מיקרופלסטיק רעיל נמצא בשליה אנושית

[מודעה_1]

חוקרים מצאו מיקרופלסטיק ב-100% מהשליות האנושיות שבדקו ומשערים כי המיקרופלסטיק עשוי לעבור לעוברים מתפתחים.

מיקרופלסטיק שנמצא בשליות נע בגודלו בין 6.5 ל-790 מיקרוגרם. צילום: ניוזוויק — מיקרופלסטיק שנמצא בשליות נע בגודלו בין 6.5 ל-790 מיקרוגרם. צילום: *ניוזוויק*

צוות מאוניברסיטת ניו מקסיקו בחן את השליות של 61 נשים ומצא שכל אחת מהן הכילה פיסות פלסטיק שאורכן פחות מ-5 מ"מ. חלקיקי הפלסטיק נעו בגודלם בין 6.5 ל-790 מיקרוגרם, עם צפיפות ממוצעת של 128.6 מיקרוגרם לגרם של שליה שנתרמה. סוג הפלסטיק הנפוץ ביותר בדגימות היה פלסטיק המשמש בשקיות ובקבוקים מפלסטיק, שהיווה 54%, בעוד שחומרי בניין היוו 10%, והשאר היו תשעה סוגים אחרים של פלסטיק. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Toxicological Sciences, כך דיווח ה-Mail ב-22 בפברואר.

מיקרופלסטיק נקשר לסרטן, בעיות רבייה ודמנציה. כמה מדענים ומומחי בריאות הציבור חוששים שהם עלולים להוביל למשקל לידה נמוך אצל תינוקות. "אם נראה השפעות בשליה, אז כל יונק על פני כדור הארץ עלול להיות מושפע. זה לא טוב", אמר מתיו קאמפן, אחד ממחברי המחקר.

פלסטיק המושלך למטמנות משחרר חלקיקים זעירים למי התהום ולפעמים הופך לאירוסול, אשר מוצא את דרכו למזון, למים ולגוף. הבעיה תחמיר עם הזמן, אומר קמפן, מכיוון שכל הפלסטיק בסביבה מתכלה והופך למיקרופלסטיק בצפיפויות הולכות וגדלות.

בעוד שאנשים רבים מניחים ששליות הן מחסום לעולם החיצון, הן אינן בטוחות מפני מיקרופלסטיק. קמפן ועמיתיו פיתחו שיטה חדשה שאפשרה להם לסנן חלקיקים זעירים מרקמה שנלקחה מכל שליה. השיטה, הנקראת כרומטוגרפיית גז פירוליזה-ספקטרומטריית מסות (Py-GC-MS), כוללת חימום הדגימות עד שהן עולות בלהבות.

חומרים וכימיקלים שונים נשרפים בטמפרטורות שונות, ויוצרים טביעות אצבע כימיות שצוותו של קמפן והציוד שלהם יכולים לזהות. הם יכולים לבנות תמונה מלאה של כל הגדלים והצורות של חלקיקי פלסטיק ברקמה. במחקר, המדענים בחנו שליות, אך Py-GC-MS יכול לבחון כל רקמה זמינה, אומר קמפן, פרופסור למדעי הרוקחות באוניברסיטת ניו מקסיקו. הדבר היחיד שהוא לא יכול לעשות הוא להשתמש בו על אנשים חיים.

מחקרים רבים עד כה הוגבלו על ידי יכולתו של הטלסקופ לראות את פיסות המיקרופלסטיק הזעירות ביותר. מיקרומטר הוא הגודל הקטן ביותר של מיקרופלסטיק שמיקרוסקופ אופטי קונבנציונלי יכול לראות. אבל בעזרת Py-GC-MS, קמפן ועמיתיו יכולים לראות כל פיסת פלסטיק ברמת ננומטר. זוהי התפתחות חשובה עבור מדענים בתחום, מכיוון שמיקרופלסטיק בסביבה מתכלה כל הזמן ומצטמצם.

קמפן ועמיתיו משתמשים כעת בשיטת Py-GC-MS כדי לנתח דגימות נתיחה שלאחר המוות, אך התוצאות הראשוניות עולות בקנה אחד עם מה שמצאו. אך בהתבסס על מחקר זה, מוקדם מדי לדאוג מחשיפה למיקרופלסטיק במהלך ההריון. החוקרים משערים כי נוכחותם של מיקרופלסטיק בשליה עשויה להעיד על כך שהוא עלול להגיע לעובר המתפתח. עם זאת, הם עדיין לא יודעים בדיוק מהן ההשפעות ארוכות הטווח של מיקרופלסטיק על אמהות ועוברים.

אן חאנג (לפי מייל )

[מודעה_2]
קישור למקור