Page spéciale du journal dans le carnet de notes que la délégation présidentielle américaine a apporté au Vietnam

(Dan Tri) - "15 février 1966, le jour le plus douloureux...", une page spéciale du journal enregistre le nom et la ville natale d'un camarade tombé au combat, aidant un soldat vietnamien à récupérer ses biens après un demi-siècle.

Les soldats partent à la guerre et ne reviennent jamais

En 1965, Nguyen Van Thien (de Tien Hai, Thai Binh ) a utilisé du sang pour rédiger une demande d'adhésion à l'armée alors qu'il n'avait que 17 ans. C'était la troisième fois qu'il postulait pour rejoindre l'armée. Voyant la détermination du jeune homme, les autorités locales ont accepté de le laisser partir.

Mon père est mort pendant la Résistance française alors que je n'avais que cinq ans. À cette époque, j'étais le seul enfant d'une famille de martyrs exemptés du service militaire , mais la « dette envers la patrie, la vengeance familiale » me faisait toujours mal, et j'étais déterminé à m'engager dans l'armée.

J'ai rejoint l'armée pour me battre, pas pour porter cet uniforme. « J'ai dit cela aux recruteurs avant qu'ils acceptent de me laisser partir », se souvient M. Thien.

M. Nguyen Van Thien (de Tien Hai, Thai Binh), à qui un vétéran américain vient de rendre son journal (Photo : Nguyen Son).

Engagé en avril 1965, le jeune homme Nguyen Van Thien était dans le bataillon d'artillerie antiaérienne de Thai Binh. En 1966, l'unité change de nom pour devenir le Groupe 559.

La même année où son unité marchait vers le Sud, les États-Unis envoyaient également des troupes débarquer au Sud-Vietnam.

En mémoire du jeune soldat, cette année-là, l'ancien champ de bataille a été évoqué avec le mot « terrible ». Les troupes marchaient en contrebas, au-dessus d'elles les avions ennemis tournoyaient comme des libellules, l'artillerie explosait comme du pop-corn.

Dans cette situation, nous avons tous compris que partir signifiait « mille parts de mort, une part de vie ». Les soldats partant à la guerre ne fixaient jamais de date de retour. C'est ainsi que j'ai commencé à écrire un journal. Si j'avais la chance de survivre et de revenir, je pourrais retracer tout le voyage, ou si je mourais, j'aurais quelque chose à laisser à mes enfants et petits-enfants », a déclaré M. Thien.

« 8 octobre 1965, enregistrement des principales caractéristiques de la marche », la première entrée du journal que le jeune soldat a écrite lorsqu'il a mis la plume sur le papier sur la première page du carnet.

Après 5 mois de marche, le 559e groupe atteint le champ de bataille de Tay Ninh . Comme d'autres jeunes soldats partant sur le champ de bataille, la jeunesse du jeune Nguyen Van Thien s'est déroulée dans des raids de bombardement dans le ciel de la zone de guerre frontalière, l'une des terres les plus féroces dans la guerre de résistance contre l'Amérique.

Les premières entrées du journal du jeune soldat Nguyen Van Thien lorsqu'il a commencé sa marche (Photo : Nguyen Son).

« Les années passées sur le champ de bataille du Sud-Est furent une période presque infinie. J'ai affronté la mort à de nombreuses reprises et j'ai vu mes camarades tomber.

À chaque marche, outre la « pluie de bombes et de balles », une chose hante les soldats : la rudesse du climat. Pendant la saison des pluies, le climat est humide, il y a beaucoup de moustiques et de sangsues. « Quiconque a la malchance d’attraper le paludisme est presque condamné à la mort », a déclaré M. Thien.

Témoin de la brutalité de la guerre, des sacrifices de ses camarades et sachant qu'il pouvait mourir à tout moment, il avait du temps libre et écrivait un journal, racontant la vie au milieu de la guerre. Dans ce livre, il y avait un événement dont il se souviendrait toujours.

"15 février 1966... le jour le plus douloureux, car un frère, un camarade à moi s'est sacrifié sur le chemin du travail.

M. Nguyen Van Xuan, village de Dong Quach, commune de Nam Ha, district de Tien Hai, Thai Binh", a-t-il écrit.

Selon M. Thien, les soldats sur le champ de bataille qui écrivent des journaux ne doivent absolument pas révéler d’informations personnelles. Cependant, dans cette page de journal, il a enregistré les informations de son coéquipier.

« C'était mon frère, mon camarade, celui qui m'a beaucoup aidé. Lorsque j'ai appris sa mort, j'ai rapidement déchiré la page du calendrier et noté son nom, sa ville natale et sa date de décès dans le carnet. Mon but, si je pouvais revenir, était d'informer sa famille de l'anniversaire de sa mort », a déclaré M. Thien, les larmes aux yeux.

M. Thien chérissait son journal, tournant chaque page, relisant chaque mot qu'il écrivait au milieu des coups de feu (Photo : Nguyen Son).

Avant sa mort, le martyr Nguyen Van Xuan a demandé à ses camarades d'apporter quatre souvenirs : un poignard, un briquet, une lampe de poche et une montre à son jeune frère Nguyen Van Thien.

« Peut-être que je ne peux plus vivre. Rapportez ces objets à Thien, mon frère adoptif. Dites-lui de garder le poignard, le briquet et la lampe de poche pour lui, et d'essayer de rapporter la montre pour la donner à ma famille », dit le martyr Nguyen Van Xuan à ses camarades avant de se sacrifier.

Se souvenant des paroles de son frère, M. Thien mit la montre à son poignet et la noua fermement avec du tissu. Il pensait que soit il mourrait, soit son bras serait touché par l'ennemi, sinon il serait déterminé à garder le souvenir.

« J'ai gardé cette montre de février 1966 à octobre 1970, et je la portais toujours sur moi. Plus tard, ayant eu la chance de survivre et de revenir, je l'ai immédiatement rendue à la famille de M. Xuan », a déclaré M. Thien.

Le voyage pour trouver le propriétaire du journal

La marche était longue et il ne pouvait pas porter de lourdes charges, mais son journal et sa montre étaient deux objets que M. Thien gardait toujours avec lui. En 1967, après un raid ennemi, il perd son journal. Plus tard, un soldat américain l'a récupéré et l'a ramené au pays.

Après avoir perdu son journal, M. Thien en a écrit un deuxième, continuant à consigner le difficile parcours de résistance. Plus tard, pendant le traitement de sa blessure, il perdit son journal pour la deuxième fois.

Plus d'un demi-siècle s'est écoulé, un jour de fin d'automne 2020, M. Thien a soudainement reçu un appel téléphonique de la lointaine Amérique.

Il a déclaré qu'après la libération du Sud, en 1977, les deux pays, le Vietnam et les États-Unis, ont créé l'Institut de recherche sur la guerre dans le but de collecter toutes les reliques de guerre, parmi lesquelles se trouvait le journal portant son nom.

Le journal écrit pour son frère, le martyr Nguyen Van Xuan, décédé lors de la marche, est devenu plus tard le seul indice qui a aidé les vétérans américains à retrouver le propriétaire du carnet (Photo : Nguyen Son).

Au début, ceux qui ont lu le journal ont pensé que « Luong Thien » n'était peut-être qu'un pseudonyme, sans savoir s'il s'agissait de Luong ou de Thien. Ayant apprécié le contenu de ce carnet, depuis 1978, des vétérans américains sont déterminés à retrouver l'auteur du journal, mais n'ont toujours pas trouvé d'indices.

Ce n'est qu'en 2020 que l'Institut américain pour l'étude de la guerre a créé un bateau à vapeur, et le journal a été restauré après ce processus. Chaque page du journal a été tournée et consultée dans son intégralité.

D'après le journal écrit sur le martyr Nguyen Van Xuan, la partie américaine a immédiatement envoyé des gens au Vietnam avec la mission de retrouver le propriétaire du carnet", a raconté M. Thien l'histoire de la façon dont les Américains ont trouvé le premier indice à son sujet.

Plus précisément, après de nombreuses réunions, l'équipe de recherche de l'Institut américain d'études de guerre a conclu qu'il est très probable que le propriétaire du journal et le nom de Nguyen Van Xuan enregistré le 15 février 1966 aient eu une relation étroite. C'est la seule page du livre qui indique clairement le nom et la ville natale d'un soldat vietnamien.

En arrivant au Vietnam, en suivant les indices écrits dans le carnet, l'équipe de recherche a trouvé la commune de Nam Ha, district de Tien Hai, province de Thai Binh. L'identification du propriétaire du journal est gardée secrète.

Ils se sont rendus au domicile du martyr Nguyen Van Xuan, à l'adresse que j'avais indiquée dans le livre. Ils ont alors rencontré la fille de Xuan et ont appris que j'entretenais des liens étroits avec la famille. Les chercheurs sont retournés silencieusement aux États-Unis.

En 2022, l’équipe de recherche s’est rendue au Vietnam pour la deuxième fois. « Cette fois, ils se sont fixé comme objectif d'obtenir mon numéro de téléphone, même s'ils avaient déjà mes informations », a partagé M. Thien.

En octobre 2022, M. Thien a reçu un appel d’un numéro étrange avec un indicatif régional étranger. À l'autre bout du fil, une voix d'homme demanda : « Êtes-vous Monsieur Thien ? Vous souvenez-vous de ce que vous avez perdu sur le champ de bataille ? »

Dès que l'homme eut fini de parler, M. Thien parut méfiant : « Avec quoi essayez-vous de me piéger ? Je n'ai rien perdu. » Lorsque l’homme a progressivement révélé des informations sur le journal, M. Thien n’a pu s’empêcher d’être méfiant.

« Je pensais encore qu'il s'agissait d'une arnaque jusqu'à ce que je leur demande de me montrer le journal et de me fournir des informations sur mes cinq camarades tombés au combat. Immédiatement après, ils m'ont envoyé une photo d'une page du journal, et en voyant ma propre écriture, j'ai été choqué », se souvient M. Thien.

Retrouvailles après plus d'un demi-siècle

À la fin de l'appel, M. Thien s'est étouffé et n'a pas pu le dire immédiatement à sa famille car il était trop émotif. « Après le raid de 1967, de retour à mon unité, j'ai réalisé que j'avais perdu mon journal. Pendant des années, je n'aurais jamais cru pouvoir le retrouver », a déclaré M. Thien.

Au cours des nuits suivantes, le vieux soldat ne put dormir à cause de la joie. La partie américaine a également promis de venir au Vietnam pour le rencontrer et lui remettre le journal.

Dans l'après-midi du 11 septembre, à l'Assemblée nationale, le président de l'Assemblée nationale Vuong Dinh Hue et le président américain Joe Biden ont assisté à la présentation par les dirigeants du ministère de la Défense, de l'Association des vétérans du Vietnam et des États-Unis de reliques de guerre, dont le journal de M. Nguyen Van Thien (Photo : Nam Anh).

Aujourd'hui, en tenant à nouveau ce journal en main, bien qu'il ne s'agisse pas du livre original, je n'arrive toujours pas à croire qu'un jour je pourrai lire chacune de mes écritures. Rien ne peut décrire ce que j'ai ressenti en recevant ce souvenir de la délégation du président américain, il y a quelques jours.

« En recevant le journal du vétéran américain et en leur remettant les reliques de guerre au nom des dirigeants du Parti et de l'État, j'ai ressenti un mélange d'émotions », a déclaré M. Thien.

Le carnet est perdu depuis plus d'un demi-siècle (Photo : Nguyen Son).

Dans les brefs moments passés à l'Assemblée nationale, dans l'après-midi du 11 septembre, le vieux soldat s'est étouffé et est resté sans voix. Dans son histoire, il a toujours exprimé sa gratitude aux vétérans américains et aux gouvernements du Vietnam et des États-Unis pour leurs efforts au fil des ans pour guérir les blessures de la guerre.

« J'ai eu plus de chance que beaucoup de mes camarades, car j'ai pu récupérer mes affaires alors que j'étais encore lucide. Du fond du cœur, je remercie ceux qui étaient de l'autre côté de la ligne de front. J'espère pouvoir un jour rencontrer l'ancien soldat américain qui a récupéré mon journal pour le remercier », a déclaré M. Thien.