פענוח האבולוציה של ההליכה הזקופה האנושית

Giải mã tiến hóa dáng đi thẳng đứng của loài người

השוואה בין שלדי אדם ופרימטים בעבודתו של תומס הנרי האקסלי על התפתחות האדם, שפורסמה בשנת 1863. (מקור: Alamy)

מחקר שפורסם בכתב העת Nature ב-27 באוגוסט הצביע על שינויים מרכזיים במבנה האגן שסייעו לאבותינו להסתגל להליכה זקופה על שתי רגליים וליצור יכולת ללדת ילדים עם מוח גדול.

צוות מדענים מאוניברסיטת הרווארד (ארה"ב) וממכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית (גרמניה) השווה את ההתפתחות העוברית של האגן בבני אדם לזו של פרימטים כמו שימפנזים, קופי אדם ועכברים. התוצאות הראו כי שני שלבים אבולוציוניים חשובים התרחשו בשלב העוברי, הקשורים להתפתחות הסחוס והעצם בעצם האגן.

הצעד הראשון מתרחש בסביבות השבוע השביעי להריון. אצל פרימטים רבים, עצם הירך מתפתחת למוט סחוס אנכי, בעוד שבבני אדם, סחוס זה מסתובב ב-90 מעלות, מה שהופך את האגן לקצר ורחב יותר.

השלב השני מתרחש בסביבות השבוע ה-24 להריון, כאשר הסחוס מוחלף בהדרגה בתאי עצם. בבני אדם, חלק מתאי העצם נוצרים מאוחר יותר מאשר במינים אחרים, מה שעוזר לשמור על הצורה האופיינית של האגן לאורך כל הגדילה.

שני שינויים אלה יוצרים אגן בצורת "קערה רחבה", המתאים להליכה על שתי רגליים, תמיכה באיברים פנימיים וסיוע לשרירי הישבן לשמור על שיווי משקל במהלך תנועה.

בנוסף לניתוח אנטומי והיסטולוגי, המדענים זיהו גם חמישה גנים השולטים באותות מולקולריים המעורבים בגדילת סחוס וביצירת עצם באגן, אשר נחשבים חיוניים לבני אדם לפתח את האגן האופייני להם.

"הכל, מבסיס הגולגולת ועד קצות האצבעות אצל בני אדם מודרניים, השתנה כדי להתאים את עצמם להליכה זקופה", אמרה ד"ר טרייסי קיוול, ממכון מקס פלאנק. "מחקר זה פותח גישה חדשה להבנת תהליך אבולוציוני זה".

על פי צוות המחקר, תגלית זו לא רק מסייעת לפענח את האבולוציה של בני האדם המודרניים, אלא יכולה להיות מיושמת גם בניתוח הגנים של מאובנים קדמונים כמו הדניסובים, ובכך לשפוך אור על תהליך היווצרות השלד האנושי במשך מיליוני שנים.

מקור: https://baoquocte.vn/giai-ma-tien-hoa-dang-di-thang-dung-cua-loai-nguoi-326081.html