Un objet de 2 mm fait des miracles, il aide les aveugles à lire des livres

(Dan Tri) - Après plus d'un an de transplantations, des personnes qui étaient aveugles depuis de nombreuses années peuvent désormais reconnaître les visages de leurs proches et même lire leurs premiers mots.

La « merveille » de 2 mm entre l'œil humain

Ce dispositif, baptisé Prima, ne mesure que 2 mm de large et représente une avancée majeure dans le domaine de la vision artificielle. Il a été développé par la société de biotechnologie américaine Science Corporation, dirigée par Max Hodak, cofondateur de Neuralink.

L'appareil, appelé Prima, ne mesure que 2 mm de large (Photo : Prima).

Dans une étude internationale publiée dans le New England Journal of Medicine , 38 patients au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Italie et aux Pays-Bas qui avaient perdu la vision centrale en raison d'une dégénérescence maculaire sèche (GA), le stade final de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), ont reçu l'implantation de la puce.

Il s’agit d’une maladie incurable qui fait perdre progressivement la vue à environ 600 000 personnes au Royaume-Uni et à plus de 5 millions de personnes dans le monde, lorsque les cellules photosensibles de la rétine meurent.

La puce est placée sous la rétine et reliée à des lunettes de réalité augmentée équipées d'une minuscule caméra. Cette caméra capture l'image qui se trouve devant elle ; celle-ci est ensuite traitée par une intelligence artificielle et convertie en un signal infrarouge transmis à la puce.

La puce stimulera les cellules nerveuses saines de la couche interne de la rétine, permettant ainsi aux signaux de continuer à circuler via le nerf optique jusqu'au cerveau, où ils sont interprétés comme des images. Grâce à cela, la personne qui était complètement aveugle peut à nouveau reconnaître les lettres, les chiffres, les visages et les objets qui l'entourent.

80 % des testeurs ont constaté une amélioration significative de leur capacité de lecture

Après un an de suivi, plus de 80 % des patients ayant participé à l'essai ont constaté une amélioration significative de leur capacité de lecture. En moyenne, ils pouvaient lire cinq lignes supplémentaires sur un tableau d'acuité visuelle standard, certains ayant même amélioré leur capacité de lecture jusqu'à douze lignes. Certains pouvaient désormais lire des livres, faire des mots croisés ou déchiffrer les petits caractères sur les étiquettes de leurs médicaments.

Le Dr Mahi Muqit, chirurgien rétinien à l'hôpital ophtalmologique Moorfields de Londres, a déclaré que des personnes ayant perdu toute leur vision centrale pouvaient désormais lire, écrire et reconnaître les visages, chose qu'elles pensaient ne plus jamais pouvoir faire. Il a qualifié cela de tournant dans l'histoire de la vision artificielle.

L'une des premières patientes, Sheila Irvine, de Londres, se souvient de la période précédant son opération : « Devant moi, il n'y avait que deux disques noirs. Je ne pouvais ni lire ni conduire. »

Après plusieurs mois d'entraînement, elle a fondu en larmes en revoyant sa première lettre : « Au début, ce n'était qu'une tache de lumière, puis j'ai reconnu les contours et finalement j'ai pu lire la ligne entière. C'était comme une renaissance. »

Un espoir pour des millions d'aveugles

L'intervention chirurgicale pour l'implantation de la puce Prima dure moins de deux heures et celle-ci est activée un mois plus tard. Il faut ensuite plusieurs mois d'entraînement pour que le cerveau du patient s'adapte à ce nouveau mode de traitement des signaux visuels.

Ces lunettes intelligentes sont également dotées de fonctions de grossissement et de réglage du contraste, facilitant ainsi la lecture en faible luminosité. Selon le Dr Muqit, il ne s'agit pas simplement d'une technologie, mais d'une façon pour les personnes de réapprendre à voir le monde.

Selon le Dr Frank Holz, auteur principal de l’étude, environ 25 % des personnes aveugles au Royaume-Uni souffrent d’AG en raison de la DMLA.

« Pour la première fois de l’histoire, nous pouvons restaurer la fonction visuelle centrale chez des patients qui ont complètement perdu la vue. Il s’agit d’un changement de paradigme dans le traitement de la dégénérescence maculaire », a-t-il déclaré.

Science Corporation collabore actuellement avec les autorités sanitaires afin d'obtenir l'autorisation d'utiliser le dispositif au sein du système de santé publique britannique (NHS). Si elle est approuvée, cette technologie pourrait ouvrir une nouvelle ère en neuromédecine, redonnant espoir à ceux qui se croyaient à jamais dans l'ignorance.

Les premières expériences de vision artificielle, il y a plusieurs décennies, ne permettaient aux patients de percevoir que de faibles points lumineux. Mais grâce à la puce Prima, les images sont suffisamment nettes pour lire des livres, identifier des objets et même distinguer les nuances de couleurs.

Un objet de seulement 2 mm, plus fin qu'un demi-cheveu, a pourtant suscité l'espoir chez des millions de personnes aveugles à travers le monde. À l'avenir, cette technologie pourra être intégrée à des capteurs neuronaux plus performants, contribuant ainsi à élargir le champ de vision et à améliorer la netteté et la perception des couleurs.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vat-the-2mm-lam-nen-dieu-ky-dieu-giup-nguoi-mu-doc-sach-20251028070214908.htm