התגלו חרקים שיכולים לשמוע צמחים "מדברים"

לראשונה בעולם, מדענים הוכיחו שחרקים יכולים לא רק לשמוע צלילים הנפלטים מצמחים, אלא גם להשתמש במידע זה כדי לקבל החלטות.

נקבת עש מטילה ביצים על עלה - צילום: דנה מנט, מכון וולקני

לפני שנתיים, פרופסור יוסי יובל (המחלקה לזואולוגיה) ופרופסור לילך הדני (המחלקה למדעי הצמח וביטחון תזונתי) באוניברסיטת תל אביב, תיעדו לראשונה את תופעת "השיחה" של עצים על ידי פליטת צלילים הדומים לפיצוץ פופקורן - צליל אחד לשעה בעצים בריאים ועשרות צלילים כאשר העצים נמצאים תחת לחץ, כמו למשל כאשר האדמה יבשה.

לאחר גילוי זה, השאלה הייתה: מי יכול לשמוע את הצלילים האלה?

מדענים יודעים זה מכבר שעשים יכולים לשמוע צלילים אולטרסאונדים מעבר לטווח השמיעה האנושי. במחקר האחרון, שפורסם בכתב העת eLife, גילו מדענים שעשים מעדיפים להטיל את ביציהם על צמחים שקטים ובריאים מאשר על כאלה שמשמיעים צליל "צרחה".

לאחר שהראו שצמחים יכולים להשמיע צלילים, הצוות שיער שבעלי חיים שיכולים לשמוע צלילים אלה יגיבו ויקבלו החלטות על סמךם, אמר פרופסור יובל. "התמקדנו בפרפרים נקבות משום שהן צריכות לבחור את המקום האידיאלי להטלת ביציהן - צמחים בריאים שיכולים לתמוך בזחלים כשהם בוקעים", הוסיף פרופסור הדני.

בניסוי הראשון, שוחררו לחלל עשים נקבות מהמין Spodoptera littoralis (כורת עלי כותנה אפריקאית) יחד עם שני צמחי עגבניות - אחד טרי באדמה לחה ואחד באדמה יבשה. התוצאות הראו שהעשים הטילו את ביציהם באופן מעדיף על הצמח הטרי.

הניסוי השני נערך ללא צמחים אמיתיים, רק עם צלילים מוקלטים של צמחים לחוצים שהגיעו מצד אחד. הנקבות בחרו לשכב ליד הצליל, מה שמרמז שהן מזהות את הצליל כסימן לנוכחות צמח.

בשלב הבא, שמיעת הפרפרים מושבתת. כתוצאה מכך, אין להם העדפה ברורה לגבי היכן להטיל את ביציהם, מה שמראה שצליל הוא הגורם המרכזי.

בניסוי אחר, כאשר שני צמחי עגבניות בריאים הונחו משני צדדיו ורמקול שהשמיע את צליל הצמח ה"לחוץ" הוצב בצד אחד, עשים בחרו את הצמח ללא צליל - אולי באמצעות רמזי ריח כדי לקבוע איזה מהם היה הצמח האמיתי.

כדי לבדוק האם תגובת הפרפרים הייתה ספציפית לקולות צמחים, החוקרים הוסיפו פרפרים זכרים (הפולטים צלילים אולטרסאונדים) לצד אחד, אך הפרידו ביניהם בכלובי רשת. הנקבות הטילו ביצים ללא קשר לאיזה צד, דבר המצביע על כך שתגובתן הייתה ספציפית לקולות צמחים.

החוקרים מציינים גם: "הצלילים הנפלטים מצמחים הסובלים מלחץ בצורת עשויים להיות אותות משניים, לא 'אותות' במובן הביולוגי של תקשורת, כלומר, הם לא התפתחו כדי להעביר מידע לחרקים." לכן, אינטראקציה זו אינה יכולה להיחשב "תקשורת" במובן הצר.

מדענים אומרים שמחקר זה הוא רק ההתחלה. אינטראקציות קוליות בין צמחים ובעלי חיים בהחלט קיימות בצורות רבות וממלאות תפקידים רבים. זהו תחום מחקר עצום ובעל פוטנציאל מרגש.

חזרה לנושא

VNA

מקור: https://tuoitre.vn/phat-hien-con-trung-co-the-nghe-cay-coi-noi-chuyen-20250715192530572.htm