Presque chaque maison de la région rurale de Quang Nam possède quelques plants de courges dans son jardin, certains en comptent plus de cent. Le jardin de ma tante est isolé de l'agitation de la vie extérieure, l'air y est donc toujours frais, peut-être grâce à la luxuriance du jardin de courges, avec ses fruits suspendus aux treillis. La courge est non seulement un aliment délicieux, mais aussi un précieux remède, bon pour la santé, surtout consommée en été.
Ma tante disait que plus la courge était foncée, plus elle contenait de nutriments et de minéraux, ce qui contribuait à améliorer la digestion, à ralentir le vieillissement et à réguler la glycémie. C'est pourquoi de délicieux plats à base de courge sont souvent servis sur les tables familiales. On la transforme notamment en en-cas comme la confiture de courge, le thé de courge…
Le thé au melon d'hiver que ma tante préparait n'était pas compliqué, mais demandait de la minutie. Après avoir lavé le melon d'hiver, elle le coupait en rondelles d'environ 1 cm d'épaisseur et en retirait la peau. Elle choisissait des melons d'hiver vieux et gros, à la peau vert foncé, pour préparer le thé. De plus, il fallait retirer les graines de courge avant de le préparer, puis les laver à l'eau salée diluée. Cette étape permet au thé d'hiver d'être meilleur et d'éviter son amertume après cuisson. Ensuite, fendez la canne à sucre en petits morceaux et placez-les au fond de la casserole. Ajoutez le melon d'hiver, le fruit du moine, l'eau et le rehmannia glutinosa et laissez cuire au moins 2 heures à feu moyen (le fruit du moine et le rehmannia glutinosa sont vendus dans de nombreuses officines de médecine chinoise). Lavez les feuilles de pandan et pétrissez-les pour en extraire toutes les huiles essentielles. Lorsque le melon d'hiver est tendre, nouez les feuilles de pandan et mettez-les dans la casserole pour une cuisson d'environ 5 minutes. Avant d'éteindre le feu, ajoutez un peu de sucre candi, remuez bien jusqu'à ce qu'il soit dissous, puis éteignez le feu. Continuez à filtrer l'eau dans la casserole, mettez le thé au melon d'hiver dans une bouteille pour le boire progressivement.
Un verre de jus de melon d'hiver avec de la glace pilée est une boisson nutritive et rafraîchissante pour les journées d'été. Un seul verre par jour aidera votre corps à se rafraîchir, à mieux dormir et à prévenir les vertiges. L'infusion de melon d'hiver ne doit être consommée que dans les deux jours suivant sa cuisson, car une infusion trop longue peut entraîner une perte de nutriments et nuire à la santé.
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