Faibles taux de vaccination, la rougeole ravage la Grande-Bretagne

Au Royaume-Uni, le nombre de cas de rougeole a explosé pour atteindre son plus haut niveau en 30 ans, en raison du manque de vaccination des enfants.

Depuis octobre 2023, la région des West Midlands a enregistré plus de 300 cas de rougeole, dont 50 enfants hospitalisés à l'hôpital pour enfants de Birmingham rien qu'en décembre. Les enfants non vaccinés sont placés en quarantaine pendant trois semaines.

Les experts affirment qu'il s'agit de la plus importante épidémie de rougeole dans la région depuis 1990, conséquence d'un faible taux de vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Ils exhortent les parents à faire vacciner leurs enfants dès leur plus jeune âge afin d'éviter tout risque d'infection grave et de transmission du virus.

Dans une lettre adressée aux parents, le conseil municipal de Birmingham a averti que les élèves non vaccinés devraient s'isoler pendant 21 jours s'ils entraient en contact avec une personne atteinte de la rougeole. Les enfants reçoivent généralement leur première dose de vaccin à l'âge d'un an, et la seconde à trois ans et quatre mois.

L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) avait initialement recommandé une quarantaine de trois semaines en 2019, avant de la lever une fois la pandémie maîtrisée. Face aux inquiétudes liées à la faiblesse du taux de vaccination et à la récente recrudescence des cas, le conseil municipal a décidé de rétablir cette mesure.

Conformément aux recommandations, les enfants atteints de la maladie doivent être tenus à l'écart de l'école et des autres enfants vulnérables, des femmes enceintes et des personnes immunodéprimées. Cet isolement de trois semaines permettra de prévenir les épidémies de rougeole chez les enfants, selon le directeur médical de l'UKHSA.

Illustration du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole. Photo : Gouvernement britannique

L'agence a indiqué avoir formulé ses recommandations au cas par cas, après concertation entre le conseil municipal et les responsables scolaires. Pour prévenir de nouvelles épidémies, au moins 95 % de la population doit être vaccinée. Or, à l'échelle nationale, le taux de vaccination complète des enfants de cinq ans a chuté à 84,5 %, notamment en raison de l'influence des groupes antivaccination.

L’avertissement a été publié le 4 janvier, avant la rentrée scolaire. Les autorités ont indiqué que la mise en quarantaine perturberait la scolarité des enfants et que les parents devaient donc s’assurer que leurs enfants étaient à jour dans leurs vaccinations.

Le Dr Mary Orhewere, directrice adjointe du Conseil de santé publique, a indiqué que les médecins généralistes pouvaient administrer le vaccin ROR de rattrapage, qui confère une immunité à vie contre trois virus.

Deux doses de vaccin sont efficaces à 99 % pour prévenir les oreillons, la rougeole et la rubéole. Ces trois maladies peuvent entraîner une méningite, une perte auditive et des problèmes de fertilité.

Thuc Linh (Selon le Daily Mail et le NY Post )

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