Retour sur les champs de bataille historiques : 6e partie

L'escadron Victory avant le raid de bombardement historique (photo d'archives)

L'escadron Victory ouvre la voie

L'aéroport de Tan Son Nhat était une base militaire cruciale, permettant aux armées américaine et sud-vietnamienne de démontrer leur puissance aérienne. Par conséquent, la prise de ce point stratégique aurait démoralisé l'ennemi et propulsé la campagne d'Hô Chi Minh vers une victoire totale.

L'après-midi du 28 avril 1975, l'aéroport de Tan Son Nhat fut soudainement secoué par 18 bombes larguées par 5 avions A-37. 24 avions ennemis furent détruits et des centaines d'officiers et de soldats ennemis périrent. L'aéroport fut entièrement paralysé, semant la panique au sein du gouvernement de Saïgon. Mais ce qui terrifiait encore davantage l'ennemi, c'était d'être attaqué par ses propres avions et armes.

L'A-37 était à l'origine un avion d'attaque américain, principalement utilisé pour le bombardement. Le 29 mars 1975, lors de la libération de Da Nang et de la prise de l'aéroport par nos troupes, nous avons capturé 17 de ces appareils. À partir de ce « butin de guerre », notre armée a mis au point une nouvelle tactique : utiliser les avions ennemis pour combattre l'ennemi.

La 10e division s'est emparée de l'aéroport de Tan Son Nhat.

Nos pilotes, initialement familiarisés uniquement avec les chasseurs soviétiques MiG-17 et MiG-21, ont rapidement maîtrisé l'A-37 et se sont adaptés à cet appareil en quelques jours seulement grâce à l'aide du pilote capturé Tran Van On. Ancien soldat de l'armée sud-vietnamienne, M. On avait été envoyé aux États-Unis pour suivre une formation de pilote à Da Nang. Lors de la libération de Da Nang, au lieu d'évacuer par bateau, M. On s'est rendu et a été recruté par notre commandement de la défense aérienne et de l'armée de l'air pour travailler avec les pilotes et les officiers techniques à la recherche et à l'entraînement au pilotage de l'A-37 en vue de l'attaque de l'aéroport de Tan Son Nhat.

Parallèlement à l'avancée fulgurante des cinq colonnes vers Saïgon, animées d'une détermination sans faille, l'attaque de l'aéroport de Tan Son Nhat constituait la sixième offensive de notre armée. Cette mission fut confiée aux pilotes du 923e régiment aérien, la 4e compagnie formant le noyau. Les pilotes engagés dans cette bataille étaient organisés en une escadrille baptisée « Escadrille de la Victoire », commandée par le lieutenant Nguyen Van Luc, avec le lieutenant Tran Cao Thang comme commissaire politique et le lieutenant Tu De comme commandant adjoint.

Le plan de bataille était clairement défini. Après le décollage, l'escadrille suivit un itinéraire reliant l'aérodrome de Thanh Son à celui de Tan Son Nhat, en passant par Phan Thiet et Ham Tan. La mission, menée par le pilote Nguyen Thanh Trung, comprenait cinq A-37 pilotés par cinq pilotes. Après avoir bombardé la position fortifiée de Tan Son Nhat, neutralisé les soldats ennemis et détruit leurs dépôts, les cinq appareils atterrirent sans encombre à l'aérodrome de Thanh Son (Ninh Thuan).

Le bombardement de l'aéroport de Tan Son Nhat fut un combat unique pour l'armée de l'air vietnamienne, témoignant de son courage et de son intelligence. Il démoralisa également l'ennemi, créant ainsi des conditions favorables au développement de l'offensive de notre infanterie.

Le « coup de grâce » de la 10e division

Le commissaire politique de la compagnie 5, Do Trong Loi (à l'extrême droite), dirige ses camarades dans la levée du drapeau de la victoire dans la zone de communications, près de l'aéroport de Tan Son Nhat.

Avant même que l'ennemi ne puisse se remettre du bombardement, dès le lendemain, 29 avril 1975, la 10e division, forte de ses deux principaux régiments, les 24e et 28e, et appuyée par des chars, des véhicules blindés, de l'artillerie et des canons antiaériens, lança une attaque sur Saïgon. Le 24e régiment mena l'assaut en direction de l'aéroport de Tan Son Nhat. Tout au long de la progression, nos troupes combattirent sans relâche l'infanterie et les chars ennemis, mais grâce à leur courage et à leur ténacité, à 21 heures le 29 avril 1975, les forces du régiment atteignirent leur point de ralliement afin de consolider leurs formations et de se préparer à la mission de prise de l'aéroport le lendemain. Parmi ces soldats se trouvait M. Do Trong Loi, né en 1951, originaire de la commune de Toan Thang (district de Gia Loc).

À cette époque, M. Loi était l'officier politique de la compagnie 5, escouade 5 (24e régiment).

Ayant marqué de son empreinte les champs de bataille du Sud, la bataille de l'aéroport de Tan Son Nhat l'a profondément marqué. M. Loi a raconté que le matin du 30 avril 1975, nos forces ont bombardé sans relâche les cibles à l'intérieur de l'aéroport. Sa compagnie avait pour mission de progresser par la porte 5. Là, lui et ses camarades ont rencontré une résistance ennemie acharnée, mais avec la détermination et le courage de dire « un jour vaut vingt ans », nos troupes ont poursuivi leur avancée vers l'objectif, resserrant l'encerclement de l'ennemi.

La bataille de l'aéroport de Tan Son Nhat reste gravée avec émotion dans la mémoire de M. Do Trong Loi, né en 1951 dans la commune de Toan Thang (district de Gia Loc).

La porte n° 5 était le point d'appui principal de l'ennemi. Après l'échec de la percée de la compagnie 7, la compagnie 5 reçut l'ordre d'attaquer. Un violent combat s'ensuivit. Le commandant de compagnie, son adjoint, ainsi que de nombreux artilleurs et soldats de la compagnie 5 furent blessés et contraints de battre en retraite. M. Loi et le commissaire politique adjoint galvanisèrent leurs troupes et progressèrent pour s'emparer de la zone de communications, coupant ainsi l'ennemi de l'aéroport de Tan Son Nhat de l'état-major général de l'armée de la République du Vietnam.

Terminal de l'aéroport de Tan Son Nhat aujourd'hui. Photo : THANH CHUNG

À 10 h 30, la compagnie 5 avait atteint son objectif et capturé 57 prisonniers. Parmi eux se trouvaient trois colonels : le commandant de la zone des communications, l’officier de guerre psychologique et le commandant adjoint de la 5e division aérienne.

Dans le même temps, les unités du régiment avaient sécurisé leurs positions à l'intérieur de l'aéroport. La base de Tay Son Nhat, un bastion ennemi crucial, tomba. « Lorsque le drapeau de la libération flotta fièrement au-dessus des positions à l'intérieur de l'aéroport, la joie fut immense. Mes camarades étaient blessés ou couverts de fumée et de balles, mais tous rayonnaient de bonheur », a déclaré M. Loi, ému.

La bataille de l'aéroport de Tan Son Nhat témoigne de la combativité et du courage de notre armée, contribuant de manière significative à la campagne historique d'Hô Chi Minh, à la libération du Sud et à l'unification du pays.

Prochain épisode : Les souvenirs glorieux du jour de la réunification

NGUYEN MO - THANH LONG

Source : https://baohaiduong.vn/tro-lai-nhung-chien-truong-lich-su-bai-6-tran-chien-tren-khong-va-mat-dat-tan-son-nhat-410140.html