Le moine n'avait jamais rencontré de femme de sa vie.

Le moine grec Mihailo Tolotos a vécu ses 82 années entières dans la région montagneuse du Mont Athos, où la présence des femmes était interdite.

En 1856, quatre heures seulement après sa naissance, la mère de Tolotos décéda. Nul autre membre de la famille ne se manifestant pour l'adopter, Tolotos fut abandonné sur les marches d'un monastère du Mont Athos. Élevé par des moines orthodoxes, il reçut le nom de Mihailo Tolotos. Toute sa vie, Tolotos vécut selon les règles strictes de la région.

En 1060, une loi fut promulguée interdisant à toutes les femmes, y compris les femelles animales, l'accès au mont Athos, qui est en réalité une péninsule de plus de 330 kilomètres carrés. Cette loi est toujours en vigueur, faisant de cette région la plus vaste zone au monde où l'accès des femmes est interdit.

Un moine se tient sur un ferry, le regard tourné vers le monastère de Dionysiou, l'un des vingt monastères du mont Athos, dans le nord de la Grèce. Photo : Guardian

Le Dr Graham Speake, auteur d'un ouvrage sur l'histoire du Mont Athos, explique que cette loi a été instaurée pour garantir le respect par les moines de leur vœu sacré de célibat à vie. Si l'accès des femmes aux monastères est interdit dans de nombreux endroits pour des raisons similaires, la particularité du Mont Athos réside dans le fait que l'ensemble du site est considéré comme un immense monastère.

L'absence de femelles impliquait également l'impossibilité d'y produire des œufs ou du lait. Par conséquent, le fromage et les autres produits animaux devaient être importés du monde extérieur. De plus, il était interdit aux moines de se raser la barbe ; ils devaient la porter longue afin qu'aucune femme ne puisse se fondre dans la masse.

Moines orthodoxes en Grèce en 1907. Photo : Wikimedia Commons

Alors que de nombreux autres moines avaient déjà vu des femmes avant de rejoindre le monastère, la vie de Tolotos, de son enfance à l'âge adulte, était intimement liée à la région montagneuse du Mont Athos.

Les moines du Mont Athos auraient facilement pu quitter le monastère pour s'aventurer dans le monde et rencontrer une personne du sexe opposé, mais Tolotos n'a jamais mis les pieds hors de son lieu de naissance.

Il mourut en 1938 à l'âge de 82 ans et fut inhumé avec des rites spéciaux par les moines du Mont Athos. Ces derniers pensaient qu'il était le seul homme au monde à n'avoir jamais rencontré de femme.

La mort de Tolotos a été relatée dans un article de journal de l'époque. « Un moine meurt en Grèce sans avoir jamais rencontré de femme » : tel était le titre d'un article consacré à Tolotos, paru dans l' Edinburgh Daily Courier le 29 octobre 1938.

Par conséquent, mis à part les femmes, il n'avait jamais vu grand-chose d'autre. Il n'avait jamais vu de voiture, d'avion, ni même de film.

Un article du Edinburgh Daily Courier de 1938 mentionne la mort du moine Mihailo Tolotos. Photo : Greek Reporter .

Bien que l'interdiction faite aux femmes d'accéder au mont Athos, vieille de plusieurs siècles, demeure en vigueur, des femmes ont en réalité foulé le sol de ce massif à de nombreuses reprises au cours de l'histoire. Pendant la guerre civile grecque (1946-1949), des moines du mont Athos autorisèrent des agriculteurs à y cacher leur bétail. Un groupe du camp adverse, comprenant des femmes et des jeunes filles, pénétra dans le mont Athos pour s'emparer du bétail.

Peu après, une Grecque nommée Maria Poimenidou, déguisée en homme, passa trois jours au Mont Athos. Son intrusion provoqua une telle polémique au sein de la population locale que le gouvernement grec promulgua un décret interdisant aux femmes l'accès au Mont Athos et prévoyant une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à douze mois pour toute personne tentant d'y pénétrer.

Aujourd'hui, la région du Mont Athos est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle abrite 20 monastères et environ 2 000 moines orthodoxes. Chaque jour, 100 hommes orthodoxes et 15 hommes non orthodoxes sont autorisés à visiter la péninsule.

Vu Hoang (D'après Vintage News, journaliste grec )

Lien source: https://vnexpress.net/tu-si-chua-tung-gap-phu-nu-trong-doi-4637015.html