dans la banlieue sud-ouest de Moscou, dans le quartier de classe moyenne de la capitale, a indiqué le New York Times (USA) à travers plusieurs vidéos que le journal a vérifiées.
Des enquêteurs devant un immeuble endommagé après une attaque de drone à Moscou, en Russie, le 30 mai 2023. Photo : Getty Images
Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a confirmé qu'il s'agissait d'une attaque de drone, qui a causé des dégâts mineurs à certains bâtiments. La circulation a été bloquée pendant environ une heure sur la rue Oudaltsova, de la perspective Leninski à la rue Mikhaïl Pevtsov.
La zone près du village de Pavlovo-1 dans la ville d'Istra dans la région de Moscou - où quelques petits fragments des drones sont tombés - a été examinée, a rapporté TASS, citant la cheffe de la ville d'Istra, Tatyana Vitusheva.
Mme Vitusheva a également appelé les résidents locaux à ne pas publier ni commenter les images des systèmes de défense aérienne.
Heureusement, aucun cas n'a nécessité d'hospitalisation, selon les autorités russes, tandis que les habitants de certaines zones touchées ont été évacués et le personnel des services d'urgence continue de travailler sur les lieux.
Le ministère russe de la Défense a accusé le gouvernement de Kiev d'être derrière l'attaque contre Moscou, à près de 500 km de la frontière ukrainienne.
Au moins huit drones ont participé au raid, mais tous ont été interceptés : trois ont été neutralisés par des moyens de guerre électronique, les forçant à dévier de leur cible, et cinq ont été abattus par des systèmes de défense aérienne Pantsir-S dans la région de Moscou à l'approche de la ville. Le ministère russe de la Défense n'a pas fourni d'informations sur la véritable cible de ces drones.
Un agent de sécurité montre un immeuble de grande hauteur qui aurait été légèrement endommagé par une attaque de drone, à Moscou, en Russie, le 30 mai 2023. Photo : News24
Des ouvriers réparent les dégâts causés au toit d'un immeuble d'appartements à plusieurs étages suite à une attaque de drone signalée à Moscou, en Russie, le 30 mai 2023. Photo : GZero Media
Réaction des parties
Les responsables russes et les alliés de l'Ukraine semblent choisir leurs mots avec soin lorsqu'ils commentent l'attaque, a noté le New York Times.
Selon le journal américain, Mykhailo Podolyak, conseiller principal du président Volodymyr Zelensky, a déclaré que l'Ukraine n'était pas « directement impliquée » dans l'attaque, mais qu'elle était « heureuse » de suivre le déroulement des événements de l'autre côté de la frontière. Un porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, qui maintient généralement une politique d'ambiguïté stratégique concernant les attaques sur le territoire russe, a refusé de commenter.
Alors que Washington a fourni à l'Ukraine du matériel militaire depuis le début des combats en février 2022, les responsables américains ont clairement fait savoir qu'ils ne souhaitaient pas que ce matériel soit utilisé pour attaquer le territoire russe, de peur d'aggraver le conflit.
Suite à la dernière attaque de drone contre Moscou, le Département d'Etat américain et le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche ont tous deux publié des déclarations le 30 mai affirmant que les Etats-Unis ne soutenaient généralement pas les attaques à l'intérieur de la Russie, mais ont noté que le 30 mai marquait la 17e fois ce mois-ci que la Russie attaquait Kiev.
Des soldats ukrainiens de la 93e brigade mécanisée tirent en direction de positions russes près de Bakhmut, dans la région de Donetsk, en mai 2023. Photo : NY Times
Le Royaume-Uni, un autre proche allié de l’Ukraine, est allé plus loin, le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, déclarant que l’Ukraine avait « le droit de déployer des forces au-delà de ses frontières » pour saper les attaques russes.
M. Cleverly a toutefois déclaré qu'il n'avait aucun détail sur les attaques de drones et qu'il ne parlait qu'en termes généraux.
À Moscou, où l’attaque de drone a soulevé des questions sur les capacités de défense aérienne de la Russie, les responsables du Kremlin ont cherché à minimiser la gravité de l’incident, le président russe Vladimir Poutine le qualifiant de « signe clair d’activité terroriste » et suggérant que l’attaque visait à provoquer les dirigeants russes à des représailles similaires.
Dans le même temps, M. Poutine a souligné que le système de défense aérienne de Moscou avait fonctionné normalement et de manière stable pendant le raid des drones, « même si certains points restent à améliorer ». Il a déclaré : « Les mesures à prendre pour renforcer la défense aérienne de la capitale sont claires. C'est précisément ce que nous ferons. »
Andreï Gouroulev, député du parti au pouvoir, a déclaré que les habitants du centre de Moscou étaient plus susceptibles d'être heurtés par une trottinette électrique que par un drone. « Nous ne nous en sommes pas trop mal sortis aujourd'hui », a-t-il déclaré aux médias d'État.
Défi à la Russie
La Russie est vulnérable aux attaques de drones en partie à cause de sa taille – elle partage une frontière de 2 250 kilomètres avec l’Ukraine – mais aussi parce que ses radars de défense aérienne sont conçus pour détecter les avions et les missiles, qui sont beaucoup plus gros que les drones, a déclaré Sam Bendett, conseiller en études russes au CNA, une organisation de recherche à but non lucratif basée en Virginie.
Selon l'expert, en plus de créer un sentiment de vulnérabilité en Russie, les attaques de drones peuvent être utilisées pour sonder les systèmes de défense aérienne de Moscou et identifier les faiblesses potentielles qui peuvent être exploitées dans d'autres attaques.
Une partie du défi pour la Russie est d’adapter le système complexe de défense aérienne qui entoure Moscou aux menaces des drones – produits d’une nouvelle ère.
Le système de défense aérienne russe Pantsir-S1 a été repéré au sommet d'immeubles à Moscou, à quelques kilomètres du Kremlin. Photo : Blog Défense
« Les systèmes de défense aérienne à proximité des villes sont généralement configurés pour détecter tout engin de la taille d'un hélicoptère ou plus », explique Ian Williams, membre du Projet de défense antimissile du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), un groupe de réflexion basé à Washington. « Les petits drones peuvent embarquer un radar de la taille d'une oie. Donc, si vous êtes calibré pour détecter les drones suspects, vous détecterez beaucoup d'oiseaux. »
Il n'est pas encore confirmé si l'Ukraine est derrière l'attaque du 30 mai, et des questions majeures subsistent quant aux capacités de l'Ukraine en matière de drones.
Quelques heures après l'incident, le 30 mai, le patron de Wagner, Evgueni Prigojine, a une fois de plus critiqué les responsables militaires russes, qu'il accuse depuis longtemps d'incompétence.
Le directeur de la société militaire privée a déclaré que l'attaque démontrait le retard technologique de la Russie dans la guerre des drones.
« En tant que connaisseur du sujet, je peux vous dire que nous aurions dû nous attaquer aux programmes de drones il y a des années », a-t-il déclaré. « Nous avons maintenant des années, voire des décennies, de retard sur nos adversaires. »
« Que doivent faire les citoyens ordinaires lorsqu'un drone rempli d'explosifs s'écrase sur leur fenêtre ? » a demandé Prigozhin dans un message audio publié sur Telegram, ajoutant : « Chacun a le droit de leur poser ces questions . »
Minh Duc (selon TASS, NY Times)
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