La Chine va adopter de nouvelles réglementations sur le prix de la mariée

Le montant de la dot que le marié doit payer à la famille de la mariée lors d'un mariage Photo : PAPER

Le projet a été publié mi-décembre, après des centaines de milliers de litiges concernant la dot qui ont éclaté à travers le pays pendant des décennies. Le projet stipule clairement qu'« il est strictement interdit d'utiliser le mariage comme prétexte pour extorquer des biens » et précise également que « si l'une des parties s'approprie des biens par le mariage au nom de la dot et que l'autre partie demande leur restitution, le Tribunal populaire doit apporter son aide ». L'esprit fondamental des cas typiques mentionnés et du projet soumis cette fois à commentaires peut être compris comme suit : la restitution ou non de la dot dépend de l'effet de cette somme sur la vie conjugale et de son éventuelle incidence sur l'issue du contrat de mariage.

Les dots sont très courantes en Chine. Il s'agit de sommes d'argent ou de cadeaux en nature, tels que des bijoux, des voitures ou des maisons, que le marié doit offrir à la famille de la mariée avant de la ramener chez lui. Cette coutume est en train de se déformer, car les dots ont explosé ces dernières années. Des dots excessivement élevées sont également l'une des causes de conflits et de mariages brisés, notamment dans les zones rurales.

La Haute Cour populaire de la province du Jilin vient d'annoncer le litige relatif à la dot entre M. Wang et Mme Yin. Le verdict révèle qu'après près d'un an de relation, en décembre 2016, ils ont décidé de se marier. Wang a versé 100 000 yuans (plus de 320 millions de dongs) à la famille de la mariée pour la cérémonie de la dot. Yin n'ayant pas atteint l'âge légal du mariage (20 ans), ils n'ont célébré leur mariage que le 1er janvier 2017, sans toutefois finaliser la procédure d'enregistrement du mariage. Le 26 mai 2017, Yin a donné naissance à un fils. Ils ont vécu ensemble jusqu'au début de l'année 2020, puis se sont séparés suite à des désaccords émotionnels. Pendant les trois années de vie commune, le mariage n'a toujours pas été enregistré. Pendant la séparation, le garçon a vécu avec son père. En octobre 2020, Wang a intenté une action en justice pour demander à Yin de restituer la dot de 100 000 yuans. Le tribunal de première instance a jugé que la dot (également appelée « prix de la mariée » dans certains endroits) était une somme versée par la famille du marié à celle de la mariée lors des fiançailles, en vue du mariage. Les deux parties n'ayant pas encore finalisé les procédures d'enregistrement du mariage, le tribunal a jugé qu'il devait accéder à la demande de Wang de récupérer la dot. Yin a exprimé son désaccord et a interjeté appel devant la Haute Cour provinciale du Jilin.

Il n'y a pas longtemps, la nouvelle s'est répandue dans le Shanxi : un homme né en 1980 avait rencontré sa petite amie lors d'un rendez-vous arrangé. Après huit mois de relation, ils avaient décidé de se marier. L'homme avait dû verser à la famille de la jeune fille une dot de 188 000 yuans (RMB), comme demandé. L'homme a déclaré : « Une dot de 188 000 yuans est courante dans la région. On appelle ça un “gros paquet”. Sur ces 188 000 yuans de dot, je n'avais que 168 000 yuans d'économies et j'ai emprunté 20 000 yuans supplémentaires à des amis. » Contre toute attente, avant leur mariage, la famille de la jeune fille a demandé 30 000 yuans supplémentaires. L'homme a expliqué : « Je n'avais pas d'argent pour donner plus, j'ai dû emprunter de l'argent à d'autres. » Les deux hommes se sont ensuite disputés à ce sujet et l'homme a rompu ses fiançailles, exigeant le remboursement de sa dot de 188 000 yuans. L'incident a attiré l'attention des habitants et de nombreux internautes ont exprimé leur soutien à la décision de l'homme.

« La nouvelle interprétation judiciaire est non seulement plus flexible, mais aussi plus scientifique et appropriée », a déclaré à Sixth Tone Ye Mingyi, professeur à l'Université de finance et d'économie de Shanghai spécialisé dans le droit de la famille.

Selon le nouveau document, les tribunaux chinois ne devraient pas se contenter de vérifier si un couple est légalement marié lors de la résolution des litiges, mais aussi évaluer de manière plus approfondie le montant de la dot, la durée de la vie commune, son utilisation et la présence d'enfants. Actuellement, les tribunaux acceptent une demande de restitution de la dot si l'une des trois conditions suivantes est remplie : le mariage n'a pas été enregistré ; le mariage a été enregistré mais il n'y a pas eu de vie commune ; ou la dot « gâche la vie » du marié. Ye Mingyi a déclaré que l'approche judiciaire actuelle était trop simpliste et déraisonnable, car des couples peuvent vivre ensemble pendant des années sans enregistrer leur mariage, alors que de nombreux couples enregistrés ne vivent ensemble que pendant une courte période.

Un autre défi dans la résolution des litiges relatifs au prix de la mariée réside dans les coutumes et pratiques propres à chaque région. Une étude de 2022 sur les litiges relatifs au prix de la mariée a révélé que ce prix en Chine représente généralement trois à dix fois le revenu annuel du marié. Sur China Judgments Online , base de données officielle des décisions de justice, on recense plus de 140 000 affaires de litiges concernant le remboursement du prix de la mariée.

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