L'Ukraine « montre » les compétences de vol au ras du sol d'un pilote de chasse

Le 29 novembre, l'armée de l'air ukrainienne a publié une vidéo enregistrant un avion de chasse MiG-29 volant à très basse altitude, presque au ras du sol, avant de s'envoler dans le ciel.

Business Insider a estimé qu'il s'agissait d'une manœuvre difficile pour les pilotes de chasse, car le niveau de danger au pilotage d'un avion de chasse est très faible. L'armée de l'air ukrainienne n'a pas expliqué pourquoi le MiG-29 avait effectué ce vol à ras du sol.

L'Ukraine « montre » les compétences de vol au ras du sol d'un pilote de chasse (Vidéo : Force aérienne ukrainienne).

Les compétences de vol à basse altitude sont considérées comme essentielles pour les pilotes ukrainiens dans la guerre contre la Russie.

Face à un adversaire doté de capacités aériennes supérieures et d'une série de systèmes de défense avancés, dans de nombreuses missions de combat, l'Ukraine n'avait d'autre choix que de voler bas, près du sol pour éviter d'être détectée par le radar ennemi, minimisant ainsi le risque d'être touchée par des missiles sol-air.

Guy Snodgrass, ancien pilote de l'US Navy, a expliqué à Business Insider les tactiques de vol à basse altitude : « À très basse altitude, vous pouvez couvrir le terrain, ce qui rend la détection difficile pour les radars et autres systèmes. Et si le radar vous détecte, le temps de réaction est bien plus court que si vous volez à haute altitude. »

Voler à basse altitude présente des avantages, mais représente aussi un risque. Cependant, voler à basse altitude comme le MiG-29 dans la vidéo ci-dessus est rare, car le niveau de danger est relativement élevé.

Voler à basse altitude requiert un certain niveau de compétence, explique Snodgrass. « Voler à basse altitude n'est pas forcément plus difficile, même si cela demande plus de travail et de concentration. On passe beaucoup de temps à se concentrer sur le suivi du terrain, ce qui réduit le temps disponible pour d'autres tâches comme le balayage radar, la communication radio ou la navigation », précise-t-il.

À des altitudes plus élevées, les pilotes ont plus de temps pour réagir et peuvent plus facilement éviter de faire s'écraser accidentellement leur avion au sol.

« Voler à basse altitude rend plus difficile pour les adversaires de détecter et d’engager l’avion, mais cela expose également potentiellement l’avion à un risque de défaillance plus élevé », a déclaré Snodgrass.

La guerre de 21 mois entre la Russie et l'Ukraine a vu Moscou surpasser Kiev en termes de puissance aérienne. L'ancien commandant de l'OTAN, James Jones, a déclaré que la contre-offensive ukrainienne était en partie entravée par sa puissance aérienne inférieure à celle de la Russie.

Cependant, le général James Hecker, chef des forces aériennes américaines en Europe, a souligné la raison pour laquelle l'armée de l'air ukrainienne peut encore lutter contre la force écrasante de la Russie en termes de potentiel et d'équipement.

Selon lui, l'une des raisons possibles est que la Russie n'a pas efficacement recherché et attaqué les cibles aériennes de Kiev, ce qui rend impossible pour Moscou d'éliminer toute la flotte ukrainienne.

Lorsque la guerre a éclaté, la Russie a tenté d’attaquer des cibles militaires ukrainiennes, notamment des bases aériennes, afin de détruire le potentiel militaire de l’Ukraine.

L’Ukraine a reçu le soutien des services de renseignement de l’OTAN avant que certaines attaques russes n’aient lieu.

Grâce à cela, l'Ukraine a pu évacuer certains avions vers de petits aéroports et des pistes de fortune afin d'éviter des attaques russes massives contre la principale base aérienne de Kiev. Lors des combats, les avions ukrainiens volent souvent à très basse altitude pour éviter d'être abattus par la défense aérienne russe.

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