שערוריית ההימורים מזעזעת את ה-NBA

טרי רוזייר (משמאל) מסתבך עם החוק.

הליגה, שנחשבה בעבר לסמל של מקצוענות, שם זכו לכבוד לאייקונים כמו מייקל ג'ורדן, קובי בריאנט ולברון ג'יימס, שקועה כעת בסערה של שערוריות בעלות ממדים היסטוריים. שלושת השמות שנעצרו על ידי ה-FBI - צ'ונסי בילאפס, טרי רוזייר ודיימון ג'ונס - הם לא רק אנשים אבודים, אלא גם ביטויים של בעיה שנטועה עמוק בליבת הכדורסל המודרני: הכוח ההרסני של כסף והימורים.

צ'ונסי בילאפס, אלוף ה-NBA לשנת 2004 והמאמן הראשי של פורטלנד טרייל בלייזרס, שנודע בעבר כ"מר ביג שוט" בשל התנהגותו הקרירה על המגרש, נמצא כעת תחת חקירה לאומית. על פי ESPN , הוא מואשם במעורבות בטבעת הימורים בלתי חוקית עם קשרים למאפיה האיטלקית - דבר שנראה שקיים רק בסרטי פשע משנות ה-80.

חשוב מכך, התקרית פרצה רק סיבוב אחד מתחילת עונת 2025/26, ובילאפס עדיין היה בצד וכיוון את שחקניו כאשר ה-FBI תכנן לעצור אותו.

גארד מיאמי היט, טרי רוזייר, נעצר גם הוא במלון באורלנדו, שעות ספורות לאחר שקבוצתו הפסידה במשחק הפתיחה שלה. שחקן עבר נוסף, דיימון ג'ונס, ששיחק במספר קבוצות NBA, נקרא גם הוא. שלושה אנשים, שלושה דורות, נלכדו ברשת אפלה שלטענת ה-FBI "משתרעת על פני 11 מדינות וכללה יותר מ-30 איש".

לדברי ראש ה-FBI קאש פאטל, מדובר במקרה "היסטורי" עם אישומים הנעים בין הונאת תקשורת, הלבנת הון, סחיטה ועד הימורים בלתי חוקיים. הוא תיאר: "אנחנו מדברים על עשרות מיליוני דולרים שהועברו באמצעות הימורים, גניבה והונאה במשך שנים רבות".

והשם שמאחורי זה? "לה קוזה נוסטרה" - ארגון המאפיה האיטלקי המפורסם, עם ארבע משפחות: בונאנו, גמבינו, ג'נובזה ולוצ'זה.

תדמית ה-NBA נמצאת תחת איום.

אם ההאשמות יוכחו, זו תהיה השערורייה הגרועה ביותר מאז השופט טים דונהי ב-2007. אבל בניגוד לדונהי, שהיה אדם פרטי, מקרה זה מגיע עמוק לתוך הליגה, שם מעורבים מאמנים, שחקנים ושחקנים לשעבר. זה מעלה שאלה רצינית: האם ה-NBA איבדה שליטה על מערבולת ההימורים, שבה כל זריקה, כל ריבאונד יכולים כעת להיות קשורים למיליוני דולרים בהימורים מקוונים?

כדורסל אמריקאי, מקור לגאווה לאומית, מתמודד עם קרע אתי שקשה לאחותו. במשך שנים רבות, ה-NBA פתח את שעריה לחברות הימורים חוקיות כדי שיוכלו לתת חסות, לפרסם ואף להפוך ל"שותפות אסטרטגיות". לגליזציה זו טשטשה את הגבול בין עסקים לפשע. כאשר כסף הופך למוקד, ערך הספורט נדחק לאחור.

בילאפס, שלימד את שחקניו על "רצון וכבוד", עומד כעת בפני אישומים שעלולים לסיים את הקריירה שלו. רוזייר, שחקן שנודע בעבר ברוח הלחימה שלו, מתויג כעת כ"מהמר נגד הספורט שהזין אותו". ודיימון ג'ונס, אייקון של הדור המבוגר, הופך לגשר בין העבר להווה במקרה שצלו של "רשת אפלה".

עד כה, ה-NBA, הבלייזרס וההיט שתקו. אבל השתיקה הזו היא כמו קריאת השכמה. כשהמספרים על לוח ההימורים מצלצלים חזק יותר מצווחות הנעליים על המגרש, השאלה היא כבר לא מי מנצח או מפסיד - אלא מי מאמין.

ייתכן שפרשת בילאפס-רוזייר-ג'ונס היא רק קצה הקרחון המאיים להרוס את תדמית ה-NBA. כי ברגע שספורט מאבד את יושרתו, כל ניצחון הופך לחסר משמעות. וכאשר האמון אובד, שום זריקה - לא משנה כמה מדויקת - לא תוכל להחזיר את הכדורסל האמריקאי לטוהר שלו בעבר.

מקור: https://znews.vn/be-boi-ca-do-lam-rung-dong-nba-post1596549.html