Chasseur russe Su-35S (Photo : Ministère russe de la Défense ).
ABC News a cité un haut responsable ukrainien anonyme qui a déclaré que la nouvelle génération de chasseurs russes, comme le Su-35, aidait Moscou à accroître sa domination dans le combat aérien avec Kiev.
Selon les observateurs, cette évolution pourrait être défavorable à Kiev, l'incapacité de la Russie à contrôler pleinement l'espace aérien ukrainien au cours de l'année écoulée étant considérée comme l'une des raisons de l'impasse sur le terrain. Si la Russie renforce sa domination aérienne, l'Ukraine sera confrontée à des défis lors de la prochaine phase de la guerre.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie avait remplacé les anciennes versions du Su-35 par des variantes plus récentes en Ukraine.
Le Su-35 modernisé est équipé d'un radar très performant et de missiles longue portée. La Russie utilise ces chasseurs pour attaquer les avions ukrainiens dans les airs et soutenir les forces terrestres. Le responsable a admis que l'Ukraine n'a pas les capacités nécessaires pour faire face à la menace posée par ces Su-35.
« L'acquisition par la Russie d'une supériorité aérienne est un risque réel », a déclaré le responsable, soulignant que l'aide de l'Occident à des systèmes de défense aérienne supplémentaires est désormais la priorité numéro un de l'Ukraine.
Deux autres responsables ukrainiens ont confirmé que la domination de la Russie dans le ciel de la zone de guerre était une préoccupation majeure pour Kiev. Par ailleurs, un responsable ukrainien a déclaré que la Russie possédait « 12 fois plus d'avions » que l'Ukraine, selon ABC News .
« C'est là le problème. Ce que nous répétons sans cesse aux États-Unis, c'est qu'au final, il n'y aura pas d'autre solution que de nous fournir des chasseurs occidentaux », a-t-il déclaré.
Les États-Unis n'ont jusqu'à présent pas répondu à l'appel de l'Ukraine à transférer des avions de combat en Ukraine, craignant que le conflit ne devienne incontrôlable.
Pendant ce temps, le colonel américain à la retraite Steve Ganyard a déclaré qu'il pensait que la supériorité aérienne de la Russie dépendait en grande partie du fait que Moscou disposait d'un nombre écrasant d'avions.
« Parfois, la quantité prime sur la qualité », a déclaré M. Ganyard. « Le manque d'avions et de systèmes de défense aérienne désavantage de plus en plus l'Ukraine. »
Lors de l'opération militaire spéciale russe en Ukraine, Moscou a souvent utilisé des chasseurs Su-35S pour attaquer des cibles militaires ukrainiennes. Les intercepteurs et les missiles longue portée de Moscou causent des dommages considérables à l'Ukraine.
Par exemple, le Su-35S combiné au missile air-air R-77-1 est considéré comme l’une des paires d’armes les plus efficaces dans le combat aérien au-dessus de l’Ukraine.
Un avion russe Su-35S « tueur » lance un missile de précision pour détruire une cible ukrainienne
Le Su-35S maintient son altitude et utilise le radar N135 Irbis-E pour garantir que l'espace aérien de la zone d'opération est exempt de toute menace aérienne ennemie. Le Su-35S est capable de coordonner les opérations des autres avions en vol, ce qui lui permet d'assurer les fonctions d'un avion aéroporté de détection et de contrôle avancés (AWACS).
En mode de poursuite normal, le radar Irbis-3 peut balayer les deux côtés à 120 degrés et détecter des cibles de 3 mètres carrés dans un rayon de 200 km. Grâce à cela, le Su-35S peut observer d'en haut, verrouiller des cibles ukrainiennes à des centaines de kilomètres de distance, puis lancer des missiles R-77-1 pour attaquer les avions ukrainiens.
Le radar de recherche actif du missile R-77-1 combiné aux radars modernes N011M et N035 permet à la Russie de tirer des missiles en utilisant le mode de suivi et de balayage (TWS).
Le mode TWS permet au radar de suivre une ou plusieurs cibles, permettant au missile de transmettre des informations complètes depuis la phase de lancement jusqu'à son approche. Ce n'est qu'en phase finale que le radar du missile s'active, lui permettant de contourner le système d'alerte radar ukrainien. Autrement dit, lorsque l'Ukraine détecte un missile en approche, elle n'a pratiquement aucun moyen de l'éviter.
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