כדור פורח ענק של נאס"א שובר שיא באנטארקטיקה

[מודעה_1]

במהלך משימת איסוף הנתונים שלו, בלון GUSTO הפך לכדור פורח מדעי כבד בעל שיא הטיסה בתולדות נאס"א.

בלון הגוסטו הוא עצום, בנפח של יותר מ-1.1 מיליון מטרים מעוקבים. צילום: נאס — בלון הגוסטו הוא עצום, בנפח של יותר מ-1.1 מיליון מטרים מעוקבים. צילום: *נאס"א/סקוט גדודיון*

בלון המשימה GUSTO שוגר ב-31 בדצמבר 2023, ליד תחנת מקמרדו של הקרן הלאומית למדע של ארה"ב באנטארקטיקה, במטרה לאסוף נתונים מדעיים כדי להבין טוב יותר את היקום. עד ה-24 בפברואר, הבלון הענק טס 55 ימים, שעה ו-34 דקות מעל אנטארקטיקה, וקבע שיא לטיסה הארוכה ביותר אי פעם של בלון מדעי כבד על ידי נאס"א.

הטיסה עדיין לא הסתיימה, עם זאת. משימת GUSTO צפויה להימשך יותר מ-60 יום, אך לאחר מכן הכדור הפורח יוכל להמשיך לטוס ולשבור את השיא עוד יותר. "אנו מתכננים לדחוף את גבולות הכדור הפורח ולטוס כמה שיותר זמן כדי להדגים את יכולותיו של הכדור הפורח לטווח ארוך", אמר אנדרו המילטון, המנהל בפועל של משרד תוכנית הכדורים הפורחים של נאס"א במתקן הטיסה וולופס.

"הכדור הפורח ומערכותיו מתפקדים היטב, ולא ראינו ירידה בביצועים. הרוחות הסטרטוספיריות נוחות מאוד, ומספקות תנאים יציבים לטיסות ארוכות טווח", הוסיף המילטון.

הבלון עצום, בנפח של יותר מ-1.1 מיליון מטרים מעוקבים. הוא אחראי על נשיאת טלסקופ GUSTO לגובה של 36 ק"מ, אל תוך הסטרטוספירה מעל אנטארקטיקה, בקצה החלל. כאן, היעדר אדי מים מאפשר למכשיר לקלוט אותות טרה-הרץ חלשים ביותר, ולספק מידע על התווך הבין-כוכבי, הגז, האבק והקרינה הקיימים במרחב שבין מערכות כוכבים בגלקסיה.

הכימיה של היקום השתנתה באופן דרמטי לאחר המפץ הגדול, שהתרחש לפני כ-13.8 מיליארד שנים. כדי להבין כיצד נוצרו היקום וגלקסיית שביל החלב (הגלקסיה המכילה את מערכת השמש שלנו), אסטרונומים חייבים לחקור את התווך הבין-כוכבי בגלקסיות בגילאים שונים.

GUSTO מנסה לעשות זאת על ידי בחינת הרכבי הפחמן, החמצן והחנקן בשביל החלב ובגלקסיה שכנה הנקראת ענן מגלן גדול. על ידי השוואתם, מומחים יכולים ללמוד על שלבים שונים במחזור החיים של כוכבים, כולל לידה ואבולוציה.

ת'או טאו (על פי IFL Science )

[מודעה_2]
קישור למקור