גולגולת דניסובאן שלמה ראשונה חושפת את מראהו של אב קדמון קדום

על פי המגזין Nature, מדענים סינים אישרו כי מאובן גולגולת אדם עתיק שנמצא בחרבין שייך לדניסובנים - קבוצה עתיקה של בני אדם שחיו לצד הומו סאפיינס וניאנדרטלים.

זוהי הפעם הראשונה שגולגולת כמעט שלמה זוהתה כשייכת לדניסובה, מה שעוזר לחשוף את המראה האמיתי של קבוצת אנשים מסתורית זו.

מאובן זה, הומו לונגי (איש הדרקון - איש היילונגג'יאנג), מתוארך לפחות ל-146,000 שנה והוא בולט במצחו הבולט ובקמרון הגולגולת הגדול שלו, הדומה לבני אדם מודרניים וניאנדרטלים.

בעבר, דניסובה נודעה רק דרך דנ"א מעצם אצבע שנמצאה במערת דניסובה בסיביר בשנת 2010, מה שהותיר את הופעתה בגדר תעלומה במשך יותר מעשור.

על פי מחקר שפורסם השבוע בכתב העת Cell and Science, צוות מדענים בראשות המומחה צ'יאנג ג'י (קוי קואנג) מאוניברסיטת הביי לגיאולוגיה השתמש בטכניקות ניתוח חלבונים עתיקות על אוטוליתים ושיניים מאובנות.

רצף חלבונים מדגימת חרבין תאם לרצפי חלבונים שזוהו בעבר כדניסובנים ממערות סיביריות, טיבטיות וטייוואניות, אך שונה מבני אדם מודרניים וניאנדרטלים.

כדי לחזק את ראיותיהם, הצוות ניתח גם רובד דנטלי מאובן - שבר קטן שעבר הסתיידות - ולראשונה חילץ את ה-DNA המיטוכונדריאלי של הנבדק מחומר זה.

התוצאות הראו כי הרצף הגנטי המיטוכונדריאלי של "איש הדרקון" קרוב לזה של הדניסובנים הקדומים בסיביר, המתוארך ל-187,000-217,000 שנה. זוהי הפעם הראשונה בארכיאולוגיה ש-DNA אנושי נמצא מפלאק דנטלי פליאוליתי.

תגלית זו לא רק קבעה את הופעתם של הדניסובים, אלא גם פתחה כיוון חדש למחקר: הודות לדגימת גולגולת זו, מדענים יכולים לזהות מאובנים אחרים השייכים לדניסובים גם ללא שימור DNA או חלבון.

במקביל, הצלחה בכריית רובד דנטלי פותחת גם את ההזדמנות לאסוף DNA אנושי ממאובנים פרהיסטוריים אחרים - דבר שנחשב בעבר לקשה מאוד.

לפני תגלית זו, המאובן מחרבין הוכרז על ידי צוותו של ג'י בשנת 2021 כמין אנושי קדום חדש בשם הומו לונגי.

עם זאת, ראיות חדשות מחלבונים ו-DNA מראות ש"איש הדרקון" הוא למעשה נציג של הדניסובאנים - והוא המודל הברור ביותר שהיה לאנושות עד כה.

(TTXVN/וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/hop-so-nguyen-ven-dau-tien-cua-nguoi-denisova-he-lo-dien-mao-to-tien-co-dai-post1045071.vnp