"מפלצת טורפדו" בת חצי מיליארד שנה התגלתה בארה"ב

(NLDO) - מפלצת שלא הייתה מוכרת קודם לכן, שחיה לפני 500-505 מיליון שנה, מבטיחה לענות על שאלות רבות אודותינו.

על פי Sci-News , המאובן המדהים של המפלצת בת חצי מיליארד השנים נמצא בתצורת מרג'ום ברכס הרי האוסן במערב יוטה, ארה"ב.

מדענים קיבלו אותו זה עתה בשם Nuucichthys rhynchocephalus.

מפלצת טורפדו Nuucichthys rhynchocephalus - איור צילום: פרנץ אנתוני

הוא, בן 500-505 מיליון שנה אחורה, שייך לסוג המפלצות המוזר והמגוונות של הפיצוץ הביולוגי הקמבריוני, שסימן קפיצת מדרגה באבולוציה של בעלי חיים על פני כדור הארץ.

רגע לפני התקופה הקמברית, בעלי החיים בכדור הארץ היו אורגניזמים רב-תאיים פרימיטיביים, דלים במינים ובמורפולוגיה.

אז במהלך תקופה זו, פתאום ובמהירות התפתחו לסוג של מפלצות מכל הצורות והגדלים, שגדלו במהירות הן באוכלוסייה והן בגיוון.

למרות שרובם נכחדו מאוחר יותר, הם היו המינים שהניחו את היסודות לעולם החי המאוחר יותר.

ל-Nuucichthys rhynchocephalus יש ערך רב אף יותר לפליאונטולוגיה, שכן הוא אחד מארבעה נציגים נדירים בלבד של אבותיהם של בעלי החוליות מתקופה זו שהתגלו אי פעם בעולם.

בעלי חוליות כיום כוללים דגים, דו-חיים, זוחלים, ציפורים ויונקים - כלומר, אנחנו.

"לבעלי חוליות מוקדמים החלו להיות עיניים גדולות וסדרה של מסות שריר שאנו מכנים מיוטומים, אשר ניכרות מאוד במאובן זה", אמר צוות המחקר בראשות הפליאונטולוגים רודי לרוסי-אובריל וחאבייר אורטגה-הרננדס מאוניברסיטת הרווארד (ארה"ב).

למין החדש יש גם גוף דמוי טורפדו, אשר למעשה חולק קווי דמיון רבים עם דגי זחל - למשל תא הדומה למערכת זימים בסיסית - אך חסר סנפירים ולכן יכולות השחייה שלו מוגבלות.

אבל לדברי ד"ר לרוסי-אובריל, כל המאפיינים הללו מצביעים בבירור על קשר כלשהו לבעלי חוליות, למרות שהמין המוקדם הזה עדיין לא פיתח עצמות.

המחברים משערים כי Nuucichthys rhynchocephalus חי ככל הנראה באוקיינוס ​​העליון.

מסיבה זו, ומכיוון שחסרים להם חלקים שעברו מינרליזציה ביולוגית כמו עצמות או קונכיות, הם רגישים במיוחד לפירוק מהיר וריקבון לאחר המוות, מה שמסביר מדוע הם כה לעתים רחוקות מאובנים.

המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת המדעי Royal Society Open Science.

מקור: https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-ngu-loi-nua-ti-nam-tuoi-o-my-196240726064530681.htm