Le thé au melon d'hiver est rafraîchissant tout l'été.

Dans la province rurale de Quang Nam, presque chaque foyer cultive quelques plants de courge d'hiver dans son jardin, certaines maisons en possédant plus de cent. Le jardin de ma tante, à l'abri du tumulte du monde extérieur, bénéficie d'un air toujours pur, ce qui explique sans doute la profusion de courges et leurs fruits qui pendent des treillis. La courge d'hiver est non seulement un mets délicieux, mais aussi une précieuse plante médicinale, bénéfique pour la santé, surtout consommée en été.

Ma tante disait que plus la couleur du melon d'hiver est foncée, plus il est riche en nutriments et en minéraux, ce qui favorise la digestion, ralentit le vieillissement et régule la glycémie. C'est pourquoi on retrouve souvent de délicieux plats à base de melon d'hiver lors des repas de famille. On le transforme notamment en en-cas et en boissons, comme la confiture et le thé au melon d'hiver…

La tisane de melon d'hiver de ma tante est simple, mais exige une grande minutie. Après avoir lavé le melon, elle le coupe en rondelles d'environ 1 cm d'épaisseur et les épluche. Elle choisit des melons mûrs, gros et à la peau vert foncé. Elle en retire les graines avant la préparation, puis les lave à l'eau salée diluée. Cette étape améliore le goût de la tisane et évite qu'elle ne soit acide. Ensuite, elle coupe la canne à sucre en petits morceaux et les dépose au fond de la casserole. Elle ajoute le melon, le fruit du moine, l'eau et la racine de rehmannia et laisse mijoter à feu moyen pendant au moins deux heures (le fruit du moine et la racine de rehmannia se trouvent facilement dans les herboristeries chinoises). Elle lave les feuilles de pandan et les écrase pour en extraire les huiles essentielles. Lorsque le melon est tendre, elle lie les feuilles de pandan et les ajoute à la casserole, en laissant cuire environ cinq minutes. Avant d'éteindre le feu, elle ajoute un peu de sucre candi et remue jusqu'à dissolution complète. Continuez à filtrer le liquide dans la casserole, puis versez le thé de melon d'hiver dans des bouteilles pour le boire progressivement.

Un verre de jus de melon d'hiver avec de la glace pilée est une boisson nutritive et rafraîchissante idéale pour les chaudes journées d'été. Un seul verre par jour suffit à rafraîchir le corps, à favoriser le sommeil et à prévenir les vertiges et les étourdissements. Le jus de melon d'hiver doit être consommé dans les deux jours suivant sa préparation, car au-delà, le melon perd ses nutriments et devient impropre à la consommation.

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