"השבוע נעבור את מספר 4 מיליון משתמשי סטארלינק", אמרה נשיאת SpaceX, גווין שוטוול, למחוקקים ב-24 בספטמבר.

ב-26 בספטמבר (שעון מקומי), השירות אישר מידע ב-X: "סטארלינק מחברת יותר מ-4 מיליון איש לאינטרנט במהירות גבוהה ביותר מ-100 מדינות וטריטוריות".

ספייס אקס סטארלינק
סטארלינק הודיעה כי הגיעה ליותר מ-4 מיליון משתמשים ברחבי העולם. צילום: SpaceX

אבן הדרך הזו פירושה ש-SpaceX הוסיפה מיליון לקוחות חדשים מאז סוף מאי, מה שמייצג קצב צמיחה מרשים למדי. סטארלינק החלה להציע שירות ניסיון באוקטובר 2020, והגיעה למיליון מנויים עד דצמבר 2022, 2 מיליון עד ספטמבר 2023 ו-3 מיליון עד מאי. שירות האינטרנט הלווייני של אילון מאסק שיגר יותר מ-7,000 לוויינים, המשרתים לקוחות פרטיים ועסקיים כאחד.

סטארלינק צפויה לייצר הכנסות של 6.6 מיליארד דולר השנה, לעומת כמעט 1.4 מיליארד דולר שנתיים קודם לכן, על פי חברת הייעוץ Quilty Space.

סטארלינק נמצאת בלב תוכניותיה של SpaceX למסחור ולחקור את החלל. בעוד שהיא עדיין מגייסת כסף ממשקיעים, אמר מאסק כי ההכנסות משירות אינטרנט בפס רחב יסייעו במימון פיתוח הטיל הרב פעמי Starship בהמשך.

כ"ענקית" בשוק האינטרנט הלווייני, מאז שסיפקה שירותים ועד כה, סטארלינק תפסה נתח שוק באופן רציף מחברות מסורתיות כמו Viasat ו-SES, המפעילות לוויינים גדולים במסלולים גיאוסטציונריים גבוהים יותר. שחקנים אחרים מעוניינים גם הם להשתתף אך טרם ביצעו מסחר, כמו פרויקט קויפר של אמזון.

(לפי טקקראנץ')