מדינת האי, שגודלה רק משלוש מחוזות וייטנאמיים, העפילה למונדיאל בפעם הראשונה.

ביום שני (13 באוקטובר), ממשלת כף ורדה העניקה לכל העובדים חצי יום חופש, מה שאומר שהם יכלו למלא את האצטדיון הלאומי של כף ורדה אחר הצהריים, להתכרבל סביב הטלוויזיות שלהם ולצפות בהיסטוריה שנעשית.

קבוצתו של המאמן פדרו לייטאאו בריטו לא אכזבה את תושבי כף ורדה. דיילון רושה ליברמנטו פתח את התוצאה בדקה ה-48. 6 דקות לאחר מכן, החלוץ ווילי סמדו הכפיל את התוצאה. לבסוף, המחליף סטופירה כבש את השער השלישי, וקבע ניצחון 3-0 על אסוואטיני, ובכך העפיל רשמית למונדיאל 2026, גם הפעם הראשונה שהנבחרת המדורגת במקום ה-70 בעולם מגיעה לפסטיבל הכדורגל הגדול ביותר בעולם.

בעבר, אפילו גביע אפריקה לאומות (CAN Cup) היה טורניר נדיר עבור כף ורדה (4 פעמים בלבד). הם ידועים בשם "הכרישים הכחולים", מדורגים כעת במקום ה-70 בדירוג פיפ"א ונחשבים כבלתי סבירים להעפיל מכיוון שהם באותו בית עם קמרון. עם זאת, תלמידיו של המאמן בריטו הציגו ביצועים מעל ומעבר לציפיות. הם ניצחו ב-7 משחקים וצברו 23 נקודות, ובכך סיימו במקום הראשון בבית ד', מה שדחף את קמרון לשלב הפלייאוף המסוכן.

עם שטח של 4,000 קמ"ר בלבד ואוכלוסייה של כ-525,000 איש, כף ורדה הפכה למדינה השנייה הקטנה ביותר בהיסטוריה שהגיעה למונדיאל אחרי איסלנד ב-2018. שטח זה גדול גם רק מ-3 מחוזות של וייטנאם לאחר המיזוג, אחרי הונג ין, האי פונג ונין בין.

השחקן המפורסם ביותר של כף ורדה הוא ללא ספק ההחתמה הגרועה ביותר בתולדות יונייטד, בבה. השחקן בן ה-35 משחק בקבוצת איביזה בליגה השלישית בספרד, אך לא זומן לנבחרת מאז נובמבר 2024. לוגאן קוסטה הוא נכון לעכשיו שחקן כף ורדה היחיד שמשחק בחמש הליגות הבכירות באירופה, בזמן שהוא בוויאריאל.

כף ורדה תצטרף למרוקו, תוניסיה, מצרים, אלג'יריה וגאנה כמדינות אפריקאיות שכבר העפילו למונדיאל (שלוש האחרות יצטרכו לשחק בפלייאוף). הן גם אחת משלוש נבחרות שעושות את הופעת הבכורה שלהן בגביע העולם, לצד אוזבקיסטן וירדן.