Surmonter les obstacles pour devenir un sport prometteur.

Dans le paysage dynamique des sports de haut niveau à Thanh Hoa, où des arts martiaux comme le pencak silat, le vovinam, le taekwondo et le judo ont depuis longtemps acquis une place de choix, le kurash présente un tout autre profil. Cet art martial, relativement récent, est un « nouveau venu » prometteur qui a rapidement démontré son potentiel de croissance grâce à son développement important ces dernières années.

Les combattants Kurash de la province de Thanh Hoa s'entraînent avec diligence dans l'arène d'entraînement.

En ouzbek, « kurash » signifie « lutte ». L’Ouzbékistan est étroitement lié au développement de cet art martial, notamment à l’époque moderne. Fort d’une histoire de plus de 3 000 ans, le kurash a profondément marqué de nombreux aspects de la société, de la culture et des affaires militaires en Asie centrale.

Pendant plus de 3 000 ans, malgré son éclat, le kurash est resté confiné aux frontières de l’Asie centrale et n’a été introduit en Asie du Sud-Est que plus tard. Du fait de ses nombreuses similitudes avec le judo, les pratiquants de kurash au Vietnam étaient autrefois principalement des judokas reconvertis, et dans de nombreuses régions, le kurash était une sous-discipline du judo.

Pour Thanh Hoa, la médaille d'or en kurash remportée par Hoang Thi Tinh, membre de l'équipe nationale de judo, aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2019, a ouvert des perspectives prometteuses pour le développement de cet art martial. L'équipe de kurash de Thanh Hoa a été créée en mai 2021 avec seulement six athlètes, et Thanh Hoa fait figure de pionnière dans la reconnaissance du kurash comme discipline sportive à part entière, avec pour objectif un développement approfondi et durable.

Comme beaucoup de sports à leurs débuts, le mouvement de kurash de Thanh Hoa a démarré de rien. À cette époque, le concept de kurash était encore très méconnu du public et même des instances sportives locales. Le recrutement et la formation initiaux des athlètes s'en sont trouvés fortement compliqués. Faute de vivier de talents disponible, l'équipe d'entraîneurs a dû rechercher, découvrir et convaincre des athlètes d'autres arts martiaux, tels que le judo, la lutte, le taekwondo, voire l'athlétisme, de s'essayer au kurash. Ce choix n'était pas aisé, car chaque art martial possède ses propres techniques et tactiques, obligeant les pratiquants à s'adapter presque entièrement. De plus, les investissements dans les tapis d'entraînement, les tenues de compétition et le matériel de soutien étaient inégaux. De nombreuses séances d'entraînement devaient être partagées avec d'autres sports, ce qui nuisait considérablement à la qualité de la formation.

Cependant, c'est précisément dans ces circonstances difficiles que l'audace de penser et d'agir est devenue le moteur des acteurs du kurash, leur permettant de bâtir progressivement leur équipe. L'encadrement et les athlètes ont su s'adapter et innover dans leurs méthodes d'entraînement. Les exercices ont été ajustés avec souplesse, tirant le meilleur parti des ressources disponibles, tout en renforçant la condition physique et l'esprit de compétition pour compenser le manque de matériel.

L’athlète Le Thi Phuong Thao se souvient : « Découvrir un nouveau sport a été semé d’embûches et de manques, mais aucune d’entre nous ne s’est découragée. Chaque séance d’entraînement était une occasion pour les athlètes de progresser, d’affiner leur technique et leur volonté de surmonter les difficultés. »

« Compte tenu du nombre limité d'opportunités d'accès à des experts internationaux et de la rareté des tournois permettant d'acquérir de l'expérience, les entraîneurs ont activement mené des recherches et se sont documentés auprès de diverses sources. Les plans d'entraînement sont constamment adaptés à la condition physique et aux caractéristiques des athlètes. De plus, l'équipe accorde une importance particulière au mental. L'encadrement technique veille à créer un environnement de travail harmonieux, encourageant les athlètes à se soutenir mutuellement à l'entraînement et en compétition », a déclaré l'entraîneuse-chef Nguyen Thi Quynh.

Grâce au soutien du Centre provincial d'entraînement et de compétition sportive, l'effectif de l'équipe n'a cessé de croître au fil des ans. D'une équipe initiale de six athlètes, elle en compte désormais seize, dont quatre athlètes de niveau provincial, quatre athlètes de niveau junior et huit athlètes prometteurs. La plupart des athlètes sont de nouveaux venus (seuls deux font partie de l'équipe d'origine) et très jeunes, le plus âgé ayant seulement vingt ans. Les installations de l'équipe se sont également améliorées, avec notamment une salle d'entraînement dédiée ; les uniformes, le matériel d'entraînement et les fournitures de compétition sont désormais assurés.

Grâce à une sélection rigoureuse des athlètes et à des méthodes d'entraînement innovantes, l'équipe de kurash a réalisé des progrès significatifs. D'abord engagés dans des tournois à visée purement pédagogique, les athlètes ont progressivement démontré leurs capacités, obtenant d'excellents résultats lors des compétitions nationales, notamment chez les jeunes. Participant au premier championnat national junior en 2024, les athlètes de l'équipe de kurash ont concouru dans leur catégorie d'âge et ont fait preuve d'un esprit de compétition remarquable, remportant 2 médailles d'or, 5 d'argent et 3 de bronze. En 2025, ils ont décroché 6 médailles d'or, 1 d'argent et 6 de bronze au championnat national junior de kurash, ainsi qu'une médaille d'argent et une de bronze au championnat national de beach kurash. Plus récemment, l'athlète Quách Trần Thanh Hằng a remporté la première médaille d'or de l'équipe au championnat national de beach kurash 2026.

« L’équipe compte de très jeunes athlètes, et leurs succès dans les compétitions de jeunes ces dernières années confirment l’efficacité des investissements réalisés dans ce sport. Cela leur permettra d’aborder sereinement la scène nationale à l’avenir », a déclaré Nguyen Quoc Hoang, entraîneur-chef de l’équipe de kurash.

La concurrence nationale est de plus en plus féroce, exigeant des athlètes un perfectionnement constant de leurs compétences. Par ailleurs, garantir un financement, des infrastructures et des avantages sociaux adéquats est également crucial. Néanmoins, au vu des résultats obtenus, on peut affirmer que le kurash de Thanh Hoa est sur la bonne voie. Sport encore jeune, le kurash a progressivement acquis une place de choix et on peut s'attendre à un bel avenir.

Texte et photos : Anh Tuan

Source : https://baothanhhoa.vn/vuot-kho-tro-thanh-mon-the-thao-trien-vong-289342.htm