Découvrez le village de « l'apprivoisement de la terre et du feu » à Bac Ninh

NDO - Lors de mon voyage à Bac Ninh à l'époque où cette terre « faisait des vagues » sur les plateformes de réseaux sociaux, une chose m'a impressionné était l'âme rustique et simple de la terre qui existe depuis près de 700 ans dans le village de Phu Lang, un petit village de potiers niché le long de la rivière Cau.

Cet endroit est assez éloigné du centre-ville de Bac Ninh , il faudra donc environ 35 à 40 minutes aux visiteurs pour s'y rendre s'ils viennent du centre de la province.

Sur le chemin du village de poterie de Phu Lang, nous avons dû nous arrêter plusieurs fois pour vérifier si nous allions dans la bonne direction car les routes ici étaient toutes bétonnées, avec peu de signes d'un ancien village artisanal.

Pourtant, dès que vous atteindrez la porte du village, vous verrez ses caractéristiques uniques.

De part et d'autre de la route, de nombreux pots, jarres et vases en céramique de toutes tailles côtoyaient des piles de bois de chauffage tressées, prêtes à être cuites au four. Tout cela était comme un accueil chaleureux au village de potiers, sans avoir à le présenter par des pancartes ou des panneaux publicitaires.

L'air était rempli de l'odeur de moisi de l'argile, mêlée à l'odeur de fumée de cuisine, évoquant des souvenirs d'anciens villages du Nord.

Le village de potiers de Phu Lang a une apparence paisible, digne de son époque. Les habitants racontent que l'argile utilisée pour sa fabrication provient en partie du village et en partie de Thong Vat, Cung Khiem ( Bac Giang ), transportée par bateau sur la rivière Cau.

Cette argile rose rougeâtre est la « colonne vertébrale » qui crée la qualité céramique unique de ce village artisanal.

Beaucoup de nos expériences ici étaient fortuites, comme la fabrication de poterie. Nous avions prévu une visite et testé l'atelier. Cependant, en raison de ce contact soudain, l'atelier n'a pas pu ouvrir à temps.

Rester assis et attendre n'était pas une bonne idée car il commençait à faire sombre, nous avons donc demandé la permission de partir avec l'intention de prendre des photos dans quelques ateliers de poterie à proximité, puis de revenir.

Si vous visitez le village, n’hésitez pas à vous arrêter devant n’importe quel four à poterie, à vous renseigner et à demander la permission de participer. Personne ne pourra refuser les visiteurs curieux.

Mais ce fut une chance. En longeant la digue, le groupe a aperçu de petites mascottes intéressantes et s'est arrêté pour poser des questions. Non seulement ils ont pu discuter, prendre des photos et filmer, mais le personnel était aussi ravi de leur permettre de se mettre dans la peau d'un « ouvrier » pendant un moment.

Pour arriver à l'étape du moulage, l'argile doit être soigneusement séchée, écrasée et malaxée plusieurs fois à la main et à la machine pour obtenir une douceur parfaite.

Lorsque les blocs d'argile répondent aux exigences, l'étape suivante est le façonnage. La sensation de toucher les blocs d'argile souples et lisses, de les pétrir et de les façonner est intéressante, mais difficile. Non seulement cela demande beaucoup d'efforts, mais il faut aussi mesurer avec précision la quantité d'argile coulée dans le moule. Un manque de force peut empêcher l'argile d'adhérer au moule et la forme sera floue. En revanche, une force excessive peut facilement la décentrer.

M. Thang, un artisan de l'atelier, sourit et dit : « Fabriquer de la poterie est très facile, faites comme moi. Si vous pouvez fabriquer environ 1 000 à 2 000 de ces modèles par jour, vous serez doué. »

À force de caresser, pétrir, marteler, presser, un plateau de statues fut rapidement rempli. Pendant ce temps, notre personnage expérimenté peinait à retourner le morceau de terre et, après de nombreux efforts, il reçut… 3 points.

Une fois la forme terminée, le produit est séché. Ce processus prend du temps, selon la solidité, la forme creuse, la taille ou la petitesse de chaque produit. Certaines formes et statues mettent parfois des mois à sécher.

Vient ensuite l'étape de l'émaillage, qui consiste à souffler du feu et à insuffler la vie aux figurines d'argile inanimées pour leur donner une nouvelle vie. L'émail à la peau d'anguille, le célèbre émail de Phu Lang, présente une couleur brun doré ou brun foncé, obtenue à partir de cendres de bois et d'oxydes naturels.

Pour commencer, on introduit du bois d'acacia à l'avant du poêle. Il s'agit d'un bois bien séché. À l'extrémité du poêle se trouve un noyau d'acacia, transformé en barres rondes, insérées dans des trous de chaque côté. Trois ou quatre personnes travaillent ensemble en permanence pour y mettre le bois, ce qui donne au feu une couleur rouge vif.

Ce bois est transporté depuis d'autres régions et placé le long des routes et des ruelles du village, créant ainsi des « portes d'accueil » naturelles vers le village artisanal auquel nous nous attendions à notre arrivée.

M. Nham, propriétaire d'un four, explique que le coût du bois de chauffage pour une série de poteries peut atteindre plusieurs dizaines de millions de dongs et que, sans précaution, toute la série sera détruite. Chaque série doit être cuite en continu pendant quatre jours et trois nuits, à une température de près de 1 000 °C.

Une fois cuite, la glaçure crée un motif marbré unique, que les villageois appellent en plaisantant « marques de feu », une marque que seul un four à bois traditionnel peut créer.

Alors si vous visitez le village, n’hésitez pas à vous arrêter devant n’importe quel four à poterie, à vous renseigner et à demander la permission de participer. Personne ne pourra refuser les visiteurs curieux.

En effet, en quelques heures seulement, de nombreux groupes étrangers sont passés. Ils ont loué les pièces d'argile habilement travaillées et les ouvriers assidus qui ont donné vie à l'argile dix fois plus.

Une petite note pour ceux qui veulent visiter le village et expérimenter la fabrication de poterie, vous devriez y consacrer au moins une séance pour voir toutes les choses intéressantes.

Le village de potiers de Phu Lang possède une longue histoire, liée au nom du fondateur de cet artisanat, Luu Phong Tu, qui aurait ramené la poterie au pays. Selon de vieux livres, il aurait été envoyé en Chine comme émissaire et aurait appris les secrets de la poterie. À son retour, il aurait enseigné cet art à la population locale.

L'artisanat de la poterie était d'abord populaire dans la région bordant la rivière Luc Dau, puis s'est progressivement répandu à Van Kiep (province de Hai Duong ) et a finalement pris forme à Phu Lang Trung au début de la dynastie Tran. Depuis, Phu Lang est devenu l'un des villages de poterie traditionnels les plus réputés du Vietnam.

Le village de céramique de Phu Lang, riche de près de 700 ans d'histoire, est considéré comme le plus célèbre de la région de Kinh Bac. Ses produits sont réputés dans tout le pays pour leur durabilité et leurs lignes raffinées.

Le feu ici n’est pas seulement la flamme rouge du four, mais aussi l’amour et la passion des ouvriers qui ont consacré toute leur vie à la profession.

Route vers le village de poterie de Phu Lang :

1. Empruntez l'autoroute Hanoi – Bac Giang. À votre arrivée à Bac Ninh, prenez l'autoroute 18 en direction de Chi Linh – Quang Ninh. Continuez tout droit jusqu'à Pha Lai, puis prenez la route qui mène au village de Phu Lang.

2. Conduisez une moto le long de l'autoroute 18 via le pont Dong Tru ou le pont Thanh Tri pour atteindre l'autoroute 5. Continuez le long de l'autoroute 18 en passant par Bac Ninh, Que Vo, jusqu'à Pha Lai, puis tournez sur la route du village de Phu Lang.

La distance est d'environ 60 km, le trajet dure environ 1h30.