L'Ukraine exploite-t-elle une vulnérabilité tactique de la Russie avec ses missiles ATACMS ?

Ukraine khai thác lỗ hổng chiến thuật của Nga bằng tên lửa ATACMS? - 1 — Des missiles ATACMS frappent des cibles russes de nuit (Photo : Armée ukrainienne).

Riley Bailey, analyste chez ISW (USA), estime que les missiles ATACMS, d'une portée de 165 km, que Washington fournit à l'Ukraine, compliquent la tâche de la Russie, rendant ainsi l'une des tactiques de Moscou moins efficace ces derniers temps.

Ce type d'arme permet à l'Ukraine d'attaquer à longue distance, atteignant des cibles de grande valeur telles que des dépôts d'armes, du matériel et des munitions.

L'Ukraine affirme avoir utilisé des missiles ATACMS lors d'attaques contre deux aérodromes en territoire contrôlé par la Russie au début du mois, détruisant des dépôts de munitions et des hélicoptères russes, et endommageant également les aérodromes.

Selon l'expert Bailey, l'ATACMS présente un avantage significatif par rapport aux autres armes à longue portée dont dispose l'Ukraine, telles que les missiles Storm Shadow britanniques et français, ainsi que les roquettes HIMARS américaines.

L'avantage de l'ATACMS réside dans ses 950 munitions à fragmentation, libérées lors du tir. Cette version de l'ATACMS est capable de provoquer des destructions massives.

Selon l'expert Bailey, cette caractéristique aide l'Ukraine à neutraliser les tactiques russes employées précédemment pour contrer les attaques à longue portée de Kiev.

D'après lui, avant l'apparition du HIMARS en juin dernier, la Russie concentrait généralement son matériel militaire dans une seule zone. Cependant, pour contrer le HIMARS, la Russie a tiré les leçons de cette expérience et a dispersé ses armes et équipements sur une zone plus étendue afin de réduire l'efficacité destructrice des roquettes américaines fournies à l'Ukraine.

Bailey a déclaré : « Les forces ukrainiennes ont pu mener des attaques dévastatrices au HIMARS contre des dépôts de munitions et forcer le commandement russe à disperser ces dépôts. »

L'objectif de la Russie était d'empêcher qu'une attaque ukrainienne de missiles HIMARS ne cause trop de dégâts si Moscou ne parvenait pas à intercepter les roquettes.

Cependant, grâce à près de 1 000 munitions à fragmentation dans son système ATACMS, l'Ukraine peut désormais frapper les équipements et les armes ennemis situés à grande distance les uns des autres, avec une portée de destruction beaucoup plus large.

Auparavant, avec les missiles HIMARS ou Storm Shadow, l'Ukraine attaquait de manière « individuelle », c'est-à-dire qu'un missile était dirigé vers la destruction d'une cible russe.

Cependant, grâce aux munitions à fragmentation utilisées par l'ATACMS, un seul missile peut détruire plusieurs cibles de grande valeur. Par exemple, l'Ukraine a affirmé la semaine dernière avoir endommagé neuf hélicoptères militaires russes lors d'une attaque contre deux bases militaires.

Bailey a suggéré que les commandants russes sont désormais confrontés à un nouveau problème auquel ils doivent s'adapter, et que cela pourrait représenter un défi plus important que lors de l'apparition du HIMARS.

L'Ukraine a publié sa première vidéo montrant le tir de missiles ATACMS, détruisant 9 hélicoptères russes (Vidéo : Armée ukrainienne).

Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a déclaré que l'opération ATACMS marquait un « nouveau chapitre dans cette guerre » et signifiait qu'« il n'y a pas d'endroit plus sûr pour les troupes russes » en Ukraine.

Bailey a indiqué que la Russie pourrait notamment disperser davantage ses dépôts d'armes, d'équipements et de munitions. Cela engendrerait des limitations importantes et imposerait un lourd fardeau logistique à Moscou.

Le retrait des avions des lignes de front a également une incidence sur le temps pendant lequel ils peuvent être déployés pour des missions de combat.

Bien que le système ATACMS soit efficace, des sources indiquent que les États-Unis n'ont livré que 20 missiles à l'Ukraine.

Phillips P. O'Brien, expert de l'Université de St Andrews (Royaume-Uni), estime que ce nombre est trop faible, donnant indirectement à la Russie le temps de réagir et de s'adapter, ainsi que de trouver des moyens d'intercepter les ATACMS.

Selon O'Brien, l'Ukraine « aurait dû recevoir suffisamment de missiles pour détruire tous les aérodromes » de la zone contrôlée par Moscou.

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