Hameau de la nuit

Pham Dinh Chuong, musicien du Thang Long Band, nous a laissé de nombreuses chansons inoubliables. Il a composé dans des genres allant du cha-cha-cha au slow... et il nous a également offert une chanson à la mélodie somptueuse de boléro : « Xom dem ». Il a écrit cette chanson en 1955 ; je l’ai recopiée soigneusement dans mon cahier d’étudiant de 1960 à aujourd’hui, et elle est restée intacte !

« Hameau de la Nuit », il ne s'agit pas de l'adresse d'un hameau pauvre en particulier, mais d'un hameau de la nuit pauvre parmi tous les hameaux de la nuit pauvres qui existaient dans le Sud du XXe siècle.

« Xom dem » est une chanson écrite sur un air de boléro, que l'on pourrait qualifier de boléro somptueux… bien que son texte décrive la misère d'un hameau nocturne, où les habitants vivent du labeur de leurs mains. Pauvres mais propres, pauvres mais « nobles », pauvres mais « humains », ils incarnent une pauvreté véritablement admirable, propre aux classes populaires, et plus généralement à la misère des masses laborieuses de l'époque.

On reproche souvent au boléro d'être « ringard ». À vrai dire, le sens même du mot « ringard » reste flou ! Et il est juste de dire que si une chanson est considérée comme « ringarde », alors, interprétée par Thai Thanh, Khanh Ly…, elle ne le serait plus du tout !

Depuis 1960, la chanteuse Thanh Thuy, membre d'un groupe musical de Saigon à Binh Tuy (aujourd'hui Ham Tan - La Gi), interprétait « Xom dem ». À l'époque, les concerts étaient gratuits et sans réservation. En écoutant Thanh Thuy chanter « Xom dem »… Tellement impressionnée par sa voix, je me suis précipitée le lendemain matin à la librairie pour acheter la partition. Mais « Xom dem » était épuisée. J'ai alors demandé à des amis de me la prêter pour la photocopier.

Au début de la « pause libre » (Le chemin du retour vers la nuit…) (juste au moment où le rythme s’installe), c’est véritablement du Boléro, ni lent, ni rapide, lentement dans un village nocturne comme « la pluie qui tombe, effaçant le chemin usé »…

Pourquoi la chanson « Night Hamlet » est-elle bonne ?

À mon avis, 80 % du succès d'une chanson repose sur ses paroles. Si un auteur ou un poète ajoutait un deuxième couplet à « Xom Dem », je vous garantis que ce « deuxième couplet » la ruinerait instantanément !

C'est étrange, en effet : toutes les chansons qui parlent de la vie et qui contiennent le mot « pluie » sont excellentes ! On dirait que la pluie apporte plus de tristesse que de joie, alors qu'elle fait pourtant partie intégrante de la vie.

Dans la mélodie du Boléro, « Frappe le rythme comme s’il pleuvait », Pham Dinh Chuong nous a offert un « Hameau de nuit » si poignant qu’il nous a brisé le cœur : « … Le chemin du retour est tard dans la nuit / La ruelle est profonde et terne / À travers la clôture précaire, on aperçoit de nombreuses têtes / Les lumières électriques sont d’un jaune blafard / La longue route est sans ombre / Au loin, j’entends une berceuse / La pluie tombe, effaçant le chemin usé / Il y a encore quelques cœurs qui attendent / Qui ont dit adieu au bout du hameau silencieux et désert / Dont les yeux tremblent de mille mots doux / Espérant que demain, le pauvre destin sera béni par le soleil / Que la vie sera plus belle… ».

Le musicien Pham Dinh Chuong a écrit « Quartier pauvre avec un couple pauvre séjournant temporairement », des nuits blanches à espérer des jours meilleurs : « … Une nuit en terre étrangère, qui l’attend avec impatience / Une nuit solitaire, une nuit d’attente / Une nuit de pluie silencieuse, de longues heures / Suivant le vent, réveillant un rêve / Attendant demain, la douce lumière du printemps / … Ainsi la nuit se lève encore avec un parfum / Pour guider les pas de quelqu’un sur la route / Pour regarder le quartier tard dans la nuit sans tristesse / Car quelqu’un sait comment apporter l’amour… ».

Les « hameaux de la nuit » désignent des hameaux le long des canaux, des hameaux suburbains… généralement des hameaux pauvres du Sud pendant la guerre. À cette époque, la classe ouvrière qui y vivait appréciait beaucoup cette chanson. On peut dire qu'il s'agit d'un boléro au rythme le plus élégant du Vietnam.

La chanson « Night Hamlet » a été publiée en 1955, et après tant d'années, les auditeurs regrettent encore les hameaux nocturnes emplis d'amour : « … La nuit solitaire / J'entends quelqu'un chanter faiblement une berceuse / J'entends l'espace rempli d'amour / Je promets que la vie cessera d'être si solitaire… ».

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