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Lors d'un voyage d'affaires dans un district du nord de la province de Ha Nam , j'ai entendu parler du « Vieux Dong Van », un vieil homme qui vivait près de la gare de Dong Van et qui produisait un célèbre thé au lotus. Je ne le connaissais pas et je n'avais aucune envie d'en savoir plus, car à l'époque, je n'étais pas un grand amateur de thé. Mais j'ai rencontré l'un de ses trois fils, professeur de littérature dans un lycée voisin. Nous nous sommes rencontrés et salués brièvement… Plus tard, j'ai appris qu'aucun des trois fils n'avait suivi ses traces, mais que son petit-fils avait suivi ses traces avec brio. Aujourd'hui, en matière de thé au lotus, rares sont ceux qui ignorent la marque de M. Truong An à Dong Van, y compris les Vietnamiens à l'étranger.
Parfumer le thé au lotus, comme mentionné dans la première partie de cet article, n'est qu'une simple marinade, pas vraiment efficace. Et cette méthode ne satisfait que le goût de chacun. Pour obtenir un thé au lotus à la fois abondant, riche et persistant, comme le fait le petit-fils du « Vieux Dong Van », il faut cueillir les fleurs de lotus et séparer le riz de lotus pour le macérer. Le riz de lotus est le grain blanc ivoire situé à l'extrémité du pistil. Chaque kilogramme de thé doit être macéré cinq ou sept fois, chaque fois 200 grammes de riz de lotus étant nécessaires. En résumé, il faut la quantité de riz de lotus provenant d'environ 1 500 (mille cinq cents) fleurs de lotus pour produire un kilogramme de thé au lotus fini.
Les « connaissances » que j'ai glanées ici et là sur le thé au lotus, c'est tout. Arrivé à l'âge où j'ai commencé à aimer le thé, je ne pouvais plus me passer d'une théière au quotidien. Soudain, on m'a offert du thé au lotus, dont les fleurs infusaient du thé, envoyé de Hanoï dans le Sud pour moi, avec un petit rappel : le mettre au congélateur pour une utilisation ultérieure. La quantité de thé contenue dans chaque fleur peut suffire à préparer plusieurs théières (selon votre préférence pour un thé fort ou léger). La première fois, j'ai versé nerveusement le thé de la théière dans une tasse de thé au lotus, j'ai essayé de le siroter et j'ai failli m'exclamer : Mon Dieu ! Comment un thé aussi merveilleux pouvait-il exister ? Le goût de cette tasse était vraiment spécial, inédit. Je me suis souvenu de la tasse de thé décrite par M. Nguyen Tuan dans ses écrits, de la réputation du « Vieux Dong Van » et j'ai immédiatement compris le summum de sophistication de la culture des anciens, celle de la préparation et de la dégustation du thé. Cette culture pouvait être élevée au rang de religion du thé.
De temps en temps, je flânais sur Facebook et faisais la connaissance d'un vieil homme de Hanoï. Il devait avoir une dizaine d'années de plus que moi, mais après avoir discuté en ligne pendant un moment, j'ai découvert de nombreuses choses à partager. J'ai été encore plus surpris de découvrir que nous avions été « voisins » à plusieurs reprises : il était en poste dans ma ville natale pendant la guerre, mon bureau était à côté du sien à Hanoï, et nous mangions ensemble depuis des années dans une cuisine commune imprégnée de l'odeur forte des poêles à charbon… Un jour, je l'ai vu se vanter de cueillir des lotus du lac de l'Ouest pour faire du thé, alors j'ai discuté avec lui avec plaisir de thé au lotus. Le lotus de l'étang de Dong Tri, à Thuy Su (village de Quang Ba), au bord du lac de l'Ouest, est un lotus précieux, aux nombreux pétales (cent feuilles) et parfumé. Lorsque le lotus fleurit, les producteurs de thé partent à la recherche de fleurs. Le prix d'une fleur de lotus ailleurs est d'environ dix mille dollars, mais celui du lac de l'Ouest est deux à trois fois plus élevé. Nous nous sommes promis à plusieurs reprises que lorsque j'aurais l'occasion d'aller à Hanoi, je viendrais discuter avec mon vieil ami, me remémorer le « bon vieux temps » et boire une tasse de thé au lotus préparé par lui.
Soudain, sur sa page Facebook, quelques lignes de son fils sont apparues, informant ses amis proches et lointains : « mon père » était décédé.
Oh non ! Je lui ai envoyé un texto rapide : ton père m'a dit que dès qu'il avait du temps libre, il écrivait plein d'histoires sur sa jeunesse, quand il était soldat, quand il a été démobilisé et est devenu cadre… Garde-les, ne les perds pas. Ton frère m'a répondu : Je n'ai trouvé aucun papier ni dossier de ton père, j'ai seulement trouvé dans le congélateur des fleurs de lotus qu'il avait conservées pour le thé depuis la saison précédente…
J'ai lu le message et je suis resté silencieux pendant un long moment.
Une théière pour un jour de réunion, combien d'amour humain y a-t-il, oh lotus ?
CHAPITRE
Source : https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202502/tra-sen-1035561/
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