כלכלת בריטניה ב"עגמומיות" לקראת הבחירות

מצביעים בריטים ייהנו משכר גבוה יותר אך ימשיכו להתקשות עם משכנתאות ושכר דירה לקראת הבחירות הכלליות הקרובות, כך עולה מסקר כלכלנים של הפייננשל טיימס (FT). משבר יוקר המחיה בבריטניה פינה את מקומו ל"קדרות אפורה" לא אחידה.

Kinh tế Anh nhuốm 'màu u ám' trước thềm bầu cử

בשנת הבחירות בבריטניה בשנת 2024, מומחים צופים כי הכלכלה הבריטית תהיה "קודרת" ולא אחידה. (מקור: AFP)

רוב 90 המשיבים לסקר השנתי של ה- FT , בראשות כלכלנים מובילים בבריטניה, אמרו שלמרות ירידת האינפלציה, המצביעים ירגישו שרמת חייהם לא השתפרה בהרבה לקראת הבחירות הכלליות השנה.

"צבע פסימי"

בעוד שהמחירים עדיין גבוהים בהרבה מאשר לפני תחילת האינפלציה, אמר פרופסור אנדרו אוסוולד מאוניברסיטת וורוויק כי העלאה חלקית של השכר בשנת 2024 תהיה כמו החלפת "קדרות שחורה" ב"קדרות אפורה".

בעלי שכר נמוך ייהנו מהעלאת שכר המינימום וגמלאים עדיין ייהנו מחסכונות טובים, בעוד ששוכרים וכ-1.5 עד 2 מיליון משקי בית המעוניינים לחדש את המשכנתאות שלהם יתמודדו עם עלויות גבוהות בהרבה.

"הלחץ של יוקר המחיה שהורגש באופן נרחב ב-18 החודשים האחרונים יפנה את מקומו לנוף שבו חלק ממשקי הבית מתאוששים, בעוד שאחרים מתקשים", אמר מאט ויטאקר, ראש ארגון הצדקה Pro Bono Economics.

רוב המשיבים לסקר צופים שהצמיחה הכלכלית תישאר על שמריה או תגיע ל-0.5% לכל היותר בשנת 2024. אבל הבעיה הגרועה ביותר של 2023 - אינפלציה - תהיה "במראה האחורית", לדברי פול דיילס מחברת הייעוץ קפיטל אקונומיקס.

שר האוצר ג'רמי האנט ניבא ב"פייננשל טיימס" כי 2024 תהיה השנה "שתסיר את הפסימיות שלנו ואת הירידה באמון שלנו בכלכלת בריטניה". קיצוצי המס שלו בביטוח הלאומי ייכנסו לתוקף החודש, והאנט צפוי להכריז על קיצוצי מס נוספים בתקציב של חודש מרץ, בתקווה שהמצביעים ירגישו שהכלכלה מתאוששת כשילכו לקלפיות.

התחזיות לכלכלת בריטניה בשנים האחרונות היו פסימיות, כולל תחזיות שנשלחו לעיתון הפיננסי בתחילת השנה שעברה, שחזו כי המדינה תסבול מהמיתון החמור ביותר מבין שבע המדינות (G7) עד 2023, ולא מהקיפאון הכמעט-תאי שמתרחש כעת.

בסקר של ה-FT לשנת 2024, הזהירו כלכלנים כי אין מספיק זמן לתקן באופן מלא את הנזק שנגרם לרמת החיים בשנים האחרונות, גם אם שר האוצר רישי סונאק ידחה את הבחירות למועד האחרון האפשרי בינואר 2025.

"השכר הריאלי יעלה, אבל כך גם האבטלה, נטל המס, שכר הדירה ושיעורי המשכנתא הממוצעים", אמר מייקל סונדרס, לשעבר קובע ריביות בבנק אנגליה, שכיום נמצא בחברת הייעוץ Oxford Economics. הוא גם אמר שהמצב לא ישתפר לקראת הבחירות.

"רמת החיים של רוב האנשים תקפא על שמריה למשך שארית הפרלמנט ", אמר צ'רלי בין, הכלכלן הראשי לשעבר בבנק המרכזי של אנגליה. למרות שסקר ה-FT הסתיים לפני הנתונים הרשמיים המעודדים האחרונים, רוב המשיבים סברו שהאינפלציה תרד לרמות "סבירות" או "מקובלות" עד סוף 2024, ושיעד ה-2% של בנק המרכזי של אנגליה יהיה אז "בהישג יד", אם כי טרם הושג.

המשיבים צופים שהבנק המרכזי יוריד את הריבית רק בהדרגה החל מאמצע השנה. השווקים צופים כעת שהבנק המרכזי של אנגליה יתחיל להוריד את הריבית באביב מ-5.25% ל-3.75% עד סוף השנה.

דיאן ג'וליוס, לשעבר קובעת מדיניות בבנק המרכזי, אמרה כי אבטלה נמוכה יחסית יכולה לשמור על אינפלציית הליבה "מעוגנת היטב", בעוד שמחירי האנרגיה נשארים "עולים" עקב סכסוכים באוקראינה ובמזרח התיכון.

ג'סיקה הינדס, מנהלת ב-Fitch Ratings, אמרה שבנק אנגליה "בוודאי לא יהיה נוח ב-2024". ברונווין קרטיס, מנהלת במשרד לאחריות תקציבית, אמרה שלמרות אינפלציה נמוכה יותר, אנשים ירגישו גרוע יותר עד שיראו שיפור מתמשך בהכנסה הפנויה. "זה לא יקרה מעכשיו ועד הבחירות".

חלק מהנשאלים אמרו כי העושר האישי ישתנה יותר בשנה הבאה מאשר ב-2023. אלו שבבעלותם כל ביתם יהיו המרוויחים, יחד עם עובדים בשכר נמוך וגמלאים עם חסכונות משמעותיים.

אבל ג'יימס סמית', מנהל מחקר במכון המחקר Resolution Foundation, הזהיר מפני "אי שוויון בעלויות הדיור" עבור שוכרים החותמים על חוזי שכירות חדשים ומשקי בית רבים המחדשים משכנתאות בריבית קבועה.

מקבלי קצבאות יסבלו גם הם כאשר תוכנית הסובסידיות הממשלתית לחשבונות אנרגיה תסתיים במרץ. בעוד שקיצוצים בביטוח הלאומי יסייעו לחלק מהעובדים, נטל המס הכולל עדיין יגדל עקב הקפאת סף מס ההכנסה.

בבריטניה, רוב המשיבים לסקר אמרו כי האבטלה תעלה בשנה הבאה מ-4.2% לכ-4.5-5% עד סוף 2024.

"הגרוע מכל עדיין יכול לקרות"

עבור רבים במגזרים פחות בטוחים, "הגרוע מכל עוד לפנינו", אמר אלפי סטירלינג, הכלכלן הראשי בקרן ג'וזף רונטרי, שכן שיעורי ריבית גבוהים יותר מאלצים חברות לקצץ במשרות. כלכלנים רבים מאמינים כי השקעות ציבוריות גבוהות יותר יהיו המפתח להגברת הצמיחה הכלכלית ארוכת הטווח של בריטניה - גם אם זה לא צפוי לקרות עד להקמת ממשלה חדשה.

"הבעיה אינה רק הכנסות ואינפלציה, אלא גם החמרת חוויותיהם של אנשים ככל ששירותי הציבור קורסים", אמרה דיאנה קויל, פרופסור למדיניות ציבורית באוניברסיטת קיימברידג'. "החשבון על תת-השקעה כרונית בכל דבר, החל מתשתיות, בריאות וחינוך ועד עסקים פרטיים, מגיע למועדו", הוסיפה.

משיבים רבים הטילו ספק האם לכלכלת בריטניה תהיה דחיפה חדשה כלשהי שתחזק את תחזית הצמיחה המדאיגה שלה - לפחות עד שהבחירות יביאו ודאות פוליטית גדולה יותר שתתמוך בהשקעות.

תחזיתם לצמיחה אופטימלית של 0.5% בטווח הקצר לא תהיה גרועה מקצב הצמיחה הצפוי בכלכלות האיחוד האירופי (EU) הנאבקות, אך תשאיר את בריטניה מאחורי ארה"ב.

"כלכלת בריטניה תישאר "בהפסקה", אמר ג'ק מיין, הכלכלן הראשי של ברקליס. מדאיג עוד יותר, הצמיחה בבריטניה הייתה חלשה במשך שנים. כלכלנים רואים סיכוי קלוש להתאוששות ללא שינוי מדיניות משמעותי."

"צמיחת הפריון קרובה לאפס. נדרשת חשיבה חדשה כדי לטפל בכך", אמר אריק בריטון, מנכ"ל חברת Fathom Consulting. בינתיים, לידיה פריג, ראש המחלקה הכלכלית בקרן הכלכלית החדשה, אמרה כי הכלכלה הבריטית "נמצאת בשגרה כלכלית" ו"כולנו עניים יותר בגלל זה".

רבים מהנשאלים הטילו ספק האם לכלכלת בריטניה תהיה דחיפה חדשה שתגביר את תחזית הצמיחה המדאיגה. (מקור: odinland.vn)

כשנשאלו איזה שינוי מדיניות לאחר הבחירות הבאות יכול להיות בעל ההשפעה הגדולה ביותר על שיקום הצמיחה ארוכת הטווח, רוב המשיבים קראו לרפורמה בתכנון, שלדברי פרופסור ריי בארל מאוניברסיטת ברונל יכולה להגביר את התפוקה ב-1% בשנה.

המספרים הגדולים יותר מצביעים על כך שהעדיפות העליונה של כל ממשלה חדשה חייבת להיות עלייה חזקה ומתמשכת בהשקעות הציבוריות, תוך שינוי הכללים הפיסקליים שהטילה הממשלה על עצמה במידת הצורך, בנוסף לדחיפת עסקים להגדיל את תשלומי ההון שלהם.

"ההשקעות הציבוריות של בריטניה הן לא רק נמוכות, אלא גם תנודתיות הרבה יותר מאשר עמיתותינו ב-G7", אמרה ג'ומאנה סלהין, הכלכלנית האירופית הראשית ב-Vanguard. היא הוסיפה כי "רעב" של פרויקטים במגזר הציבורי יצר אי ודאות וגם הרתיע השקעות במגזר הפרטי.

פרופסור פרנסיס ברידון מאוניברסיטת קווין מרי בלונדון אמר כי בריטניה זקוקה להשקעה ציבורית השווה ל-3.5% מהתוצר המקומי הגולמי (תמ"ג), הממוצע של מדינות בקבוצת המדינות העשירות יותר של הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD), "כדי ליצור תשתית ציבורית המסוגלת לתמוך בצמיחה".

דחיפה זו יכולה לכלול השקעה בהון אנושי - בריאות, טיפול חברתי, חינוך ומיומנויות - כמו גם אנרגיה נקייה וניטרלית פליטת פחמן, ותשתיות פיזיות כמו תחבורה.

אבל איש מהנשאלים לא חשב שזה סביר באווירה המתוחה של שנת בחירות, כאשר חוסר הוודאות הפוליטית צפוי להכביד על הכלכלה עד להקמת ממשלה חדשה.

"המדינה זקוקה ליציבות פוליטית וכלכלית. מאז 2010 היו לנו חמישה ראשי ממשלה שונים ושבעה שרי אוצר שונים. בהקשר זה, כיצד יכולות להתפתח השקעות עסקיות?", אמר קוסטאס מילאס, פרופסור למימון באוניברסיטת ליברפול.

(לפי הפייננשל טיימס)

[מודעה_2]
מָקוֹר