J'avais rendez-vous avec des jeunes hommes, alors même si c'était presque la fin de l'année et que j'étais très occupé, j'en ai profité pour faire un voyage dans le Sud. Première étape : Can Tho , aussi connue sous le nom de Tay Do, considérée comme la capitale de la région du Sud-Ouest.
Bateau de croisière au quai de Ninh Kieu - Photo : PXD
Quai de Ninh Kieu
Sur la côte centrale et dans de nombreux endroits des hauts plateaux du centre, on signalait des pluies et des inondations, mais lorsque l'avion en provenance de Hué atterrit à Tan Son Nhat, le ciel était calme, les nuages blancs et le soleil radieux. À ma descente d'avion, j'ai acheté un billet de bus pour Can Tho. Cela fait exactement dix ans que je suis revenu dans ce pays.
Le chauffeur de taxi était un habitant du coin, joyeux et ouvert d'esprit, comme beaucoup d'Occidentaux. Il conduisait et discutait avec animation. Il m'a demandé si je connaissais Can Tho. J'ai répondu que j'avais eu l'occasion de séjourner ici quelques jours, donc je connaissais suffisamment ce pays, pas trop inconnu. Il s'est exclamé : « Alors, vous connaissez six phrases… » Waouh, cette phrase est très courante, très familière en Occident, mais cela fait longtemps que je ne l'ai pas entendue et elle a été prononcée par les gens d'ici. L'Occident est ainsi fait : pas de théories sophistiquées, pas de longs discours. Quiconque connaît quelque chose comprend un certain pays… il suffit de le formuler très brièvement, simplement et facilement : « Connaissez six phrases… ». Ces six phrases sont six phrases vọng cổ, car les Occidentaux sont particulièrement accros aux chants vọng cổ, qu'ils soient joyeux ou tristes, qu'ils chantent lors de cérémonies ou de festivals, comme pour manger et boire, comme pour respirer l'air qu'ils respirent au quotidien. Il semble donc que tout soit comparé à l’histoire de six phrases de vọng cổ.
Prendre une chambre juste à côté du quai de Ninh Kieu est devenu un sujet de poésie et de musique. Nous sommes allés nous promener dimanche soir. Le marché nocturne de Ninh Kieu, avec son impressionnante enseigne, attire de nombreux touristes. Le long du fleuve, des bateaux de touristes colorés, éclairés par des lumières électriques, sont splendides. De temps en temps, un grand bateau de croisière passe, résonnant des chants de la rivière le week-end. Les jeunes amis qui m'accompagnaient semblaient apprécier le style de voyage occidental et libéral. En continuant le long du parc de Ninh Kieu, nous apercevons une carte retraçant l'histoire de la souveraineté du Vietnam sur la mer et les îles. Les jeunes se sont arrêtés pour prendre des photos à côté de la carte. Nous avons ensuite découvert un programme musical en plein air organisé par un groupe de jeunes. Le déroulement était simple : une personne présentait, deux musiciens et les chanteurs du public. Le public formait un cercle, enthousiaste. Il y avait de la musique ancienne et nouvelle, appelée « tan co giao duyen » dans le style du Sud. Ce type d'activité est similaire à celle autour du lac Hoan Kiem à Hanoi.
Après avoir parcouru une centaine de mètres, j'ai aperçu un groupe de quatre ou cinq jeunes assis par terre, jouant de la guitare et chantant entre eux. Il y a plusieurs groupes de ce genre le long du quai de Ninh Kieu. Ce type d'activité culturelle est sain, civilisé, historique, confortable, gratuit et ne dérange personne. C'est une nouveauté qu'il faut, je pense, encourager, surtout auprès de la jeune génération, revenue dix ans plus tard à Ninh Kieu.
Aller au marché flottant de Cai Rang
Même si nous avions dormi tard la nuit précédente, nous nous sommes réveillés tous les quatre tôt à 4 heures du matin le lendemain matin pour prendre le premier bateau pour le marché flottant de Cai Rang.
Alors que la ville entière dormait encore, la nuit n'était pas encore tombée, le quai et les bateaux grouillaient d'activité. Les touristes faisaient la queue. La voix féminine du propriétaire du bateau indiquait au conducteur la rive. Après avoir rappelé aux passagers de porter leurs gilets de sauvetage, le conducteur démarra le moteur et le bateau fendit les vagues. Le capitaine, Vo Trung Hiep, âgé de moins de 40 ans, dirigeait le bateau en annonçant : « Nous allons traverser quatre ponts, faire une halte au marché flottant de Cai Rang. Les passagers pourront prendre leur petit-déjeuner et un café directement sur le bateau, puis visiter un village artisanal et revenir… ». Même si j'avais déjà visité ce marché flottant, j'aime toujours voyager, surtout pour admirer le lever du soleil sur le fleuve depuis les bateaux qui naviguaient avec agilité. Le bateau était en marche, un pont apparut devant nous, avec l'inscription « Marché flottant de Cai Rang » clignotant en continu. Les trois jeunes hommes, tellement excités, s'exclamèrent : « Trop cool ! » et en profitèrent pour prendre des photos et enregistrer un clip souvenir. Le capitaine Hiep expliqua à nouveau, au son du moteur : « Les bateaux qui ressemblent à des maisons sur la rive appartiennent à des gens qui commercent sur le fleuve depuis des années ; on les appelle marchands. Le bateau est divisé en trois parties : la première est la plus importante pour le culte, la partie centrale pour dormir, et la dernière pour sécher le linge, vivre et se baigner. » En voyageant vers l'ouest, ce que l'on voit sur la rive se retrouve exactement sur le fleuve. Il y a des stations-service le long du fleuve pour faire le plein, et même les bateaux qui ressemblent à des maisons flottantes ont des adresses qui ressemblent à des maisons sur terre…
Le voici, le marché flottant de Cai Rang, grouillant de bateaux. Chaque bateau est équipé d'une perche en bambou de quelques mètres de long sur laquelle sont suspendus ses produits. Les locaux appellent cela « accrocher ce qu'on vend ». Par exemple, suspendre des patates douces, vendre des patates douces, suspendre des noix de coco, vendre des noix de coco… À ce moment-là, les bateaux proposant des petits-déjeuners et du café encerclaient les bateaux transportant des touristes, les invitant joyeusement. Certains ont mangé des nouilles, d'autres de la soupe de vermicelles au crabe, puis bu du café, sans oublier d'inviter le capitaine à prendre le petit-déjeuner avec les invités. Les jeunes hommes ont loué la nourriture, la qualifiant de délicieuse, et ont beaucoup apprécié la façon de manger sur la rivière. En regardant autour d'eux, de nombreux touristes étrangers étaient tout aussi enthousiastes à l'idée de vivre des expériences intéressantes et uniques.
Ensuite, tout le monde était invité au village artisanal. Ceux qui s'y rendaient pour la première fois étaient curieux de voir les locaux présenter la fabrication des nouilles. À côté des fourneaux flamboyants, les mains souples des artisans suscitaient l'admiration et l'émerveillement de nombreux spectateurs.
Sur le chemin du retour, nous avons vu des bateaux continuer leur route vers le marché flottant de Cai Rang... Cette zone culturelle unique accueille encore chaque jour des visiteurs venus de près ou de loin.
Pham Xuan Dung
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