הטרגדיה הלא מוכרת של אבי התעופה העולמית

סיפורם של האחים רייט, אורוויל רייט ווילבור רייט, הוא עדות לנחישות, לתושייה ולמרדף בלתי פוסק אחר חלומות.

באמצעות מאמציהם הבלתי נלאים, הם שינו את מהלך ההיסטוריה, מהתחלות צנועות ועד לטיסה שסימנה את לידתה של התעופה המודרנית.

ב-17 בדצמבר 1903, האחים רייט הפכו לטייסים הראשונים בעולם .

טיסה היסטורית שפתחה את תעשיית התעופה העולמית

אורוויל ווילבור רייט נולדו בסוף המאה ה-19 בדייטון, אוהיו (ארה"ב). מגיל צעיר, האחים גילו תשוקה למכשירים מכניים וסקרנות לגבי המינוח הקשור לטיסה. בהשראת עבודתם של חלוצי התעופה, הם התעמקו בעקרונות האווירודינמיקה ובקרת הטיסה.

האחים רייט הבינו שטיסה מוצלחת דורשת לא רק אמצעי הנעה אלא גם מערכת בקרה אמינה. הם ערכו אינספור ניסויים, בנו ובדקו עיצובים שונים של מטוסים.

באמצעות בדיקות קפדניות, הם פיתחו מספר חידושים מרכזיים, כולל כיפוף כנף משופר - שיטה להשגת שליטה צידית על ידי כיפוף הכנפיים. פריצת דרך זו אפשרה לטייסים לשמור על איזון ויציבות לאורך כל הטיסה.

וילבור רייט מטיס את מטוס ה-Wright Flyer בכפר הדייגים החופי קיטי הוק בשנת 1903.

בנוסף, האחים תכננו ובנו מנועים קלים משלהם. מנועי ארבעת הצילינדרים שלהם, בהספק של 12 כוחות סוס, סיפקו את הדחף הדרוש להנעת המטוס באוויר. הם גם פיתחו מדחפי עץ מגולפים בדיוק רב שהמירו ביעילות את כוח המנוע לתנועה קדימה.

בשעה 10:30 בבוקר ב-17 בדצמבר 1903, ליד כפר הדייגים קיטי הוק (צפון קרוליינה, ארה"ב), הטיס אורוויל רייט את המטוס רייט פלייר, והפך לטייס הראשון בעולם עם טיסה היסטורית שנמשכה 12 שניות בלבד, וטיסה של 91.44 מטרים.

בסביבות הצהריים באותו יום, אחד העדים הבודדים, ג'וני מור, רץ במורד החוף וצעק: "הם עשו את זה, הם עשו את זה!", על פי הניו יורק טיימס.

באותו יום, האחים רייט ביצעו שלוש טיסות נוספות, הארוכה ביותר נמשכה 57 שניות, וטסה יותר מחצי מייל. אלו היו הטיסות הממונעות הראשונות בהיסטוריה של התעופה.

טרגדיה שלא זוהתה

לאחר הטיסה המוצלחת, שלחו האחים רייט מברק לעיתון המקומי וקיבלו את התשובה: "57 שניות? אם זה היה 57 דקות, היה על מה לדבר!". אף על פי כן, הטיסה הופיעה פה ושם במדור הרכילות. העיתונות האמריקאית הייתה אדישה, אנשים רבים אפילו לא האמינו לכך.

במאי 1905, הזמינו בני הזוג רייט כתבים לטיסת ניסוי של דגם מטוס בהאפמן פרייר ליד דייטון, אוהיו, אך התוצאות לא צלחו. הניו יורק הראלד מתח ביקורת: "האחים רייט או טסו או לא טסו... הם או טייסים אמיתיים או פשוט שקרנים. טיסה היא קשה מאוד, לא קלה כמו שאומרים."

בקיץ 1908, כשהם לא ויתרו, הכריזו האחים רייט על שני ניסויים בארצות הברית ובצרפת. ב-5 באוגוסט 1908, מול צרפתים רבים, שני האחים טסו בתורם 9 פעמים עם סיבובים רחבים והדגימו את כישוריהם בשליטה במטוס. גם הטיסה בארצות הברית הייתה מוצלחת. האחים רייט זכו סוף סוף להכרה.

תקריב של מטוס של האחים רייט.

אולם, ב-17 בספטמבר 1908, בזמן ההמראה עם הסגן האמריקאי תומאס סלפרידג', אחיו הצעיר אורוויל רייט ביצע שלוש סיבובים והמטוס התרסק לפתע. אורוויל נפצע קשה, אדם נוסף נהרג.

ב-30 במאי 1912, נפטר וילבור רייט מקדחת הטיפוס בגיל 45. אחיו הצעיר, אורוויל, ניהל את חברת רייט לבדו. התעופה הפכה לתעשייה מבטיחה, אך זו הייתה גם התקופה בה אורוויל היה מעורב בתביעות רבות הקשורות לגניבת זכויות היוצרים של אחיו באירופה. מותש, אורוויל רייט ויתר על תפקידו כנשיא ומת בגיל 77.

למרות קשיים וטרגדיות רבות, הישגיהם ותרומתם של האחים רייט ממשיכים לעצב את עולם התעופה, לעורר השראה בדורות של טייסים ולהותיר חותם משמעותי בהיסטוריה של חקר האדם.

(מקור: הניו יורק טיימס/וייטנמנט)

מוֹעִיל
רֶגֶשׁ
יְצִירָתִי
ייחודי

מָקוֹר: https://vtc.vn/bi-kich-khong-duoc-cong-nhan-cua-cha-de-nganh-hang-khong-the-gioi-ar800492.html