גילוי "עיר תת-קרקעית" מתחת לאוקיינוס ​​השקט, האם יש צורך לכתוב מחדש את ההיסטוריה של כדור הארץ?

עשרות פתחי אוורור ענקיים החבויים עמוק מתחת לאוקיינוס ​​השקט, הפולטים ללא הרף גז מימן, התגלו זה עתה, והדהימו את עולם מדעי האוקיינוס.

גילוי קונלון לא רק משנה את האופן שבו אנו מבינים את הגיאולוגיה של האוקיינוס, אלא גם פותח צוהר אל עבר כדור הארץ ואולי אל עתיד גילוי חיים מחוץ לכדור הארץ - צילום: סאן ויידונג

מדענים סינים הודיעו זה עתה על גילוי המערכת ההידרותרמית הענקית קונלון, החבויה עמוק מתחת לאוקיינוס ​​השקט , עם עשרות פתחי אוורור ענקיים היורקים ללא הרף גז מימן.

הם אספו דגימות ביולוגיות ומדדו ריכוזי מימן בפתחי האוורור, שגילו שייצרו יותר מ-5% מכמות המימן האביוטי בעולם - כמות עצומה עבור מערכת אחת.

תגלית זו זעזעה את קהילת מדעי האוקיינוס.

"עיר תת-קרקעית" ענקית בקרקעית האוקיינוס

קונלון מורכבת מ-20 פתחי הידרותרמיות ענקיים (הנקראים צינורות), שהגדול שבהם ברוחב 1,800 מטר ועומק 130 מטר. פתחי פתח אלה יוצרים "נחיל של צינורות", הפולטים ללא הרף כמויות עצומות של מימן לקרקעית האוקיינוס.

שטחה של קונלון הוא עד 11 קמ"ר, גדול פי מאות משטחה של העיר האבודה, מערכת הידרותרמית מפורסמת מתחת לאוקיינוס ​​האטלנטי.

מה שמייחד את קונלון הוא מיקומה הגיאולוגי המוזר. בעוד שמערכות הידרותרמיות מופיעות בדרך כלל בגבול הלוחות הטקטוניים, קונלון ממוקמת באמצע הלוח, הרחק מהרי הים, דבר שמדענים ראו בעבר כ"כמעט בלתי אפשרי".

"קונלון בולטת בגודלה העצום, בפליטות המימן העצומות שלה ובמיקומה הגיאולוגי יוצא הדופן. זה מאלץ אותנו לשקול מחדש הנחות ארוכות שנים לגבי היווצרותן של מערכות הידרותרמיות", אמר פרופסור סאן ויידונג מהמכון לאוקיאנולוגיה, האקדמיה הסינית למדעים.

היכן שהחיים מוצאים מקלט בחושך

בניגוד למערכות אקולוגיות הסמוכות לפני האוקיינוס, קונלון שרויה בחושך נצחי, לשם אור השמש לעולם אינו מגיע. כאן, החיים אינם יכולים לבצע פוטוסינתזה אלא חייבים להסתמך על מנגנון מיוחד: כימוסינתזה.

במקום להשתמש באנרגיית אור, היצורים בקונלון רותמים אנרגיה ממימן ומינרלים המשתחררים על ידי פתחי אוורור הידרותרמיים. אנרגיה כימית זו היא שמזינה מערכת אקולוגית עשירה להפליא.

אורגניזמים אלה אינם תלויים באור, אלא משתמשים במימן כדי לייצר אנרגיה. תהליך זה דומה לסביבה של כדור הארץ הקדמון לפני יותר מ-3.5 מיליארד שנים.

"קונלון יכול להיות חלון אל העבר, ולעזור לנו להבין כיצד נוצרו החיים לראשונה על פני כדור הארץ", הדגיש פרופסור סאן.

רמזים למקור החיים וחקר החלל

התופעה ההידרותרמית של קונלון קשורה קשר הדוק לתהליך גיאולוגי נדיר הנקרא סרפנטיניזציה, כאשר מי ים מחלחלים לתוך סלע המעטפת שעל קרקעית האוקיינוס, מגיבים כימית ליצירת מינרלים ירוקים בצורת סרפנטין ומשחררים כמויות עצומות של מימן.

זה הופך את קונלון למעבדה טבעית לחקר הקשר בין מימן להיווצרות חיים. מדענים מאמינים שסביבות עשירות במימן כמו קונלון היו אולי "ערש" החיים על כדור הארץ הקדום.

מעבר לכדור הארץ, מחקר קונלון פותח גם רמזים לחיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ. סביבות הידרותרמיות דומות עשויות להתקיים באנקלדוס (הירח של שבתאי) או באירופה (הירח של צדק), שם אוקיינוסים תת-קרקעיים מוגנים על ידי יריעות קרח עבות.

בעוד שחלק ניכר מקרקעית האוקיינוס ​​נותר בלתי נחקר, קונלון מזכיר לנו שכדור הארץ טומן בחובו יותר תעלומות ממה שאנו מבינים, וכל תגלית חדשה יכולה לכתוב מחדש את ההיסטוריה של החיים על כוכב הלכת הזה.

חזרה לנושא

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/phat-hien-thanh-pho-ngam-duoi-thai-binh-duong-lich-su-trai-dat-phai-viet-lai-20250908153410375.htm