La baie d'Ha Long pleine de déchets dans les journaux étrangers

Le journal SCMP de Hong Kong de Quang Ninh estime que la baie d'Ha Long est belle mais pleine de déchets, laissant de nombreux regrets aux touristes.

Plissant les yeux sous le soleil d'été, Vu Thi Thinh était assise au bord d'une embarcation en bois, ramassant une montagne de déchets dans la baie d'Ha Long. Il n'était pas encore 9 heures du matin, mais derrière elle se trouvait un amas de boîtes en polystyrène et de bouteilles en plastique – le signe le plus flagrant à ce jour de l'impact négatif de l'activité humaine sur ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, selon le journal hongkongais South China Morning Post (SCMP).

« Je suis fatiguée de ramasser des déchets dans la baie toute la journée sans beaucoup de repos », explique cette femme de 50 ans qui exerce ce métier depuis près de 10 ans. Chaque jour, Mme Thinh doit ramer entre 5 et 7 fois pour terminer sa tâche.

Des agents des autorités locales chargés de ramasser les déchets dans la baie d'Ha Long. Photo : AFP

Depuis début mars, 10 000 mètres cubes de déchets – soit l'équivalent de quatre piscines olympiques – ont été retirés de l'eau, selon le Conseil de gestion de la baie. Le problème des déchets s'est particulièrement aggravé ces deux derniers mois, les projets de remplacement du polystyrène flottant dans les fermes piscicoles de la baie par des solutions plus durables ayant échoué. Les pêcheurs ont déversé les blocs de polystyrène excédentaires dans la mer.

Les autorités ont déployé 20 barges, huit bateaux et des dizaines de personnes pour nettoyer la baie. Cependant, la baie d'Ha Long est sous la pression des déchets.

Plus de 7 millions de visiteurs ont visité la baie en 2022. Les autorités estiment ce chiffre à 8,5 millions cette année. La popularité de la destination, conjuguée au développement rapide de la ville d'Ha Long, qui compte des téléphériques, des parcs d'attractions, des hôtels de luxe et des milliers de logements neufs, a gravement endommagé son écosystème.

Les défenseurs de l'environnement estimaient initialement qu'il y avait plus de 230 espèces de coraux dans la baie. Ce nombre est aujourd'hui divisé par deux. Des signes de rétablissement ont été observés ces dix dernières années, avec le retour des coraux et des dauphins, mais leur nombre reste faible. Les déchets restent une préoccupation majeure.

De nombreuses grandes zones résidentielles se trouvent à proximité de la baie. Sans traitement adéquat, les déchets ménagers de ces zones affecteront l'écosystème, notamment les récifs coralliens. « La ville d'Ha Long ne peut actuellement traiter que plus de 40 % de ses eaux usées », a déclaré Do Tien Thanh, employé du conseil d'administration de la baie.

Bateau de ramassage des ordures dans la baie. Photo : AFP

Les plastiques à usage unique sont désormais interdits sur les navires de croisière , a déclaré le conseil d'administration de la baie. L'utilisation globale de plastique à bord a diminué de 90 % par rapport à son pic. Cependant, des déchets continuent d'apparaître sur le rivage, et les équipages continuent de les ramasser quotidiennement.

Pham Van Tu, guide touristique indépendant et résident local, a déclaré que de nombreux touristes se plaignaient du problème des déchets. « Ils lisent dans le journal que la baie d'Ha Long est magnifique, mais il y a beaucoup de déchets flottants. Ils ne veulent ni nager ni faire du bateau et hésitent à recommander cette visite à leurs proches », a-t-il expliqué.

La croissance économique rapide et l'urbanisation du Vietnam ont entraîné une « crise de pollution plastique », selon la Banque mondiale. Un rapport de 2022 estime que 3,1 millions de tonnes de déchets plastiques sont produits chaque année, dont au moins 10 % se déversent dans les cours d'eau. Le Vietnam est en passe de devenir l'un des principaux pollueurs plastiques des océans, et les fuites de déchets plastiques devraient doubler d'ici 2030.

Larissa Helfer, une touriste allemande de 21 ans, a déclaré que la baie d'Ha Long était magnifique, mais que le problème des déchets serait « l'un des plus mémorables » du voyage. « Normalement, les gens diraient : « Regardez ce magnifique paysage ou ces villages de pêcheurs. » Mais dans la baie, il faut parler des déchets : « Oh là là, regardez toutes ces bouteilles en plastique dans la mer. Ça me rend triste », a-t-elle confié.

« Le travail me fatigue et me rend irritable. Mais nous devons faire notre travail », a déclaré Mme Thinh, qui a grandi à Ha Long.

Anh Minh (selon SCMP )

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