Initialement destiné à des études de mathématiques, le parcours de Luong Minh Thang, docteur en sciences et technologies de l'intelligence artificielle, a marqué un tournant décisif. Expert senior chez Google DeepMind, le département de recherche en IA de Google, il a participé pendant près de dix ans au développement de nombreux chatbots, dont Meena, élu meilleur chatbot au monde en 2020, devenu ensuite Bard puis Gemini.
D'un tournant inattendu à « architecte » de l'IA du futur
Né en 1987 à Dong Nai , Luong Minh Thang est un ancien élève de la classe de mathématiques du lycée pour élèves surdoués (Université nationale de Hô Chi Minh-Ville). Passionné de mathématiques, il rêvait, lors des sélections des Olympiades internationales de mathématiques (OIM), de remporter une médaille et de marcher sur les traces de légendes telles que les professeurs Le Ba Khanh Trinh et Tran Nam Dung.
Cependant, son parcours scolaire a pris un tournant inattendu. « Je n'ai pas réussi la sélection et je me suis tourné vers l'informatique. Je considère cela comme un tournant dans ma vie », confie le Dr Thang. Ce revirement inattendu n'a pas découragé le jeune homme ; au contraire, il lui a ouvert de nouveaux horizons, une voie qui, plus tard, allait marquer durablement le monde de l' intelligence artificielle.
En 2006, Luong Minh Thang a reçu une prestigieuse bourse d'études complète de l'Université nationale de Singapour (NUS). C'est là que sa passion pour l'apprentissage automatique et le traitement automatique du langage naturel (TALN), piliers de l'IA moderne, a commencé à s'allumer et à se développer.
Le Dr Thang a pris conscience du potentiel illimité de l'apprentissage automatique, permettant aux ordinateurs de comprendre et d'interagir avec les humains en langage naturel. Cette aspiration l'a motivé à poursuivre ses recherches à l'Université de Stanford (États-Unis), où il a entrepris un doctorat sous la direction du professeur Christopher Manning, l'un des plus grands experts mondiaux en intelligence artificielle.
Aux côtés de son maître, Luong Minh Thang se fixa un objectif plus précis : apprendre aux ordinateurs à lire et à comprendre des textes, à en résumer le contenu et à répondre avec exactitude aux questions clés. C’est à cette époque que le nom de Luong Minh Thang commença à se faire connaître dans le monde universitaire, grâce à sa co-écriture de « Luong Attention ».
Il s'agit d'un mécanisme révolutionnaire en traduction automatique neuronale, qui améliore considérablement la qualité de la traduction automatique et demeure un élément essentiel de nombreux systèmes de traduction modernes. C'est la pierre angulaire, l'étape pionnière qui confirme le talent et l'intelligence vietnamiens sur la scène mondiale de l'IA.
L'impact « sismique » de l'IA chez Google
En septembre 2016, le Dr Luong Minh Thang a rejoint officiellement Google Brain (désormais intégré à Google DeepMind). Son expertise porte sur l'apprentissage automatique et le traitement automatique du langage naturel, des domaines clés qui façonnent l'avenir de l'IA.
Il est ici le seul Vietnamien au sein de l'équipe de recherche principale qui développe le modèle Parti (Pathways Autoregressive Text-to-Image). Cette technologie révolutionnaire permet à l'IA de convertir automatiquement un texte descriptif en images vivantes et visuelles. Si le langage est le moyen traditionnel de communication humaine, alors l'application de l'IA pour « peindre » des images créatives à partir de mots peut être considérée comme une avancée majeure, ouvrant la voie à d'innombrables applications dans l'art, le design, l'éducation et la communication.
Depuis 2018, le Dr Luong Minh Thang est le cofondateur du projet Meena, un chatbot d'intelligence artificielle ambitieux capable de tenir des conversations naturelles sur tous les sujets. Avec ses collègues, il a développé Meena à partir d'idées initiales, en l'élaborant progressivement en un modèle complexe doté de 2,6 milliards de paramètres, entraîné sur un immense entrepôt de données textuelles pouvant atteindre 340 Go.
Évoquant le processus de recherche, à la fois exigeant et stimulant, le Dr Thang a confié : « Cela demande une réflexion approfondie, car à mon niveau, de nombreux problèmes peuvent être résolus. L’essentiel est d’identifier le problème auquel la plupart des gens ont un réel besoin, même s’ils n’y ont pas encore pensé, mais il faut pouvoir appliquer la solution concrètement. »
Lors de son annonce en 2020, Meena était considérée par les experts comme le chatbot le plus performant au monde, grâce à ses capacités conversationnelles sophistiquées. Cependant, Google a décidé de ne pas la déployer à grande échelle par crainte de risques potentiels, suite à des problèmes inattendus rencontrés par le chatbot d'une autre entreprise, tels que la diffusion de fausses informations ou l'expression de préjugés.
L'apparition fracassante de ChatGPT fin 2022 a provoqué un véritable séisme dans le secteur technologique, plongeant Google, selon le Dr Thang, dans une course à l'IA intense de 100 jours. Avec une cinquantaine d'autres experts de renom, le Dr Thang a participé activement au développement de Bard, un chatbot construit sur la plateforme technologique de Meena, mais avec des exigences plus strictes en matière d'exactitude et de fiabilité des informations, contrairement à l'approche humoristique et divertissante de Meena. Après les efforts inlassables de toute l'équipe, Bard a été officiellement lancé début février 2023.
AlphaGeometry : Quand l'IA conquiert le sommet des Olympiades de mathématiques
Fin 2023, le nom de Luong Minh Thang a de nouveau attiré l'attention de la communauté scientifique et technologique mondiale. Avec ses collègues de Google DeepMind, il a annoncé AlphaGeometry, un système d'intelligence artificielle capable de résoudre des problèmes de géométrie de niveau Olympiades internationales de mathématiques (OIM), avec un niveau équivalent à une médaille d'or.
Lors d'un test portant sur 30 problèmes de géométrie sélectionnés parmi les compétitions des Olympiades internationales de géométrie (OIM) de 2000 à 2022, AlphaGeometry a résolu avec succès 25 problèmes dans le temps imparti. À titre de comparaison, un système d'IA précédemment avancé n'avait résolu que 10 problèmes, et un médaillé d'or humain moyen des OIM en résolvait 25,9. Il s'agit d'un progrès remarquable, témoignant des capacités de raisonnement logique de plus en plus sophistiquées de l'IA.
Cette performance a été saluée par de nombreux experts en intelligence artificielle et d'éminents mathématiciens du monde entier. Le professeur Ngo Bao Chau (Département de mathématiques, Université de Chicago), lauréat de la prestigieuse médaille Fields, a déclaré : « Il est tout à fait logique que les chercheurs en IA s'attaquent aux problèmes de géométrie des OIM, car leur résolution s'apparente à une partie d'échecs : à chaque étape, les possibilités de déplacement sont très limitées. Je suis néanmoins surpris qu'ils y parviennent. »
Avec AlphaGeometry, l'équipe du Dr Luong Minh Thang a non seulement appliqué des techniques d'apprentissage profond avancées, mais a également créé une IA capable de raisonnement géométrique sophistiqué – une capacité autrefois considérée comme la « limite ultime » des machines par rapport à l'intelligence humaine.
« Nous voulons que l'IA atteigne de nouveaux sommets, non seulement en imitant les humains, mais aussi en ayant un nouveau raisonnement, en recherchant et en créant des solutions pratiques pour le monde dans de nombreux domaines tels que la physique, la chimie, par exemple dans la recherche et le développement de nouveaux médicaments », a déclaré le Dr Thang.
Le désir de servir et la passion d'inspirer
Malgré des succès techniques retentissants, pour le Dr Luong Minh Thang, ce n'est pas là l'objectif ultime. Ce qui le préoccupe et ce qu'il vise, c'est comment appliquer ces technologies de pointe à l'éducation et à la vie quotidienne, afin d'apporter des bénéfices concrets à la communauté et à la société. « Une éducation inclusive permettra des avancées majeures dans le domaine de l'IA », a-t-il affirmé.
Outre ses travaux de recherche approfondis chez Google, le Dr Thang s'est également beaucoup investi dans la promotion et le développement de la communauté de l'IA au Vietnam. Il est le cofondateur de VietAI, une organisation à but non lucratif qui a formé plus de 1 000 ingénieurs en IA de haut niveau pour le pays. Nombre d'anciens élèves de VietAI ont depuis connu le succès au sein de grandes entreprises technologiques telles que Google et Amazon, ou dans des startups technologiques de premier plan, tant au Vietnam qu'à l'étranger. Poursuivant son engagement, il a également contribué à la création du New Turing Institute, avec l'ambition de bâtir un écosystème d'IA solide et dynamique en Asie du Sud-Est, sur le modèle de la Silicon Valley.
Le parcours du Dr Luong Minh Thang vers la maîtrise de l'IA ne se résume pas à des algorithmes complexes et des lignes de code sophistiquées ; il est aussi guidé par une foi inébranlable dans le potentiel humain et une volonté farouche de bâtir un avenir meilleur. Il incarne la preuve vivante que le talent vietnamien peut briller sur la scène internationale, enrichir le patrimoine commun du savoir humain et, surtout, toujours porter en lui un profond amour et un sens aigu des responsabilités envers sa patrie.
Source : https://khoahocdoisong.vn/ts-luong-minh-thang-tu-imo-dang-do-den-dinh-cao-ai-google-post1543348.html
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