Qu'est-ce que le thé Ma Do dont le prix de vente du Têt est de près de 3 millions de VND/kg, et si vous voulez l'acheter, vous devez commander à l'avance ?

Chaque printemps, les habitants de la commune de Xuan Loc, ville de Song Cau ( Phu Yen ), affluent vers les montagnes du pic Cu Mong pour cueillir du thé Ma Do.

Les habitants de la commune de Xuan Loc escaladent de hautes montagnes pour cueillir du thé Ma Do - Photo : NGOC CHUNG

Le thé Ma Do est un thé vert qui pousse naturellement sur les sommets montagneux situés entre 500 et 700 m d'altitude, disséminés sur les sommets limitrophes des provinces de Phu Yen et de Binh Dinh. Il est préférable de le cueillir au printemps (de janvier à mars selon le calendrier lunaire).

Variétés de thé sauvage rares et chères

Le thé Ma Do est une variété de thé sauvage, donc la quantité est très limitée, exploitée de manière saisonnière, donc le prix est élevé - Photo : NGOC CHUNG

M. Tu Van Muoi (village de Long Thanh, commune de Xuan Loc) a déclaré que sa famille escalade les montagnes pour cueillir du thé Ma Do depuis des décennies.

Comme il s'agit d'une variété de thé sauvage qui pousse naturellement sur les hautes montagnes, le nombre d'arbres restants n'est pas très élevé, donc en moyenne, un cueilleur de thé professionnel ne peut cueillir qu'environ 1 à 4 kg de thé frais par jour (4 kg de thé frais donnent 1 kg de thé sec) ; un amateur ne peut en cueillir que la moitié.

« Le thé est encore en hibernation et sera récolté après le Têt. Si vous souhaitez acheter du thé Ma Do, il faut commander un mois à l'avance. La quantité récoltée étant limitée, je prélèverai une quantité suffisante lors de votre commande et vous rappellerai », a expliqué M. Muoi.

Selon M. Muoi, le prix de vente actuel du thé Ma Do est de 3 millions de VND/kg sec. Le séchage, la torréfaction et le conditionnement du thé sont entièrement réalisés à la main.

Après la cueillette, les jeunes bourgeons sont sélectionnés, étalés pour sécher, puis écrasés et frottés jusqu'à ce que les bourgeons soient complètement broyés. Le thé est ensuite infusé pendant 3 à 4 heures, puis séché au soleil jusqu'à ce qu'il soit mûr et parfumé.

Jeunes bourgeons de thé vert récoltés par des personnes - Photo : NGOC CHUNG

Le thé de cheval fini a un goût légèrement astringent, un arrière-goût sucré avec un arôme fort - Photo : MINH CHIEN

La particularité du thé Ma Do réside dans le fait que les feuilles sèches sont noires. Une fois infusées, elles prennent une teinte brun foncé, puis virent progressivement au rose. À la dégustation, ce thé présente un goût légèrement astringent, un arrière-goût sucré et un arôme très distinctif.

Mme Tran Thi Loan (53 ans, village de Long Thanh, commune de Xuan Loc) a déclaré qu'actuellement le nombre d'arbres à thé naturels restants est très faible après avoir été détruits par la guerre, les incendies de forêt, la combustion du charbon de bois...

« L'année dernière, il me restait encore du thé Ma Do à vendre à mes clients habituels et à garder chez moi pour recevoir des invités. J'ai aussi planté des arbres de la forêt dans mon jardin depuis près de deux ans, mais quand je les ai ramenés ici, ils n'ont pas bien poussé », a déclaré Mme Loan.

De nouvelles opportunités pour le thé Ma Do

Mme Loan cultive de jeunes théiers Ma Do pour les planter - Photo : MINH CHIEN

M. Nguyen Thanh Son, président du Comité populaire de la commune de Xuan Loc, a déclaré qu'au début du printemps, le thé Ma Do est le plus productif et que la récolte est moins abondante les autres saisons. Ceux qui cueillent le thé Ma Do à cette période ont de bons revenus, car il s'agit d'une variété naturelle récoltée de façon saisonnière, ce qui explique son prix toujours élevé.

« La localité relie et soutient également les centres scientifiques pour mener des recherches et sélectionner le thé Ma Do afin de produire des produits aux caractéristiques locales », a déclaré M. Son.

Selon M. Son, les théiers Ma Do poussent naturellement en haute montagne, ce qui rend leur conservation difficile. Cependant, les cueilleurs de thé comprennent et reconnaissent aujourd'hui les avantages économiques de cet arbre à thé, et sont donc soucieux de le protéger et de l'exploiter, plutôt que de le couper comme par le passé.

Arbre à thé Ma Do con planté par Mme Loan dans le jardin - Photo : MINH CHIEN

En décembre 2024, le Conseil des sciences et technologies de la province de Phu Yen a accepté le projet de recherche sur l'application et le développement de l'arbre à thé Ma Do dans la ville de Song Cau, mis en œuvre par le Centre de La Hieng pour les sciences et technologies agricoles et biologiques (ville de Tuy Hoa).

Ce projet est mis en œuvre depuis octobre 2020, avec un budget total de plus de 1,1 milliard de VND. À ce jour, l'équipe de recherche a multiplié avec succès des théiers Ma Do pour les intégrer aux pépinières et les planter à titre expérimental dans les communes d'An Xuan (district de Tuy An) et de Xuan Hai (ville de Song Cau).

L'équipe de recherche a également incubé et cultivé des milliers d'échantillons de tissus embryonnaires de thé Ma Do pour les transférer au secteur agricole et à la population, tout en récoltant des bourgeons de thé frais et en construisant un processus commercial de production et de transformation du thé pour contribuer à préserver et à améliorer la valeur et le potentiel de développement économique de la variété de thé endémique à Phu Yen.

Pourquoi l'appelle-t-on thé Ma Do ?

La légende raconte qu'il y a bien longtemps, le roi Gia Long arrêta son cheval dans la région du col de Cu Mong, en chemin. Les habitants cueillirent des feuilles de thé pour le roi, qui les apprécia beaucoup. Dès lors, ils baptisèrent ce thé « Ma Do » (qui signifie « arrêt du cheval »).

Source: https://tuoitre.vn/tra-ma-do-la-gi-ma-gia-ban-tet-gan-3-trieu-dong-kg-muon-mua-phai-dat-truoc-20250119142945409.htm