Le moine n'avait jamais rencontré de femme de sa vie.

Le moine grec Mihailo Tolotos a vécu ses 82 années entières dans les montagnes du Mont Athos, où la présence des femmes était interdite.

En 1856, quatre heures seulement après avoir donné naissance à Tolotos, sa mère décéda. Sans aucun autre membre de sa famille pour s'occuper de lui, Tolotos fut abandonné sur les marches d'un monastère du Mont Athos. Il fut élevé par des moines orthodoxes et le monastère lui donna le nom de Mihailo Tolotos. Tout au long de sa vie, Tolotos vécut selon les règles strictes en vigueur dans la région.

En 1060, une loi fut promulguée interdisant l'accès au Mont Athos à toutes les femmes, y compris les femelles animales. Ce site, qui constitue une péninsule de plus de 330 kilomètres carrés, est toujours en vigueur aujourd'hui, ce qui en fait la plus grande zone au monde où les femmes sont interdites d'accès.

Un moine se tient sur un ferry, le regard tourné vers le monastère de Dionysiou, l'un des vingt monastères du mont Athos, dans le nord de la Grèce. Photo : Guardian

Le Dr Graham Speake, auteur d'un ouvrage sur l'histoire du Mont Athos, a expliqué que cette règle avait été instaurée pour garantir le respect du vœu sacré de célibat à vie par les moines. Si l'accès des femmes aux monastères était interdit dans de nombreux endroits pour des raisons similaires, la particularité du Mont Athos résidait dans le fait que l'ensemble du site était considéré comme un immense monastère.

L'absence de femelles impliquait également l'impossibilité de produire des œufs et du lait ; le fromage et les autres produits animaux devaient donc être importés du monde extérieur. De plus, il était interdit aux moines de se raser et ils devaient porter une longue barbe afin d'empêcher toute intrusion de femmes.

Moines orthodoxes en Grèce en 1907. Photo : Wikimedia Commons

Alors que beaucoup d'autres moines avaient déjà vu des femmes avant de rejoindre le monastère, la vie de Tolotos, de son enfance à l'âge adulte, fut intimement liée au Mont Athos.

Les moines du Mont Athos étaient parfaitement capables de quitter leurs monastères pour s'aventurer dans le monde et rencontrer une personne du sexe opposé, mais Tolotos ne quitta jamais son lieu de naissance.

Il mourut en 1938 à l'âge de 82 ans et fut inhumé avec des honneurs par les moines du Mont Athos. Ces derniers pensaient qu'il était le seul homme au monde à n'avoir jamais rencontré de femme.

La mort de Tolotos a été relatée dans un article de journal de l'époque. « Un moine meurt en Grèce sans avoir jamais vu de femme », titrait l'article consacré à Tolotos dans l' Edinburgh Daily Courier du 29 octobre 1938.

Par conséquent, mis à part les femmes, il n'avait jamais vu grand-chose de ses propres yeux. Il n'avait jamais vu de voiture, d'avion, ni même de film.

Article paru en 1938 dans l’Edinburgh Daily Courier à propos du décès du moine Mihailo Tolotos. Photo : Greek Reporter .

Bien que l'interdiction faite aux femmes d'accéder au mont Athos, vieille de plusieurs siècles, demeure en vigueur, des femmes ont bel et bien foulé le sol du mont Athos à de nombreuses reprises au cours de l'histoire. Pendant la guerre civile grecque (1946-1949), des moines du mont Athos autorisèrent des agriculteurs à y cacher leur bétail. Un groupe de femmes et de jeunes filles du camp adverse pénétra alors sur le mont Athos pour s'emparer du bétail.

Peu après, une Grecque nommée Maria Poimenidou, déguisée en homme, passa trois jours au mont Athos. Son acte provoqua un tel tollé parmi la population locale que le gouvernement grec promulgua une loi interdisant aux femmes d'entrer au mont Athos et prévoyant une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à douze mois pour toute personne tentant d'y pénétrer.

Aujourd'hui, le Mont Athos est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il abrite 20 monastères et environ 2 000 moines orthodoxes. Chaque jour, 100 hommes orthodoxes et 15 hommes non orthodoxes sont autorisés à visiter la péninsule.

Vu Hoang (Selon Vintage News, journaliste grec )

Lien source: https://vnexpress.net/tu-si-chua-tung-gap-phu-nu-trong-doi-4637015.html