שינויי אקלים: שיטפונות וגלי חום פגעו באסיה ובאפריקה

גשמים ושיטפונות עזים שירדו לאחרונה גבו את חייהם של רבים וגרמו נזקים כלכליים וחקלאיים במזרח אפריקה ובחלקים מחצי האי ערב.

שיטפונות בצ'ינגיואן, מחוז גואנגדונג, סין ב-21 באפריל 2024.

גלי חום עזים אוחזים גם בחלקים נרחבים של אסיה, משבשים את חיי היומיום ומהווים איום חמור על בריאות הציבור. אירועי מזג האוויר הקיצוניים שחוו במחצית השנייה של אפריל ממשיכים להדגיש את פגיעותה של החברה לסכנות מזג אוויר, מים ואקלים, ומדגישים את חשיבותן של מערכות התרעה מוקדמת עבור כולם.

אל ניניו היחלשות ותופעת הדיפול באוקיינוס ההודי ממלאות תפקיד משמעותי, במיוחד בשיטפונות במזרח אפריקה, בבצורת בדרום אפריקה ובגל החום בדרום מזרח אסיה. עם זאת, לדברי מומחים מהארגון המטאורולוגי העולמי (WMO), לעודף האנרגיה באטמוספירה ובאוקיינוסים עקב פליטות גזי חממה מפעילות אנושית יש גם השפעה משמעותית, במיוחד על חום קיצוני.

במושב ה-80 של הוועדה הכלכלית והחברתית לאסיה והאוקיינוס השקט ב-23 באפריל, הזהיר סגן מזכ"ל ה-WMO, קו בארט, כי שינויי האקלים מחריפים את תדירותן ועוצמתן של תופעות אלו, ומשפיעים קשות על החברה, הכלכלה וחשוב מכל, על חיי אדם ובית גידול. קו בארט הדגיש כי אירועי מזג האוויר הקיצוניים מתחילת השנה באסיה ממשיכים את המגמה המתוארת בדו"ח מצב האקלים של ה-WMO לאסיה 2023.

הדו"ח קובע כי אסיה תישאר האזור המושפע ביותר בעולם מאסונות מזג אוויר, אקלים ומים בשנת 2023. סופות ושיטפונות אחראים למספר הנפגעים וההפסדים הכלכליים הגבוהים ביותר, בעוד שהשפעת החום הופכת חמורה יותר. חום הופך יותר ויותר ל"רוצח שקט", אמר קו בארט. מקרי מוות הקשורים לחום לרוב אינם מדווחים כראוי, כך שההיקף האמיתי של מקרי מוות בטרם עת וההפסדים הכלכליים הקשורים לירידה בפריון, כשל יבולים ועומס על רשתות החשמל אינו משתקף במדויק בנתונים.

בינתיים, דו"ח ההערכה האחרון של הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים (IPCC) קבע כי באסיה, גלי חום קיצוניים גברו, בעוד שפרקי קור פחתו, ומגמה זו תימשך בעשורים הקרובים.

בשנה שעברה, מחקר של World Weather Attribution מצא כי "חום ולחות קיצוניים בדרום אסיה באפריל 2023 נגרמו במידה רבה משינויי אקלים, שפגעו בקהילות פגיעות ומוחלשות".

הודו חוותה גלי חום בשבועות האחרונים במהלך עונת טרום המונסון, עם טמפרטורות הנעות סביב 40 מעלות צלזיוס. סביר להניח שהמגמה תימשך, על פי המחלקה המטאורולוגית של הודו. הסוכנות מסרה כי בתקופה שבין מרץ למאי 2024, צפוי מספר גבוה מהרגיל של ימי גלי חום ברוב חלקי המדינה, למעט בצפון מזרח הודו, ההימלאיה המערבית, חצי האי הדרום-מערבי וחוף הים המערבי. התדירות, משכם ומשכם המרבי של גלי החום עולים עקב התחממות כדור הארץ. מודלים של IPCC מצביעים על כך שעד 2060 המגמה תגדל לשני גלי חום נוספים ומשכם יתארך ב-12-18 ימים.

חום עז בדאקה, בנגלדש, ב-25 באפריל 2024.

בנגלדש, מיאנמר ותאילנד גם הן בין המדינות שנפגעו קשות, כאשר החום משבש את הפעילות הכלכלית והחקלאית ואילץ סגירת בתי ספר. משרד הבריאות הציבורי של תאילנד רשם 30 מקרי מוות הקשורים לחום עד כה השנה, בהשוואה ל-37 מקרי מוות הקשורים לחום בכל שנת 2023. במיאנמר השכנה, הטמפרטורות זינקו ל-45.9 מעלות צלזיוס בשבוע שעבר, והחום צפוי להימשך בימים הקרובים.

אפריל הוא בדרך כלל חודש חם יותר בחלקים מדרום ודרום מזרח אסיה, אך אל ניניו ושינויי האקלים דוחפים את הטמפרטורות לשיאים חדשים, אמר בן צ'רצ'יל, המנהל האזורי של ארגון הבריאות העולמי לאסיה ודרום מערב האוקיינוס השקט.

בזמן שדרום אסיה נמצאת בחום, איחוד האמירויות הערביות (איחוד האמירויות הערביות), עם האקלים המדברי החם והיבש שלה וכמות המשקעים השנתית הנמוכה מאוד, סבלה לפתע משיטפונות. המרכז הלאומי למטאורולוגיה הודיע ב-16 באפריל כי באיחוד האמירויות רשמו את כמות המשקעים הכבדה ביותר ב-75 השנים האחרונות. בפחות מ-24 שעות, אזור "ח'אתם אל-שקלה" באל-עין, איחוד האמירויות הערביות, רשם 254.8 מ"מ גשם.

מערכת סופות איטית פגעה קשות גם בעומאן ב-14-15 באפריל, וגרמה לשיטפונות פתאומיים ולהרג של 17 בני אדם.

על פי ה-IPCC, בחצי האי ערב, ככל שהמזג אוויר מתחמם, סך המשקעים השנתיים, עוצמתם ותדירותם של אירועי גשמים כבדים יגדלו.

באופן דומה, גשמים עזים זורעים הרס ברחבי מזרח אפריקה. בשבועות האחרונים, טנזניה רשמה לפחות 155 מקרי מוות ויותר מ-230 פצועים עקב שיטפונות פתאומיים.

בינתיים, לדברי המומחה אלווארו סילבה, הבצורת בדרום אפריקה נובעת מעונת הגשמים הגרועה (מנובמבר עד מרץ), מהשפעתו האופיינית של אל ניניו באזור והמצב מחמיר עקב טמפרטורות גבוהות במיוחד.

מָקוֹר