תמונה מדהימה של הכוכב הרחוק ביותר

[מודעה_1]

במרץ 2022, גילה טלסקופ החלל האבל את הכוכב הרחוק ביותר שנראה אי פעם ביקום.

הכוכב לפני 12.9 מיליארד שנים

כעת, טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) צילם תמונה מפורטת יותר של גוף שמימי עתיק זה, וחשף אותו ככוכב מסוג B מסיבי, חם פי שניים מהשמש ובהיר פי מיליון בערך. הכוכב נקרא WHL0137-LS – המכונה Earendel – והוא ממוקם בגלקסיית קשת הזריחה.

צביר גלקסיות עצום (משמאל) מגביר את אורו של הכוכב המרוחק ביותר הידוע ביקום (מימין). (תמונה: נאס"א, ESA, CSA, D. Coe.)

האור שאנו מזהים כעת מאירנדל החל את מסעו מהכוכב לפני 12.9 מיליארד שנים, כלומר הכוכב החל לפלוט את קרניו פחות ממיליארד שנים לאחר המפץ הגדול. ארנדל ממוקם כיום במרחק של 28 מיליארד שנות אור מכדור הארץ.

על פי הצהרה של נאס"א, טלסקופים הצליחו לאתר את הכוכב הרחוק ביותר הזה בשל מיקומו מאחורי "קמט במרחב-זמן" שנוצר על ידי צביר גלקסיות עצום אשר מתכופף ומגדיל את אורו של ארנדל באמצעות תופעה הנקראת עדשות כבידה.

"צביר הגלקסיות, הממוקם בין כדור הארץ לאירנדל, כה גדול שהוא מעוות את מרקם החלל, ויוצר אפקט מגדלת המאפשר לאסטרונומים להציץ דרכו כמו זכוכית מגדלת", נכתב בהצהרה.

דרך העדשה, מדענים לכדו את קרני האור האדמדמות הבוקעות מארנדל, כמו גם קליידוסקופ של צבירי כוכבים בקשת הזריחה. הנקודות הקטנות משני צידי ארנדל הן שתי תמונות של צביר כוכבים עתיק נוסף, שגילו מוערך שגילו לפחות 10 מיליון שנים. התמונה חשפה גם מה שעשוי להיות כוכב קוסמי נלווה קריר ואדום יותר המקיף את ארנדל.

תמונה מטלסקופ החלל ג'יימס ווב של צביר הגלקסיות הענק WHL0137-08. (צילום: נאס"א)

המראה הראשית של טלסקופ החלל ג'יימס ווב בהירה פי שישה מטלסקופ החלל האבל, מה שמאפשר לו ללכוד אורכי גל ארוכים ועמומים יותר של אור. טכנולוגיה זו סייעה לגלות אינספור תגליות על היקום שלנו בשנה הראשונה לפעילותו - החל מ"גלקסיית הרפאים" הספירלית, המרוחקת 32 מיליון שנות אור מכדור הארץ, ועד לגילוי מולקולות מבוססות פחמן בערפילית אוריון.

מדענים גילו גם כוכבים רחוקים אחרים ביקום, אך ארנדל נותר הכוכב הרחוק ביותר שתועד.

(מקור: טיאן פונג/לייב סיינס)

מוֹעִיל
רֶגֶשׁ
יְצִירָתִי
ייחודי
זַעַם