La première fois que j'ai mis les pieds à Hué , c'était par une chaude journée d'été. Malgré la chaleur, faute de temps, mon ami et moi avons erré un peu partout, des anciens mausolées de la banlieue au pont Trang Tien, en passant par la Cité impériale, avant de nous arrêter à la pagode Thien Mu. Cachée à l'ombre de la pagode et des rangées d'arbres verts et frais, je soupirais intérieurement : « Hué est si chaud, oh Hué ! » Pourtant, à la tombée de la nuit, Hué revêtit une beauté douce et onirique, une beauté unique. Ce moment a gravé en moi un premier amour pour Hué .
Hué est peut-être plus belle et plus parfumée la nuit. À cette heure-là, une foule se presse sur les quais pour écouter la musique de cour royale résonner sur les bateaux voguant sur la rivière des Parfums. Quand on évoque la musique de cour royale, comment oublier cet après-midi, dans un coin de la Cité impériale, où l'orchestre et les chanteurs en ao dai rose, la tête coiffée de turbans, ont entonné des mélodies à la fois étranges et captivantes. Cette scène, ce son, comme les deux moitiés d'un cercle, s'accordaient parfaitement.
Puis, un après-midi à Hué, j'ai rencontré une beauté qui m'a bouleversée. Sur la route ombragée par des rangées d'arbres centenaires, le long des rives de la rivière des Parfums, une longue file de jeunes filles de Hué, vêtues d'ao dai violet flottant, marchaient d'un pas léger, comme si elles s'entraînaient à une cérémonie. Je ne pouvais les quitter des yeux, me retournant même lorsqu'elles passaient : « Pourquoi les filles de Hué sont-elles si belles et si douces ! » Ce moment, cette image, est resté gravé dans mon cœur jusqu'à aujourd'hui. Serait-ce… que je sois tombée amoureuse de Hué ?
Peut-être par amour, je reviens sans cesse à Hué. Je découvre une autre Hué, une Hué marquée par le temps, cachée dans la fraîcheur des montagnes et des forêts. Après plus de 20 kilomètres sur une route de montagne sinueuse, j'atteins le sommet de Bach Ma, où d'anciens châteaux de pierre se dressent encore, tranquillement au milieu de la forêt. Depuis la terrasse d'observation, j'embrasse Hué d'un regard neuf. Vue d'ici, Hué est si différente, toujours Hué, mais entre les toits s'intercalent de vastes étendues vertes, la rivière serpente, la lumière dorée du soleil se répand comme du miel. Soudain, je me dis que la nature est là depuis des siècles, Bach Ma domine, la rivière des Parfums coule sans fin, témoin des changements de Hué à travers de nombreux bouleversements. Les changements peuvent être considérables dans la vie d'une personne, mais face à l'éternité du temps, de la nature, des montagnes et des rivières, tout devient petit.
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