Célèbres artisans de construction de bateaux et de sampans dans le canal de Ba Dai

Éclairage du bateau

S'adressant au journaliste de Thanh Nien , M. Nguyen Van Tot (plus connu sous le nom de Bay Tot, 63 ans, résidant dans la commune de Long Hau, district de Lai Vung, Dong Thap ) a expliqué que sa famille fabriquait des bateaux depuis quatre générations. Vers 1970-1972, cette profession était très prospère. Travailler pendant la journée ne suffisait pas, alors la nuit, chaque famille brûlait des lampes à pétrole pour fabriquer des bateaux, mais toujours pas assez pour livrer aux clients. Les enfants de 14-15 ans savaient déjà comment aider leurs parents à fabriquer des bateaux.

La profession de construction de bateaux dans le canal de Ba Dai s'est formée et développée depuis plus de 100 ans.

Selon M. Bay Tot, il y a une vingtaine d'années, plus de 200 foyers fabriquaient des bateaux et des sampans le long du canal de Ba Dai. Grâce à la tradition de transmission de l'artisanat de père en fils, où les secrets se transmettent les uns les autres, le village artisanal a toujours eu une génération d'artisans qualifiés, capables de construire des bateaux et des sampans durables et esthétiques.

À son apogée, la commune de Long Hau vendait chaque année des dizaines de milliers de bateaux et de sampans. Les produits de la marque Ba Dai, tels que les sampans, les bateaux de pêche et les tac rang, étaient vendus non seulement dans toute la région du delta du Mékong, mais aussi au Cambodge. La réputation de ce village artisanal s'est étendue jusqu'à nos jours.

Selon les anciens, la période de début avril à fin août du calendrier lunaire est la période la plus active pour la construction de bateaux. Chaque année, lorsque les eaux montent, la demande augmente et la saison des activités des usines de bateaux dure jusqu'au 10e mois lunaire. Normalement, on s'abstient de construire des bateaux la nuit ; mais lorsque la demande est forte, les ouvriers travaillent tard le soir avant de se reposer. Parce que c'est à cette période qu'« une journée de travail apporte la nourriture d'un mois » aux usines de bateaux, les habitants des environs se montrent compréhensifs.

Pour qu'un bateau soit fini, il faut passer par de nombreuses étapes : découpe de la structure, pliage, assemblage, répartition des tâches, assemblage des flancs, construction du pont, sculpture de la proue, etc. Les ouvriers qualifiés peuvent construire deux petits bateaux par jour, tandis que les grands bateaux d'une capacité de 40 à 50 tonnes nécessitent 40 jours de travail. Les hommes sélectionnent le bois, scient, encrent, plient la structure, découpent, planifient… ; les femmes cuisinent, calfatent les bouteilles, remplissent les bocaux ; les enfants arrachent les clous, ramassent les copeaux, la sciure, le bois de chauffage, etc. Chaque produit fini est le fruit de la collaboration de nombreuses personnes.

Amélioration des produits pour développer les villages artisanaux

Selon de nombreux documents, M. Pham Van Thuong (Sau Thuong, 1875-1945, résident local) est considéré comme le fondateur de l'artisanat de la construction de bateaux et de sampans dans le canal de Ba Dai. Il excellait en menuiserie, fabriquant des armoires, des tables et des chaises, construisant des maisons et de magnifiques bateaux et sampans. Le modèle de sampan qu'il construisit pour la pêche et la pêche au filet dans les champs était particulièrement beau, au point que beaucoup le surnommaient « M. Sau sampan ».

Les mini-bateaux et canoës construits par M. Nguyen Van Tot sont devenus des produits touristiques .

Constatant la maîtrise de M. Sau Thuong, Mme Le Thi Nham (de Rach Ba Dai) l'invita chez elle pour enseigner à son fils aîné, Hai Hy. Prenant pitié de Mme Nham, veuve et élevant seule quatre enfants, M. Sau Thuong éprouva des sentiments pour elle et ils devinrent mari et femme, et eurent plus tard une fille. Ayant entendu parler de la réputation de M. Sau Thuong, de nombreuses familles envoyèrent leurs enfants apprendre le métier. Depuis, de nombreuses classes d'excellents élèves, formées par lui, ont fait des recherches et innové pour construire divers types de bateaux, durables et artisanaux, tels que : le bateau en calebasse de Cai Rang, le bateau en calebasse de Can Tho, le bateau ca dom d'An Giang, le bateau à trois feuilles de Long An …

Chaque année, le 25e jour du 7e mois lunaire, les bateliers de Ba Dai se rassemblent pour commémorer la mort de leur ancêtre - M. Sau le batelier.

Ainsi, de nombreuses générations d'ouvriers se sont transmis leurs compétences et, une fois maîtrisées, ont établi leurs propres camps. Progressivement, des équipements professionnels tels que scies à bois, scies circulaires, raboteuses et machines à parasol ont remplacé le travail humain, contribuant ainsi à accroître la compétitivité et à améliorer la qualité des bateaux et des canoës.

À mesure que les crues diminuent chaque année dans l'Ouest, que le trafic routier se développe et que les bateaux en plastique composite gagnent en popularité… le nombre de ménages fabriquant des bateaux dans le canal de Ba Dai a progressivement diminué. De 200 ménages durant la période prospère, il n'en restait plus que 50 en 2018, et ils sont désormais très peu nombreux.

Incapable de rester les bras croisés et de voir les villages artisanaux traditionnels de sa ville natale disparaître progressivement et tomber dans l'oubli, M. Nguyen Van Tot a étudié et construit vers 2012 un mini-canoë compact, dont le prototype était identique au grand canoë, afin de le préserver et de le promouvoir auprès des touristes. Ce mini-canoë a été bien accueilli par le marché, notamment par les restaurants et les attractions touristiques, qui l'ont commandé pour près d'un million à plusieurs dizaines de millions de VND l'unité.

Jusqu'à présent, le nombre de bateaux et de mini-bateaux construits par M. Tot a atteint des milliers, avec de nombreux modèles tels que : bateaux Ba Dai, bateaux sampan, bateaux à trois feuilles, bateaux Can Tho, bateaux ngo Soc Trang... Ses produits sont devenus des cadeaux touristiques pour les visiteurs nationaux et étrangers à Dong Thap, ouvrant de nouvelles perspectives pour la profession de bateau traditionnel et de construction de bateaux dans le canal Ba Dai.

Selon le chef du Comité populaire du district de Lai Vung, en 2005, le Comité populaire provincial de Dong Thap a pris une décision reconnaissant le village de construction navale de Ba Dai, commune de Long Hau, comme l'un des principaux villages artisanaux traditionnels dans le cadre de la planification du développement des villages artisanaux traditionnels de la province, afin d'obtenir un soutien en termes d'équipements, de science et de technologie, et un soutien en capital d'investissement pour promouvoir le développement du village artisanal. En avril 2015, le village artisanal a été reconnu par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national, une opportunité pour la population de préserver et de développer le village artisanal.

Lien source: https://thanhnien.vn/vang-danh-nghe-dong-xuong-ghe-o-rach-ba-dai-185231120230910897.htm