L'incident s'est produit à 19h00. (heure locale) le 2 juin, lorsque le Howrah Superfast Express, au départ de Bangalore à destination de Howrah, au Bengale occidental, est entré en collision avec le Coromandel Express, voyageant de Kolkata à Chennai. Environ 10 à 12 wagons d'un train ont déraillé et sont tombés sur la voie ferrée adjacente. Un deuxième train de voyageurs circulant en sens inverse est entré en collision avec le train au-dessus, provoquant le déraillement de trois wagons. Le directeur général des chemins de fer indiens, Amitabh Sharma, a confirmé qu'en plus des deux trains de voyageurs, un train de marchandises stationné sur les lieux était également impliqué dans l'accident.

Le directeur général des pompiers d'Odisha, Sudhanshu Sarangi, a déclaré que les opérations de sauvetage étaient toujours en cours et que de nombreuses personnes avaient été grièvement blessées. Le nombre de morts devrait s'alourdir, car de nombreuses personnes restent coincées dans l'épave du train. Le Premier ministre indien Narendra Modi a convoqué une réunion pour évaluer la situation. La cause exacte de l'accident mortel est inconnue, mais certaines sources affirment qu'il pourrait être dû à une panne de signalisation.

La scène de l'accident tragique dans l'État d'Odisha, en Inde. Photo : CNN

Selon CNN, des vidéos et des images de la scène de l'accident montrent une scène horrible. De longues rangées de corps gisaient à côté de trains renversés. La scène était un véritable désastre : des morceaux de métal et de verre provenant des fenêtres et des effets personnels des passagers étaient éparpillés à l'intérieur des wagons et autour de la zone où le train s'est écrasé.

« J'ai ouvert la porte et j'ai vu les débris d'un train déraillé. Nous avons entendu des cris. Des personnes sont venues vers nous avec des corps ensanglantés et ont demandé de l'aide », a raconté Anshuman Purohi, un passager ayant survécu à l'accident.

M. Purohi a également déclaré que la scène devant ses yeux n'était qu'une partie de l'accident. « On ne voyait pas loin. Les wagons étaient empilés les uns sur les autres. De nombreuses personnes ont été éjectées des wagons et projetées à plusieurs mètres », a-t-il raconté.

Rohit Raj, un jeune homme de 19 ans présent sur les lieux de l'accident, a raconté la scène terrifiante qui s'est déroulée à ce moment-là : « Je dormais quand j'ai soudain entendu un grand fracas. Il y avait de la fumée partout, on ne voyait pas bien. Tout le monde criait et essayait de s'échapper du train. Le train devant moi était gravement endommagé. Les passagers étaient presque entièrement pris au piège. J'ai vu beaucoup de gens entassés les uns sur les autres. Mon train a déraillé, mais heureusement, j'ai réussi à m'en sortir. »

Plusieurs autres témoins ont déclaré avoir vu de nombreuses personnes blessées, dont des personnes qui avaient perdu des bras, certaines qui avaient perdu les deux jambes et les deux bras, et certaines qui avaient le visage défiguré.

Une opération de recherche et de sauvetage à grande échelle est en cours, impliquant des centaines de pompiers et de policiers. La Force nationale d’intervention en cas de catastrophe est également présente dans la zone. Tous les hôpitaux du district de Balasore, où l'accident a eu lieu, ont été mis en état d'alerte maximale. Le 2 juin, des centaines de personnes ont fait la queue devant un hôpital public de la ville de Soro, dans l'État d'Odisha, pour donner du sang.

L'accident a choqué l'opinion publique en Inde, un pays où plus de 13 millions de personnes voyagent en train chaque jour et où 8 milliards de voyages sont effectués par an. Malgré les efforts du gouvernement indien pour améliorer la sécurité ferroviaire, des milliers d’accidents se produisent encore chaque année sur le quatrième plus grand réseau ferroviaire du monde . Les causes des accidents sont en grande partie dues à des erreurs humaines et à des équipements de signalisation obsolètes.

HUNG HA