Le 18 septembre, le Comité des droits de l’enfant des Nations Unies a publié de nouvelles directives appelant les gouvernements à prendre des mesures pour protéger les garçons et les filles de la crise climatique qui s’aggrave.
Cette directive, intitulée « Recommandation générale n° 26 », marque la première fois que le Comité des droits de l’enfant des Nations Unies (le Comité) affirme que les enfants ont droit à un environnement sain et durable.
Le guide explique également les obligations des États en vertu de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant, ratifiée par 196 pays. La Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant de 1989 énonce les droits des enfants, notamment le droit à la vie, à la santé, à l'eau potable et au développement.
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Le Comité des droits de l'enfant des Nations Unies affirme que les enfants ont le droit de vivre dans un environnement propre et durable. (Photo : UNICEF)[/caption]La Recommandation générale 26 fournit des conseils juridiques sur la manière dont les droits des enfants sont affectés par un sujet ou un domaine juridique particulier, couvrant les droits environnementaux les plus récents avec un accent particulier sur le changement climatique.
Les enfants sont en première ligne de la lutte contre le changement climatique, a déclaré Philip Jaffé, membre de la Commission, appelant les gouvernements et les entreprises à agir pour protéger leur vie et leur avenir.
« Avec la Recommandation générale n° 26, le Comité des droits de l'enfant des Nations Unies promeut non seulement la voix des enfants, mais identifie également clairement les droits des enfants liés à l'environnement que les États membres doivent respecter, protéger et mettre en œuvre conjointement dès le début », a souligné M. Philip Jaffé.
La Recommandation générale 26 traite de l'urgence climatique, de la perte de biodiversité et de la pollution généralisée. Selon cette Recommandation, les États ont la responsabilité non seulement de protéger les droits des enfants contre tout préjudice immédiat, mais aussi de rendre des comptes sur les violations prévisibles de ces droits résultant d'actions ou d'inactions actuelles.
La recommandation conjointe souligne également que les États peuvent être tenus responsables des dommages environnementaux survenant à l'intérieur comme à l'extérieur de leurs frontières. Les pays ayant ratifié la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant sont appelés à prendre des mesures immédiates, notamment en s'orientant vers l'élimination progressive des combustibles fossiles et le passage aux énergies renouvelables, en améliorant la qualité de l'air, en garantissant l'accès à l'eau potable et en protégeant la biodiversité.
De nouvelles directives du Comité des droits de l’enfant des Nations Unies précisent clairement que les points de vue des enfants doivent être pris en compte lors de la prise de décisions concernant l’environnement et soulignent le rôle important de l’éducation environnementale.
David Boyd, rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits de l'homme et l'environnement, a qualifié la recommandation générale 26 de « progrès significatif » vers la reconnaissance du droit de chaque enfant à vivre dans un monde sain et durable. Il a ajouté que les gouvernements doivent désormais prendre des mesures urgentes pour faire face à la crise environnementale mondiale.
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Le Vietnam est l'un des pays les plus vulnérables au monde face au changement climatique, les enfants et les femmes étant particulièrement exposés. (Photo : UNICEF)[/caption]La Recommandation générale 26 est le fruit d’un engagement mondial et intergénérationnel, notamment de vastes consultations avec les États membres des Nations Unies, les organisations internationales et régionales, les institutions nationales des droits de l’homme, les organisations de la société civile et les enfants eux-mêmes.
L'ONG internationale suisse Terre des Hommes, partenaire du Comité des droits de l'enfant des Nations Unies, a mené cette initiative de mobilisation, impliquant des parties prenantes à de multiples niveaux et mobilisant de nombreux enfants par le biais de consultations en ligne. Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a également apporté son expertise technique et contribué à recueillir les points de vue des enfants dans le cadre du processus de consultation.
La Recommandation générale 26 soutient l’interprétation de l’engagement des États, dans le cadre de l’Accord de Paris sur les changements climatiques, à respecter, promouvoir et prendre en compte les obligations relatives aux droits de l’enfant lorsqu’ils prennent des mesures en faveur du climat.
« La crise climatique est une crise des droits de l'enfant », a déclaré Paloma Escudero, conseillère spéciale de l'UNICEF pour la défense des droits de l'enfant et l'action climatique. « Les gouvernements ont l'obligation de protéger les droits de chaque enfant, partout sur la planète, en particulier ceux des filles et des garçons vivant dans des pays qui n'ont pas contribué à ce problème mais qui subissent les inondations, les sécheresses, les tempêtes et les vagues de chaleur les plus dangereuses. »
La Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant (CDE) est le fondement de l'action de l'UNICEF. Il s'agit de la déclaration la plus complète jamais rédigée sur les droits de l'enfant et du traité relatif aux droits humains le plus largement ratifié au monde. Elle a même été adoptée par des organisations non gouvernementales, comme l'Armée populaire de libération du Soudan (APLS), un mouvement rebelle du Soudan du Sud. Tous les États membres de l'ONU, à l'exception des États-Unis, ont ratifié la Convention. Elle est entrée en vigueur au Vietnam le 20 décembre 1990.
Tra Khanh
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