Le parcours d'An Nhien, d'un grain de riz à l'aspiration à devenir une superpuissance.

Le parcours d'An Nhien, de « usine sidérurgique » à « usine à pain », n'est pas seulement une histoire de résilience personnelle, mais aussi un témoignage de l'aspiration à intégrer le riz vietnamien dans la chaîne de valeur mondiale, affirmant ainsi sa place dans l'industrie verte mondiale.

Note de la rédaction :   Partie de modestes étals de pain en bois sur les marchés locaux, l'entreprise O Plant-based d'An Nhien est devenue pionnière du secteur végétal au Vietnam. Son produit phare est un pain de riz surgelé, élaboré à partir de riz brun doré, de riz rouge et de riz noir complet – préservant leur couleur, leur saveur et leurs valeurs nutritionnelles naturelles – ainsi que de nombreux autres produits 100 % végétaux. En seulement un an, ce pain de riz était disponible dans les rayons des supermarchés, rencontrant un vif succès auprès des consommateurs et attirant rapidement l'attention du marché international.

Actuellement, le produit suscite un vif intérêt auprès des entreprises de Corée du Sud, du Japon, de Taïwan et d'Europe, et une entreprise australienne a proposé un partenariat de distribution exclusif en Australie, ce qui constitue une étape cruciale : d'une petite start-up, la société O Plant-based d'An Nhien intègre le riz vietnamien dans la chaîne de valeur mondiale de l'industrie verte.

Vérités tirées de la maladie

Certaines start-ups ne naissent pas dans des laboratoires ou grâce au capital-risque, mais… sur des lits d'hôpital. Pour An Nhien, le chemin vers une alimentation végétale a commencé par un combat pour la survie.

Pendant de nombreuses années, elle a lutté contre une maladie incurable : des dizaines de transfusions sanguines, un taux de globules rouges chutant parfois à seulement 3 ou 4, et un arrêt cardiaque de sept minutes. Les médecins lui ont conseillé une intervention chirurgicale et lui ont suggéré de recommencer à manger de la viande pour « reprendre des forces ». Mais son corps a refusé. Elle a obstinément suivi un régime végétalien, en partie sous l’influence de son mari, qui suivait ce régime depuis des décennies. Un miracle s’est produit : sa santé s’est rétablie, la tumeur a disparu et son sang est redevenu pur.

Mme An Nhien estime que celui qui contrôle les matières premières est roi.

« J’ai lu un jour ce vers : “Le soleil de la vérité brille à travers le cœur”, mais je ne l’avais pas vraiment compris, ou peut-être étais-je encore perdue quant à la nature de la vérité. Aujourd’hui, c’est une évidence pour moi : la maladie est en réalité un don de Dieu, destiné à m’éveiller ! » a-t-elle raconté. C’est cette « vérité » qui l’a poussée à quitter un emploi stable dans la sidérurgie pour emprunter une nouvelle voie : une alimentation végétale, axée sur les aliments issus du riz vietnamien cultivé de manière responsable, afin de contribuer à l’intégration du riz vietnamien dans la chaîne de valeur mondiale, ou encore une voie pour affirmer la place du Vietnam dans le monde grâce à une alimentation végétale, elle-même fondée sur l’agriculture vietnamienne.

De l'industrie sidérurgique aux industries végétales

Avant de se lancer dans les industries végétales, elle était une entrepreneuse chevronnée du secteur de l'industrie lourde, ayant contribué à l'introduction de nombreuses technologies et normes modernes de sidérurgie au Vietnam, et même fourni des matériaux pour des projets de défense. Mais plus elle approfondissait le sujet, plus elle constatait un paradoxe : malgré tous les investissements réalisés, le Vietnam restait dépendant des matières premières importées.

« J’ai appris une vérité dans l’industrie sidérurgique : celui qui contrôle les matières premières est roi. Et le Vietnam a toujours été un acheteur », a-t-elle déclaré.

Ce conflit intérieur a duré des années, jusqu'à ce qu'un régime végétalien lui sauve la vie. Elle a alors compris : le Vietnam ne manque pas de ressources. Nous possédons d'immenses richesses agricoles, notamment en riz. Si nous savons comment les valoriser, nous pouvons créer une nouvelle industrie, bénéfique pour la santé, l'environnement et le pays.

L'alimentation végétale ne se limite pas au végétarisme. Depuis près d'une décennie, le monde la redéfinit : du véganisme et du végétarisme à l'alimentation « végétale », qui utilise les hautes technologies pour transformer les produits agricoles en produits à plus forte valeur ajoutée. On ne se contente plus de légumes bouillis et de tofu frit, mais on trouve aussi du lait de riz, du fromage végétal, de la viande végétale à base de protéines de soja et même des pelures de fruits. Derrière cette évolution se cache toute une industrie pesant des centaines de milliers de milliards de dollars, considérée comme un secteur porteur de la transition écologique mondiale.

Des chariots de nourriture au pain de riz

An Nhien, qui a lancé son entreprise au début de la quarantaine, ne disposait ni d'un gros investissement ni d'une usine moderne. Elle possédait seulement quelques charrettes en bois conçues par son mari, avec lesquelles elle vendait des sandwichs végétaliens importés au marché. Les clients qui les goûtaient étaient conquis par leur saveur, surpris d'apprendre qu'ils étaient entièrement végétaux.

Mais elle ne s'est pas arrêtée là. Se demandant pourquoi le Vietnam continuait d'exporter du riz cru alors que le monde entier consommait du pain, elle a trouvé la réponse : le pain devait être fabriqué à partir de farine de riz vietnamienne.

Ce parcours de recherche s'est étalé sur de nombreuses années, jalonné d'échecs successifs. L'utilisation de farine importée d'Europe a donné un pain de mauvaise qualité, sec et dur. Les essais de différents mélanges de farines ont produit des miches qui levaient mal et étaient fades. À maintes reprises, elle a eu envie d'abandonner. Mais la pensée des agriculteurs qui travaillaient dur toute l'année dans les champs et qui restaient pauvres lui a donné la force de persévérer.

Le tournant décisif s'est produit lorsqu'elle et son mari ont étudié la farine de riz complet, notamment le riz brun doré, le riz rouge et le riz noir. Les pains obtenus levaient magnifiquement, étaient parfumés, naturellement sucrés et conservaient leur son et leurs nutriments. Les analyses ont confirmé leur haute valeur nutritionnelle, les rendant compétitifs avec n'importe quel pain au monde. Ce fut une véritable révolution qui a transformé un grain de riz en un produit d'envergure mondiale.

produit local et réception

Partant du pain de riz surgelé, elle a poursuivi ses recherches avec son mari et ses collègues afin de développer des pâtisseries, des boissons et d'autres plats… tous 100 % végétaux. Elle a ouvert des boutiques pour vendre ses produits et créer des espaces expérientiels.

Le marché vietnamien a réagi de manière inattendue. Lors des salons professionnels, le stand O Plant-based était toujours pris d'assaut. Les visiteurs goûtaient le pain, appréciaient sa saveur et souhaitaient immédiatement l'acheter. Alors qu'il faut généralement plusieurs années pour qu'un produit arrive dans les grandes surfaces, le pain de riz n'a mis qu'un an pour y figurer – un record. D'un seul supermarché, il s'est rapidement répandu dans de nombreux autres réseaux. Les distributeurs en ligne l'ont également recherché activement. Les ventes ont progressé régulièrement.

Après avoir goûté ses plats, de nombreux clients l'ont appelée directement pour la féliciter et l'encourager. « Ces retours me motivent à continuer », a-t-elle déclaré.

Mme Nhien a présenté sa première fournée réussie de pain de riz à l'ambassadeur d'Israël au Vietnam.

opportunités d'exportation

La singularité du produit s'est rapidement répandue au-delà des frontières. De nombreuses entreprises étrangères, dont de grandes boulangeries, l'ont contactée pour en savoir plus, tester sa recette et proposer des collaborations. Elles ont admis n'avoir jamais réussi à fabriquer du pain de riz malgré des années d'efforts et lui ont offert des partenariats stratégiques, voire des droits de distribution exclusifs. À leurs yeux, c'était une invention révolutionnaire ! Un client a même affirmé que le pain de riz vietnamien était le produit que les restaurants étoilés du monde entier recherchaient depuis longtemps !

Parallèlement, Singapour, pays qui a investi 72 milliards de dollars dans la recherche et le développement dans le domaine des produits végétaux, importe toujours des produits agricoles bruts du Vietnam. Si nous introduisons des produits transformés sur ce marché, le Vietnam ne sera plus seulement un fournisseur de matières premières, mais pourrait devenir un pôle d'excellence pour les produits végétaux dans la région Asie -Pacifique .

Vendez toutes les maisons.

Créer une entreprise végétale au Vietnam n'est pas chose facile. Les banques sont peu enthousiastes : les procédures sont lourdes, les biens sont sous-évalués et les décaissements sont lents. « La banque a estimé ma maison à 10 milliards de dongs, mais ne m'a prêté que 70 à 75 %, et encore, le versement a été minime. Or, j'avais besoin de liquidités immédiatement pour lancer mon projet », raconte-t-elle.

La seule solution : vendre. Maisons, terrains, biens immobiliers – tout ce qu’elle avait accumulé a disparu peu à peu. Lorsque le marché était paralysé, elle acceptait de vendre à bas prix, pourvu qu’elle dispose de liquidités à temps pour poursuivre la recherche et la production. « À cette époque, l’argent n’était pas une question de montant, mais de disponibilité », a-t-elle déclaré.

La COVID-19 a encore compliqué les choses. Mais elle et son mari sont restés déterminés : ils ont vendu tous leurs biens pour donner une chance au riz vietnamien.

Compagnon silencieux

À chaque étape importante, une figure est restée immuable : son mari. Il était non seulement son compagnon de vie, mais aussi son principal collaborateur en recherche. Il vivait d’une alimentation végétale depuis des décennies et possédait de solides connaissances. Il fabriquait lui-même des charrettes en bois et, avec sa femme, vendait du pain au marché. Il élaborait des recettes avec minutie, expérimentait avec la farine de riz et étudiait les technologies associées.

Il y avait des moments où elle se sentait découragée et demandait à son mari : « Pourquoi suis-je comme un papillon de nuit attiré par la flamme ? » Il lui répondait : « Où volent les papillons de nuit ? » « Vers la lumière ! » À l'approche de la mort, l'âme cherche la lumière à suivre ! Elle se posa la question, puis y répondit, et comprit : il n'est pas nécessaire d'attendre la mort ; de son vivant, il faut toujours suivre la lumière de la vérité, et ainsi, que l'on soit mort ou vivant, l'âme suivra toujours la lumière !

Obstacles et dépendances politiques

Le plus grand défi n'est pas seulement d'ordre financier, mais aussi politique. Lors de ses échanges avec des investisseurs étrangers, elle a constaté qu'ils recherchaient des monopoles, le contrôle des idées… ce qui les a conduits à vouloir contrôler l'approvisionnement en matières premières. Si nous persistons dans ces pratiques, les Vietnamiens resteront à jamais de simples exécutants sur leur propre terre : ils possèdent les terres cultivables, nos agriculteurs sont employés pour les récoltes, tandis que la valeur ajoutée, la recherche et le développement, les inventions… tout cela leur appartient.

Parallèlement, en Corée du Sud et au Japon, les gouvernements subventionnent directement la farine de riz et les produits dérivés, encourageant ainsi la consommation, réduisant les importations de farine de blé et renforçant la sécurité alimentaire. Le Vietnam n'a pas encore adopté une telle mesure.

« C’est très douloureux d’exporter des matières premières et d’importer ensuite des produits transformés à des prix exorbitants », a-t-elle déclaré. C’est pourquoi elle espère que le gouvernement allouera un soutien budgétaire à la création d’un pôle d’innovation végétale au Vietnam – un lieu qui réunirait des scientifiques, des entrepreneurs et des docteurs, vietnamiens et étrangers, afin de fédérer leurs efforts et de dynamiser le secteur.

Philosophie d'entreprise : Créer de la valeur, et pas seulement vendre des produits.

Pour elle, le succès ne se mesure pas au nombre de pains vendus chaque jour, mais à la construction d'un système de valeurs durable. Ce système de valeurs concerne avant tout l'agriculture, garantissant que les grains de riz sortent du cycle « exportation de matières premières et importation de produits raffinés », et les transformant en produits à haute valeur ajoutée. Il concerne également la santé publique, car les aliments d'origine végétale contribuent à de saines habitudes alimentaires et préviennent les maladies à la source. Plus largement, il s'agit d'une valeur nationale, permettant au Vietnam de suivre le rythme de la transition écologique mondiale et de devenir une destination privilégiée pour les capitaux internationaux.

« Le pain n'est que le point de départ. Je veux construire un écosystème où, à partir d'un simple grain de riz, le Vietnam puisse devenir une superpuissance », a-t-elle affirmé.

D'un grain de riz à l'ambition d'une superpuissance.

Sa vision dépasse largement le cadre d'une entreprise. Elle est convaincue que si le monde entier consommait du pain à base de riz, le Vietnam deviendrait une véritable superpuissance.

Contrairement à la sidérurgie ou à la construction navale – industries que le Vietnam a autrefois développées mais qui sont restées dépendantes des matières premières – les produits agricoles, et notamment le riz, constituent son atout incontestable.

Pour concrétiser cette vision, elle souhaite promouvoir la création d'un pôle d'innovation végétale au Vietnam : un centre de recherche, de production et de convergence des expertises nationales et internationales, qui transformera les produits agricoles vietnamiens en piliers de l'industrie mondiale des produits végétaux. À partir d'un simple grain de riz, il est possible de fabriquer du pain, des pizzas, des hamburgers, des cosmétiques, des aliments fonctionnels, et bien plus encore.

« C’est une grande ambition, mais tout commence par un tout petit grain de riz », a-t-elle déclaré. Pour elle, la maladie qui a failli lui coûter la vie s’est révélée être une révélation, lui permettant de découvrir une vérité essentielle : grâce à ses produits agricoles, le Vietnam peut s’intégrer à la chaîne de valeur mondiale et contribuer ainsi à la santé publique, à la protection de l’environnement et à la réalisation des aspirations nationales.

« Beaucoup de gens disent que je suis folle, comme un papillon de nuit attiré par la flamme. Mais les papillons de nuit volent vers la lumière, pas vers les ténèbres. Et cette lumière, je l'appelle vérité », dit-elle en souriant.

Pour elle, créer une entreprise n'était pas une question d'enrichissement personnel, mais de création d'un nouveau système de valeurs : pour les agriculteurs, pour la santé publique et pour le prestige du pays. Ce fut un parcours difficile, jalonné de moqueries, mais aussi une opportunité, avec le bon timing, le bon emplacement et les bonnes ressources humaines, de permettre au Vietnam de passer du statut de pays producteur de riz à celui de leader de l'économie verte.

Source : https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-cua-an-nhien-tu-hat-gao-den-khat-vong-cuong-quoc-2452331.html