Facteurs qui augmentent le risque de démence chez les jeunes

La consommation excessive d’alcool, les maladies cardiaques, le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et la carence en vitamine D augmentent le risque de démence plus tôt que d’habitude.

La perte de mémoire fait partie du processus de vieillissement. Cependant, certains facteurs de risque peuvent entraîner une démence précoce avant 65 ans, voire dès 40 ans.

En 2023, l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni, et plusieurs unités ont annoncé les résultats de tests génétiques et médicaux menés auprès de 356 000 personnes, âgées en moyenne de 55 ans et sans antécédents de démence. Au cours d'une période de suivi d'environ huit ans, 485 personnes ont reçu un diagnostic de démence à début précoce.

Selon les chercheurs, il existe plus de 10 facteurs de risque conduisant à une perte de mémoire avant 65 ans, répartis dans les groupes suivants :

Éducation et société : Faible niveau d’éducation, faible statut socio-économique , faible participation aux activités sociales.

Génétique : Les personnes porteuses du gène APOE4 ont un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer.

Habitudes : Consommation excessive d’alcool et trouble lié à la consommation d’alcool.

Affections médicales : carence en vitamine D, taux élevés de protéine C-réactive, perte auditive, diabète, maladie cardiaque, dépression, hypotension orthostatique (chute de la pression artérielle lors du passage de la position assise ou couchée à la position debout), accident vasculaire cérébral.

Les personnes qui consomment beaucoup d'alcool souffrent souvent de pertes de mémoire. Photo : Freepik — Les personnes qui consomment beaucoup d'alcool souffrent souvent de pertes de mémoire. Photo : *Freepik*

Selon les auteurs de l'étude, les troubles liés à la consommation d'alcool sont associés à un risque deux fois plus élevé de démence. Les accidents vasculaires cérébraux (provoqués par une consommation excessive d'alcool, un mauvais contrôle de la glycémie ou une hypertension artérielle non traitée) doublent également le risque de démence chez les jeunes.

Les jeunes ayant peu ou pas d'activité sociale et peu d'interactions avec leurs proches ont 53 % plus de risques de développer une démence. Ce chiffre atteint 61 % pour les personnes atteintes d'une maladie cardiaque et environ 65 % pour les personnes atteintes de diabète de type 2. Une carence en vitamine D est associée à un risque accru de 59 % de démence et de 56 % de perte auditive.

La santé mentale est importante et peut affecter le cerveau. La dépression est associée à un risque trois fois plus élevé de développer une démence précoce.

La prédisposition génétique augmente de 27 à 87 % la probabilité de développer une démence avant 65 ans, ce qui constitue un facteur de risque non modifiable.

Il est possible de contrôler ces facteurs de risque en s'abstenant de boire de l'alcool, en traitant la dépression et en étant plus actif socialement. Prévenir les accidents vasculaires cérébraux (AVC), contrôler les maladies cardiaques, le diabète et la tension artérielle, rester physiquement actif, éviter les stimulants et participer à des activités récréatives saines peuvent contribuer à prévenir l'apparition précoce de la démence. La prise en charge et le traitement de la perte auditive et de la carence en vitamine D peuvent également contribuer à améliorer la mémoire.

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